当二把手的好处

公司的第二把交椅并不总是个次好的位置。一位副董事长就此撰写专著，探讨如何利用好二把手的位置。
亲爱的安妮：我很想知道您和您的读者对这件事怎么看。我的一位密友兼同事——就叫他鲍勃吧——一心巴望着，或者至少是希望能被任命为我们部门的头儿。可是，首席执行官一职最终落到了另一个对手头上，而鲍勃只得到了向老板汇报工作的第二把交椅。

    我明白这个结局让他失望透顶，他现在干脆打算离职，这在我看来是极大的失策。我一直努力说服他，当二把手对他来说也是个好机会，这个任命很值得接受（至少在最近几年内都是值得的），不过我觉得他听不进去。请问您怎么看这个问题？——一位忧虑不安的旁观者

    亲爱的旁观者: 这是个有意思的问题，不过，如果不了解更多细节，这也是一个非常难以回答的问题。总部位于伦敦的全球广告和营销巨头萨奇广告公司（Saatchi & Saatchi）的副董事长理查德·海特纳指出：“在这个层级，接班计划应该是透明公开的。谁将出任下一任首席执行官不该是个让人惊讶的决定。”

    而事实上它确实令人惊讶（至少对鲍勃来说是如此），这在海特纳看来不是个好兆头。他的疑惑是：“鲍勃曾经和首席执行官谈过他的期望吗？如果一番交谈下来，他觉得老总已经承诺这项职位非他莫属，然后却把这个位置给了别人，那就是严重的失信，他可能真应该脱身而去，另谋高就了。”

    如果情况并非如此，那海特纳先生就十分同意你的看法，即虽然鲍勃本人目前还没意识到，但他确实获得了一个千载难逢的机会。海特纳自己曾深思熟虑过当二把手的种种好处：几年前，他主动辞去了萨奇广告公司欧洲、中东和非洲区首席执行官一职，出任母公司副董事长。

    他在自己的著作《顾问：阴影下的领导艺术》（Consiglieri: Leading from the Shadows）中写道：“我决定出任副手，不再当那个永远在奋力工作、永远在做决策的首席执行官。当二把手是我的首选。事实证明这是我职业生涯中的最佳决策。”

    在《顾问》【Consiglieri，一个可追溯至中世纪的意大利语词汇，后来因电影《教父》(The Godfather)而一炮而红】一书中，他描述了两种他称为“C”高管的管理者：一种是充分利用二把手位置为当一把手做准备的人——比如蒂姆·库克，他在苹果公司（Apple）长期担任斯蒂夫·乔布斯的副手，最后才出任首席执行官；另一种是看重二把手这个位置独特价值的人。

    海特纳显然属于第二个阵营。一方面，他喜欢“有时间深入思考问题，这是大多数首席执行官都做不到的。如果你天生就富有求知欲，好深思，又喜欢在幕后影响公司战略和重大事件，那就没有比二把手更好的工作了，”他说。

    “但对多数人来说，当二把手好像没什么出息，没法像一把手那么位高权重，也拿不到高不可攀的薪水。不过，二把手也不必承受跟最高职位相伴的无休无止、令人痛苦的压力，还能更好地掌控属于自己的时间，”他补充道。海特纳自己就利用空余时间在伦敦商学院（London Business School）教授市场营销。

    不过我们权且认为，你这位朋友抱定了当老大的决心，不管是在这家公司，还是在其他地方，并且把“C”职位视为登顶之路上的一个驿站。《顾问》一书生动地描写了不少知名CEO当初是如何巧妙利用二把手职位的故事。在海特纳看来，这些“首席执行官学徒”要做的头等大事就是，老老实实反躬自省，看看自己首先得磨练好哪些技能才能成为大家心目中的一把手。

    所以，你这位朋友的当务之急是，弄清楚自己这次为什么落选了。海特纳特别指出，现在对各公司来说，人才培养至关重要，因此缺乏聘用、激励、挽留明星员工的良好记录，有时就会让一些雄心勃勃想当首席执行官的高管犯下错误。“很可能你这位朋友一直只一门心思为自己奋斗，却没有栽培出足够多的追随者——这就和埃里克·坎托（前共和党众议院）的情况一样，他当时的心思都放在华盛顿特区，却忘了回到弗吉尼亚州争取支持者。”

    无论是出于何种原因他被认为还没有做好执掌大局的准备，你都应该帮他一个忙，请他在拒掉二把手位置前三思而行。

    反馈：你曾有过低于你预期的升职机会吗？你当时作何反应？请留下宝贵评论。（财富中文网）

    译者：清远