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水为茶之母，壶为茶之父。 说到饮茶，自然免不了要对承载茶、水之器做一番考究。 茶器种类繁多，不必说有“假白玉”之称的白瓷茶器，也不必说印花雅致的青花瓷器，浙江余姚、德清一带特产的古朴厚重的黑瓷茶器，还有晶莹剔透的玻璃茶器，乃至金属茶具，凡此种种，其中最有品位者，莫过于紫砂了。
所谓“茗注莫妙于砂，壶之精老者又莫过于阳羡(紫砂)”。 明人文震亨《长物志》记载：茶壶以砂者为上，盖既不夺香，又无熟汤气。因为用紫砂泡茶，茶味特别清香，“用以盛茶，不失元味”。
所以明朝时，宜兴紫砂的身价是非常高的，所谓“人间珠玉安足取，岂如阳羡一丸土”，即可见一斑。 此种茶具集书画、诗文、篆刻、雕塑于一身，有一种自然、质朴、稳重、闲雅、温和的意蕴。
那么，宜兴紫砂与佛教又有何渊源呢？ 据说在江苏宜兴街头，有一天，有个僧人沿街叫卖：“卖富贵土，买者定会得大富贵！” 众人听了，跟着僧人来到一处山地，只见一堆呈紫、绿、红三色的泥土，除此之外别无他物。 于是，工匠们便将这堆泥搬回家中，经精心烧烤，制出了“世间茶具称为首”的紫砂茶具，江苏宜兴因此而名闻天下。
千百年来，宜兴涌现了无数的能工巧匠，制出了无数稀世罕见的紫砂茶壶。据史料记载，紫砂壶的创始人是明代正德嘉靖年间的供春。 供春本是一书童，他随主人陪读于宜兴金沙寺，闲时便帮寺内老和尚抟泥制壶。 老和尚见他天资聪颖，虚心好学，便将平生技艺倾囊相授。 供春不负重望，在寺院中朝夕揣摩，终于有一天在观赏参天的银杏时得到了灵感，制出了令无数工匠拍案叫绝的“胜如黄金”的传世之作——供春壶。
人们只知供春壶价可抵金，但是很少有人知道，供春之技艺始传于金沙寺的和尚，第一把壶亦是出自于寺院之内。 由上可见，紫砂壶与佛教和出家人有着密不可分的关系。
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