王肯堂与《证治准绳》

    王肯堂（约1552～1638），字宇泰，一字损仲，号损庵，自号念西居士，江苏金坛人。祖父王皋，父王樵，均进士。王皋任过知府，迁山东按察副使，王樵官至刑部侍郎，右都御使。

    1579年，王肯堂乡试中举；1589年，中进士，同年选为翰林检讨，备员史馆4年。1592年授检讨，因上书抗御倭寇事，被诬以“浮躁”降职，引疾归，1606年，又补为南京行人司副；1612年，转任福建参政。

    王肯堂因母病志于医。1570年，妹濒死，经王氏治愈。由是延诊求方者，庭户常满。父王樵以为害举业，戒止之。罢归后，复肆力医学。居家期间，他边疗民疾，边撰医书，曾成功地为一位眼窝边生毒瘤的患者行切除术，作过落耳再植术，“以惊驱惊”治愈一富家子弟因科举得中惊喜过度而得的精神病。

    王肯堂交游甚广，1579年秋，遇缪仲淳于白下（今南京），友谊颇笃。王肯堂与来华传教士利玛窦有交往，探讨过历算。王肯堂兴越广泛，与郭澹论数纬，与董其昌论书画，与曾柏大师论参掸，对他改善知识结构，开展医学研究是有益的。

    王肯堂著有《证治准绳》44卷，《医论》4卷，《医辨》4卷，《胤产全书》1卷，《医镜》，辑有《古代医统正脉全书》，含书44种，由吴勉学校刊，王氏所著《郁冈斋至麈》(1602)，为读书见闻扎记，有十之三、四为医学内容，并记述有他与利玛窦的交往，此外，还撰有《〈尚书〉要旨》、《〈论语〉义府》、《律例笺释》等。

    王肯堂在医学上的贡献，主要是他编辑了《证治准绳》一书。这是一部具有医学全书性质的巨著，共44卷，历时11年(1597～1608)完成。这是一部集明以前医学大成的名著，书中对各种疾病的症候和治法叙述“博而不杂，详而又要”，为历来医家所推崇。由于这部书对疾病的证候和治法叙述详细，意在使不明医理的人也可作为准绳，“因证检书而得治法”，故名《证治准绳》；又因其包括杂病、类方、伤寒、疡医、幼科、女科等六科，故亦名《六科准绳》。由于《证治准绳》采摭繁富，记述详尽，条理分明，详而有要，故深受医家欢迎，以致有“三百年来承学之士奉《六科准绳》为宝山玉海”之说。流传甚广，明以来多次翻刻，有近20种版本，并被收入清代御纂《四库全书》。

    王肯堂是一位主要依靠自学取得成功的医学家，他一生无棋酒之好，孜孜不倦、锲而不舍地从事医学研究和著述。他受范仲淹“不为良相，愿为良医”思想的影响，以治病救人为己任，还在青年时期求诊者即已应接不暇。他不仅医术高明，而且医德高尚。对那些其他医生束手无策的重病患者，凡来求诊无不立应，毫无厌烦之意。他在编撰《证治准绳》时不怀偏见，兼收并蓄诸家之长；他从临床实际出发，周密精细地观察疾病证候；在比较忽视解剖学的明代，他最早详细而又比较准确地记述人体骨骼解剖；他在中国医生中最早接受西方的天文、历算知识，都体现出他在学术上的严谨态度和开明作风。