冥想会让你变聪明吗？

作者：Sarah Griffiths

翻译：Jewels

★大脑放空时比注意力集中时可以处理更多的信息

★科学家称，放空大脑比集中注意力清空思绪更有效

★特隆赫姆的圣奥拉夫医院与奥斯陆大学的研究人员通过核磁共振扫描仪对冥想中的大脑活动进行了观测

★注意力集中在“虚无”上只能称作休息

★数百万人都在冥想，但对冥想却知之甚少

不论宗教信仰如何，很多人在忙碌的日常生活中依然尝试冥想。现在一项新的研究声称冥想可以激活大脑的某个部分，而简单的“放松”却无法达到这个效果。

科学家说，人在冥想时能处理比休息时更多的想法和感觉，放任你的思维比集中清空思维要更有效。

注意：专家发现，冥想时，放空思维比努力清空思维更有效。左边的图像是集中注意力冥想时的大脑，右边的图像是放空式冥想时大脑的状态。

关于冥想有无数的技巧，比如禅、佛教、超觉冥想，主要可以分成两类：一种是“集中式”冥想，这个要求把注意力集中在呼吸或某个特定的想法上；另一种是“无指向”冥想，这种冥想下你可以放任思维随意游走。

研究过程中所有实验对象都经历了在挪威被称作“Acern”的无指向冥想。、

这次实验中，磁核共振扫描仪记录了管理思想和感觉的大脑部分，在冥想时比休息时更加活跃。

当实验对象进入集中式冥想时，这部分大脑的活动与休息时的活跃程度一样。

圣奥拉夫医院的Xu Jian医生说：“让我惊讶的是，大脑的活动在思想放空时，比大脑集中注意力时更活跃。

当实验对象停止特定的活动，不做任何事情时，大脑中处理思绪和感觉的部分的活跃程度上升了。

这部分大脑属于休息网络，这部分大脑在无指向的冥想时最为活跃。”

奥斯陆大学的Svend Davanger教授称：“这次研究说明，无指向的冥想比集中式冥想让大脑有更多的空间来处理记忆和情绪。

这部分大脑在我们休息时最活跃。它代表了一种基本的运作系统，在外在活动不需要我们集中注意力时这个系统就会开始运行。

然而惊人的是，像无指向冥想这种行为反而使得这个系统比平时更加活跃。”

Davanger教授是这次研究小组中唯一一个规律性进行冥想的成员，他认为组员应该将个人的冥想经验与批判性的态度相结合才能产生好的研究结果。

他说：“有上百万人练习冥想。懂得冥想的工作原理非常重要。”

研究称，7小时的冥想可以重塑你的大脑

科学家证明，仅仅7个小时的大脑训练就可以使得人们更加善良、也更加愿意帮助需要帮助的人。

美国研究人员发现，通过训练人们变得更有同情心可以改变他们的大脑。
威斯康辛-麦迪逊大学的Waisman研究中心的科学家在他们的研究中采用了“慈悲冥想”—一种古代佛教中用来增加人们对苦难众生的慈悲心的冥想方式。

经过慈悲训练的人与一组经过了认知再评估的人员进行对比，认知再评估是一种减少人们负面思考的训练。研究人员通过对比来观察人们是否会变得更无私。

实验的参与人在网上玩了一个游戏，游戏中他们有机会用自己的钱来帮助其他需要的人。

主要作者Helen Weng 说: “我们发现，相比于接受了认知再评估训练的人，经过慈悲训练的人们更愿意无私地用自己的钱来帮助其他受到不公平待遇的人。”

慈悲训练会增强前额叶背外侧的活跃程度，以及其与伏隔核之间的联系，而根据磁核核共振扫描结果显示，伏隔核是大脑中与情绪管理、产生正面情绪有关的部分。

就像体育和学术技能一样，同情心不是一成不变的，而是可以通过训练和实践进行提升的。