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古人的尊称有四种：陛下、殿下、阁下、足下。这四种称呼共同的一个意思就是：我不敢看你的脸，因为你地位太高，面子太大。 陛下 无论我们看历史电视剧或电影，只要剧中有皇帝出现，就会听到群臣们左一个“陛下”，右一个“陛下”，称呼皇帝。为什么称皇帝为“陛下”呢？“陛下”的“陛”，是指帝王宫殿的台阶。《说文》：升高阶也。从阜，坒声。”本义是台阶。特指皇宫的台阶。《荆轲刺秦王》：“秦武阳奉地图匣，以此进至陛下。”古时帝王的卫士就在陛下两侧进行戒备。“陛下”是臣子对帝王的尊称。当帝王与臣子谈话时，不敢直呼天子，必须先呼台阶下的侍者而告之。因而称“陛下”，意思是通过在你台阶下的臣属向你传达卑者话，表示卑者向尊者进言。蔡邕《独断》卷上：“谓之陛下者，群臣与天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑达尊之意也。”后来，“陛下”就成为对帝王的敬辞。《史记.秦始皇本纪》：“今陛下兴义兵，诛残贼，平定天下，海内为郡县，法令由一统。自古以来未尝有，五帝所不及。”由“陛下”又引申为“陛见”，此指臣下见皇帝。《后汉书.戴封传》：“公车征，陛见，对策第一。” 殿下 殿下和陛下是一个意思。原来也是对天子的敬称。但称谓对象随着历史的发展而有所变化。汉代以后，演变为对太子、亲王的尊称。谢庄《庆皇太子服上至尊表》：“伏惟皇太子殿下，明两承乾，元良作贰。”又有丘迟《与陈伯之书》：“中军临川殿下，明德茂亲，总兹戎重。”按，梁武帝弟萧宏，封临川郡王。一说魏晋南北朝天子亦称“殿下”。《称谓录.天子》；“魏晋六朝称殿下。”唐代以后，惟太子、皇太后、皇后称“殿下”。《事物纪原》卷二：“汉以来，皇太子、诸王称殿下，至今循用之。”又按，三国时已称皇太后为殿下，见《三国.魏书.三少帝纪》。 阁下 旧时对人的尊称。也常用于书信中。原意也是由于亲朋同辈间相互见面不便直呼其名，常常先呼其阁下的侍从转告，而将侍从称“阁下”的。后来逐渐演变为对至友亲朋间尊称的敬辞。今多用于外交场合。 膝下 子女幼时依于父母的膝下，因而“膝下”表示幼年。后来借指父母，有亲切之意。《孝经.圣治》：“故亲生之膝下。”郑玄注：“膝下，谓孩幼之时也。”后用以表示对父母的爱慕；并在与父母通信时，用为敬辞。宇文护《报母书》：“违离膝下，三十五年。”这是说自己离别母亲已三十五年了。 麾下 麾下的“麾”，旌旗之属，是将帅用以指挥的旗帜。《周礼.春宫.巾车》：“建大麾。”“麾”，亦作“指挥”、“招手”讲。麾下，谓在将帅旗之下。《史记.魏其武安侯传》：“独二人及从奴十数骑，驰入吴军，至吴麾下，所杀伤数十人。”《汉书.李广传》：“广廉得赏赐，辄分其麾下，饮食与士共之。”宋辛弃疾《破阵子.为陈同甫赋壮词以寄之》：“八百里兮麾下炙，五十弦翻塞外声。”“麾下”亦是对将帅的敬称，《三国志.吴书.张弦传》谏孙策“愿麾下重天授资，副四海之望，毋令国内上下危惧。” 在下 旧时用作自称的谦辞。古时坐席，尊长者在上，所以自称在下。王子一《误入桃源》第三折：“我们都散罢，待明年容在下还席。” 足下 在古代，下称谓上，或同辈相称，都用“足下”：意为“您”。足下，属称对方的敬辞。乐毅《报燕惠王书》：“恐伤先王之明，有害足下之义，故遁逃走赵。”意思是说：担心损害了先王英明的形象，破坏了您仁义的声名，所以逃到赵国。《史记.秦始皇本纪》：“阎乐前即二世，数曰：『足下骄恣，诛杀无道，天下共畔足下，足下其自为计。』”意思是说：阎乐上前走近秦二世胡亥，批评胡亥说：“您骄傲任意，随便杀人，天下都背叛了您，请您自己想一想。”这是臣子称君主的例子。又如《战国策.燕策一》记载苏代对燕昭王说：“足下以为足，则臣不事足下矣。”意思是说：“您以为够了，那么我就不必在此侍奉您了。”《战国策.韩策二》：“严仲子辟人，因为聂政语曰：『臣有仇而行游诸侯众矣，然至齐，闻足下义甚高。』”还有《史记.项羽本纪》：“张良谢曰：『……谨使良奉白璧一双，再献大王足下；玉斗一双，再拜奉大将军足下。』” 战国以后，不仅是臣下对君主，同辈之间可以用“足下”来称呼。如《史记.季布传》：“曹丘至，即揖季布曰：『……且仆楚人，足下亦楚人也。仆游扬足下之名于天下，顾不重邪？何足下距仆之深也。』”意思是说，曹丘到了，就对季布作揖说：“况且我是楚地人，您也是楚地人。我把您的名声传扬到四方，难道不好吗：为什么您把我排斥在外呢？” 无论是下对上，还是同辈相称，“足下”都带有敬意。《称谓录》说：“古称人君，亦以『足下』称之，则『足下』之为尊称。”那么，为什么尊称对方用“足下”这个词呢？据刘敬叔《异苑》卷十记载：“介子推逃禄隐迹，抱树烧死。文公(晋文公重耳)拊木哀嗟，伐而制屐(以木作底的鞋)。每怀割股之功(介子推在重耳出逃中，介子推曾割自己大腿上的肉为重耳充饥，亦称“剐肉奉君”)，俯视其屐曰：『悲乎足下！』『足下』之称将起于此。” 《异苑》对“足下”的解释十分有趣，但一般人不认同这个看法。《史记.秦始皇本纪》裴駰集解引东汉末年蔡邕的话解释说：“群臣士庶相与言，曰殿下、陛下、足下、侍者、执事，皆谦类。”也就是说：“足下”只是谦虚地尊称对方的称呼。
门下：1. 谓在某人的门庭之下。
《战国策·齐策四》：“齐人有冯谖者，贫乏不能自存，使人属孟尝君，愿寄食门下。” 南朝 梁 江淹 《诣建平王上书》：“窃慕大王之义，复为门下之宾。” 《东周列国志》第一百三回：“乃使人各处访求勇力之士，收置门下，厚其衣食，以结其心。”清 叶廷琯《鸥陂渔话·莪洲公诗》：“自袓及孙，受业门下者三世。”
2. 食客；门客。
《史记·魏公子列传》：“平原君门下闻之，半去平原君，归公子。” 唐 韩愈 《唐故朝散大夫商州刺史除名徙封州董府君墓志铭》：“宾接门下，推举人士，侍侧无虚口。”《儒林外史》第二九回：“我是杜府太老爷累代的门下，我父子两个受太老爷多少恩惠。”
3. 门生；弟子。
4. 官名。
《南齐书·百官志》：“永元三年，东昏南郊，不欲亲朝士，以主玺陪乘，前代未尝有也。侍中呼为门下。亦置令史。领官如左：给事黄门侍郎。亦管知诏令，世呼为小门下。”《资治通鉴·晋安帝隆安二年》：“﹝王宪﹞领选曹事，兼掌门下。” 胡三省 注：“门下，侍中、常侍、给事黄门之职。”
5. 见“门下省”。
6. 犹阁下。对人的尊称。
宋 朱熹 《与江东陈帅书》：“不审高明何以处此？ 熹 则窃为门下忧之，而未敢以为贺也。”《新编五代史平话·梁史上》：“倘得门下做个盟主，可择日便离此间，沿途杀掠回去。” 明 陈士元 《俚言解》卷一：“致书称门下，犹言阁下、殿下、麾下、节下、座下、足下之类。古之贵人殿阁门下有谒者……不敢斥言尊贵，故呼其门下足下诸人。”
7. 犹门第。
元 关汉卿 《鲁斋郎》楔子：“被论人有势权，原告人无门下。”参见“门第”。
座下：(1).对尊者的敬称。 宋 王观国 《学林·朕》：“称尊者为座下、几下、席下、阁下。”
(2).讲座之下。 唐 韩愈 《华山女》诗：“黄衣道士亦讲説，座下寥落如明星。” (3).莲座之下。借指佛菩萨。 清 李渔 《奈何天·狡脱》：“情愿皈依座下，做个传经听法之人。” 节下：1. 对将领的敬称。古代授节予将帅以加重职权，故敬称将领为节下。后对使臣或地方疆吏亦称节下。 《晋书·殷仲堪传》：“愿节下弘之以道德，运之以神明，隐心以及物，垂理以禁暴。”《陈书·高祖纪上》：“节下奉辞伐罪，故当生死以之，岂可畏惮宗室，轻於国宪？” 王闿运 《上巡抚恽侍郎书》：“愚虽不才，不后於监门卖浆之徒，节下虽未相见，不减於虚左欢游之仪。”参阅 唐 段成式 《酉阳杂俎·礼异》、 清 顾炎武 《日知录·阁下》。 2. 犹麾下，部下。 《新唐书·哥舒翰传》：“ 翰 疑图己，表请 乾运 兵隶节下，因诡召 乾运 计事者，至军，即斩首枭牙门，并其军。” 3. 指节日或接近节日的日子。 老舍 《老字号》：“节下报账，虽然没赚什么，可是没赔。” 席下：
(1).筵席西首。《仪礼·燕礼》：“所赐者兴，受爵，降席下，奠爵，再拜稽首。” 郑玄注：“席下，席西也。” 贾公彦疏：“宾与卿大夫，席皆南面统於君，皆以东为上，故知席下为席西也。”
(2).对他人的敬称。宋·王观国《学林·朕》：“今自高而侮人则曰足下，而称尊者为座下、几下、席下、阁下。” 清·颜光敏《颜氏家藏尺牍·致桂学博馥》：“足下、坐下、几下、席下、閤下……其义本同，而世有尊卑吉凶之别，然则拘俗不逾，在昔然矣。”
(3).卧席之下。《尔雅翼·释草三》：“芸，类豌豆作小丛生，其叶极芳香，秋后叶间微白如粉汗，江南人采寘席下，能去蚤虱。” |
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