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农村的火炕 前天，回农村参加了一个亲戚的婚宴，晚上住在朋友家里，他现在还住在三十多年前的老房子里。孩子们现在都长大离家了，就剩下他们老两口留守在这里。我问他们为什么不进城里住楼房，他说舍不了这老屋老炕和这里的一亩三分地。他知道我今天要住，就提前在炕洞里烧上了火。晚上我一钻被窝，顿时觉得一股热流包裹了全身，暖融融的很舒服。啊！有五十年没睡暖炕了，勾起我对往事的回忆。
我从小生活在内蒙古乌梁素海畔的一个渔村里，在家一直睡火炕。十四岁那年考入了县城中学，住进学生宿舍才开始睡木板床铺。过去农村里，家家户户都睡火炕，可以这样说，没有火炕的屋子不是住人的屋子。尽管各家屋子的面积有大有小，但火炕的面积是一个常数，面积大的房子火炕占的比例小些，面积小的房子火炕要占到一半或更多些。
火炕除了睡觉的功能外，还兼有接待客人的功能。在五、六十年代，家里一般没有圆桌、椅子、沙发、茶几之类的家具，顶多有个简易的橱柜和木杌凳，一旦来了客人，都要恭让客人上炕头里面坐，主人也上炕陪着坐，就是常来的熟人也都是坐在炕沿上。讲究点儿的人都要脱鞋上炕，有个别不讲究的本地人，连鞋都不脱就翘腿上炕了。人们风趣地说：“上炕不脱鞋，必定袜子破”，其实有的人根本就不穿袜子，就是穿了袜子，由于出脚汗，脱了鞋味道不好，还不如穿着鞋更好些。
炕面上铺的物品也随着习俗不同有别，一般来说，从河北等内陆迁来的人家炕上都铺苇席，而本地人则铺羊毛炕毡，条件差的人家干脆什么都不铺，就是光炕。但炕面坚硬光滑，是用谷米汤、细马粪沫、红胶泥拌合的泥巴抹面，再用谷米汤浆刷多遍，然后用棉布反复打磨抛光，质地坚硬，表面油光锃亮能照见人影。到了六、七十年代人们才开始在炕上铺油布和塑料布，到了八十年代才开始铺工艺炕毯之类。
火炕有迎门炕和顺山炕之分，就正房来说，炕在北山墙的叫迎门炕，在东、西山墙的叫顺山炕。炕头连着锅灶，炕尾的墙山上留有烟道，烟道上设有节制插板，做饭烧柴时，热烟从锅台顺着炕洞流过整个炕体，最后从炕尾的烟道排出室外，热烟能使整个炕体均匀受热。
盘火炕有一定的技术性，炕洞分几顶几顺，几条几块，九曲八转，各部位的长短、高低、宽窄都有些讲究。墙山的烟道要求“底下能卧狗，上面伸开手”，意思是下大上小，垂直顺溜，让热烟在烟道里形成一定的流速，使烟囱产生吸力，排烟顺畅了，锅台就好烧了。有的火炕留有直灶，并在烟道上设有节制插板，能调节热烟的流量，借以控制火炕的温度。
睡暖炕身上觉的温暖舒适，舒筋活血，有缓解腰腿疼病症的功效，特别是身体虚弱的老年人更适合。但要注意火炕不能烧的过热，否则人容易“上火”，早晨起来有口干舌燥的感觉。还要注意要经常让火炕过火，长时间停火的土炕会阴凉潮湿，不能睡人，否则容易受凉。
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