西方家庭普遍认为，理财教育是家庭教育的一个分支，也是素质教育的重要内容。
观念一：理财从少儿开始
在现代生活中，理财能力是孩子将来在生活和事业上必须具备的最重要的能力之一，这种能力的培养应该从少儿阶段就开始进行，抓得愈早，效果愈佳，否则将会非常被动。
从理财能力的角度看，处于少儿时期的孩子呈现出如下几个突出的特征：
1、不具备固定的收入
2 、不具备成熟的金钱和经济方面的意识
3 、不具备熟练的理财能力
4 、具有少年儿童所特有的强烈的消费要求和欲望。
这几个方面的特征导致少儿在理财方面极易出现种种错误，这些错误直接关系到他们本身的成长，关系到他们的发展和前途。因而，理财素质教育便应从尽早克服这些错误抓起。
观念二：理财教育从零花钱开始
小洛克菲勒的童年故事给我们提供了最佳的例子。大多数西方家庭也是如此。
他们从不像中国的父母那样，总是无偿地向自己未成年的儿女提供金钱，更不会一味无条件地满足子女的花钱要求，放纵子女过分的消费欲望。
在他们看来，这只能助长孩子的恶习，使之在成年以后靠自己有限的收入生活时，一旦需要做出影响自己经济境况的重要决定，就显得手足无措，既缺乏能力也缺乏心理上的应变力。
西方家庭认为，给孩子零花钱必须要达到两个目的：
1、从小就要让孩子懂得财务预算;
2、从小就要让孩子了解劳动与报酬之间的内在联系，并在他们心中打下深深的烙印。
此外，当孩子们有什么事做得让父母高兴或失望时，美国家庭一般不会通过增加零花钱或减少零花钱来对孩子进行奖励或惩罚，而多半采取其他适当的方式来鼓励和教育孩子。
