老北京的绸布店--卤煮

老北京人穿衣都是买了衣料找裁缝做，或者是自家的妇女来做。买衣料要去绸布店，北京的绸布店最有名的是“八大祥”，六家在前门和大栅栏一带。八家店的店名都带一个“祥”字，这八家绸布店是：瑞蚨祥、瑞林祥、瑞生祥、瑞成祥、谦祥益、益和祥、东升祥、丽丰祥。这最后两家分别位于东四和西四牌楼。这八家店都是山东章丘县人开办的。

　　八大祥中瑞蚨祥和谦祥益两家最有名，这两家店的东家都姓孟，是同族，他们的字号先后开设在周村、济南、青岛、烟台、北京、天津和上海。不仅经营绸布洋货，还经营钱庄、当铺、药店、茶叶店。

　　瑞蚨祥的东家孟洛川于光绪十六年（1890年）来到北京，见北京的商业区十分繁华，居民也很多，决定在北京开店。他派本家兄弟孟觐侯作自己的代理人，到北京开绸布店。先是开了一家土布批发店，后来又开了一家高档的绸布洋货店。光绪十九年瑞蚨祥在大栅栏正式开张了。在激烈的竞争中瑞蚨祥站住了脚，很快就跻身八大祥之中。

　　刚刚开办了八年，庚子事变中大栅栏里着了一把大火，烧毁的商家不计其数，瑞蚨祥也是在劫难逃。当时许多商家一蹶不振，瑞蚨祥由于资本雄厚，又筹集了八万两银子重新创业，1901年秋天新的瑞蚨祥又开张了，生意仍然非常兴隆。

　　瑞蚨祥的成功首先在于绸布品种繁多，货真价实，高、中、低档商品齐全，既有适合官僚、富商的绸缎、呢绒、皮毛，也有一般市民、农民穿着的蓝、白花布。瑞蚨祥的职工对待顾客无论贵贱都能热情接待，童叟无欺，当时各家绸布店之间的竞争非常激烈，为了争取顾客，瑞蚨祥专门派人到各家绸布店去，以顾客身份了解商品质量、行情，然后确定自家商品的进货品种和定价，使一般商品的定价低于市价，紧俏商品高于市价。瑞蚨祥还印制了精美的礼券，顾客买回去赠送给亲友，亲友可带礼券来店里选取与面额等值的商品，这样就使送礼人、受礼人都方便了。瑞蚨祥对一些高官显贵还实行平时购货只记账不收钱，在年底统一结算的办法，使这些人成为瑞蚨祥的大主顾。

　　瑞蚨祥在内部管理上也很有特点。例如采取“五日报”的制度，对全店的财务、经营、人事情况随时了解，年中要作“约谱”，年底要写账，及时总结全年的经营状况，根据盈亏安排红利分配。店里的组织管理系统严格有序，职工的工资也普遍高于同行业的其他店铺（大概要高出一倍到一倍半），职工平时的伙食比较好。遇到婚、丧、病、死也有一定的福利待遇。这些情况使职工的劳动积极性得到很大提高，社会上的许多人千方百计想办法把子侄送到瑞蚨祥当学徒工。

　　瑞蚨祥的买卖越做越大，到1920年，几乎将大栅栏的半条街都占满了，全年的利润超过十万两白银。当日寇占领北京之后瑞蚨祥逐年衰落，孟洛川死后，他的三个儿子胡乱挥霍，闹分家，使瑞蚨祥一蹶不振。1948年，在恶性通货膨胀中，瑞蚨祥不得不暂时关门停业。新中国成立后，瑞蚨祥于1954年率先实行了公私合营。这家百年老店至今仍然在大栅栏口内北侧营业。