从“黑便士”到“红便士”
1840年5月6日，英国正式启用1便士邮票，世称“黑便士”（Penny Black）邮票。盖销邮票使用马尔它十字戳，起先用红色油墨，发现极易消去，后来改用黑色油墨，但是盖销黑便士又不易看清。为此邮政总局决定将1便士邮票由黑色改印红色。1840年12月底用黑便士11次版模，开机印制红棕色1便士邮票，1841年2月10日红棕色1便士邮票开始发售贴用，人称“红便士”（Penny Red）邮票。
红便士为黑便士的姐妹票，早期的“红便士与“黑便士一样，也是没有齿孔的。寄信时要用剪刀将邮票一枚一枚地从版张上剪下来贴用，使用起来很不方便。
“长牙齿”的红便士
据史料记载，在1848年，一位记者急于往外寄发稿件，在往信封上粘贴邮票时，身边却找不到剪刀来剪开邮票。他急中生智，用领带上的别针在两枚邮票的间隔处先扎出一排小孔，然后再撕开贴用。一名爱尔兰籍年轻人亨利?阿切尔，目睹了此情景后受到启发。他经过反复研究、实验，发明了“邮票打孔机”经过一番斡旋，邮局采纳了他的为邮票打孔的建议。从1854年1月28日开始，“红便士邮票就开始“长牙齿”了。这就成了世界上最早有齿孔的邮票。齿孔不但方便了邮局和用户，很多集邮爱好者，还根据齿孔的疏密和形态异同鉴别邮票真伪，区分版别和年代。
为满足不断增加的用邮需求，“红便士”邮票在维多利亚女王执政期间，曾反复再版加印了一百多次，累计发行了210亿枚！虽然“红便士”邮票发行量巨大，使用时间较长，存世的信销票也较多；但由于它具有邮票史上第一枚有齿孔邮票的特殊地位，早期“红便士”实寄品便成了传统集邮爱好者和邮史研究者眼中的宝贝了。特别是接近打孔首日的，尤为罕少难觅，身价自然高贵了。
