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芒种，是我国二十四节气中的第九个节气，每年6月5日左右，太阳到达黄经75°时为芒种，这段时期，农作物成熟，农民朋友一片忙碌。一般来说，芒种后期，从我国的长江流域到日本南部都会出现较长时期的阴雨天气，称之为“梅雨”，因为此时正值梅子黄熟。
在南方，每年五六月份是梅子成熟的季节，早在三国时期，就有“青梅煮酒论英雄”的典故。而芒种时节煮梅的食俗在夏朝时就已存在。梅树正月开花，芒种时已成熟，因为梅子味道酸涩，难以直接食用，一般先要对其进行加工，即煮梅，最简单的煮梅方式就是把糖和梅子一起煮，或是把糖和晒干的青梅混合均匀让梅汁浸出来，还有人用盐代替糖。酸梅汤的制法更加考究，将乌梅和甘草、山楂、冰糖同煮才能制得酸甜可口。
青梅果大、核小、皮薄、肉厚、多汁、有光泽、质脆细，还含有人体所需的多种氨基酸，尤其富含果酸及维生素C，青梅果实中有机酸含量一般在3.0%~6.5%，远高于一般的水果，有机酸有刺激食欲、消除疲惫、生津解渴的作用，青梅所含有机酸主要是柠檬酸、苹果酸、单宁酸、苦叶酸、琥珀酸、酒石酸等，其中柠檬酸是人体细胞物质代谢不可或缺的，促进乳酸分解为二氧化碳和水，排出体外，解除疲劳。
不仅营养丰富，青梅还有解毒的功效，我们都知道，食物中残留的有害成分进入人体后，是靠肝脏、肾脏来解毒，将其排出体外。而青梅果实中的活性物质可以提升肝脏的解毒功能，增强人体解食物毒素、水毒、血(“三毒”)的能力，这已经过科学证实。减少结石的形成也是青梅功效之一，肾结石常常发生在夏季，而青梅因为含有丰富的柠檬酸，可以结合血液中的钙质并将其溶解，所以常常食用可以减少结石发生几率。
青梅还有抗衰老的作用，使用青梅可以促进唾液腺分泌更多的腮腺素，这是一种内分泌素，能促进全身组织和血管的年轻化，并维持新陈代谢的节律，人们称之为“返老还童素”。 |
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