□王建平
整个夏天，我们的生活大体都是在水里度过的。
我的家在元荡边上。元荡是吴江和上海青浦交界处的一个湖泊，因形似鼋而得名鼋荡，可能是因为鼋字太难写，大家嫌麻烦，就叫元荡了。
我们小时候，知道鼋荡，是老一辈人传下来的，说是湖里有一只千年老鼋，每年夏天都要出来吃人，特别喜欢小孩子。外出干活的大人就告诫我们，不能下水游泳，小心那老鼋冒出来把你抓了去，成为一顿美餐。
那时候的小孩单纯，见识少，大人的话当然信以为真。但是在把捉知了、偷黄瓜等游戏玩得没有意思后，还有什么能激起我们的兴奋呢？
烈日骄阳，又没有什么繁重的暑期作业压力，面对一汪碧水，我们终于还是抵挡不住清凉的诱惑，一个接一个像鱼儿一样潜入水中。
那是真正的裸泳。一帮小男孩，把短裤放在岸边，就在水中嬉戏欢腾。放养的农村孩子，游泳都是自学成才的，泳姿各有千秋，没有什么定规，只要能浮起来，能用手划着前进就可以了。
设定一个目标后，我们也会展开比赛，这时候速度、体能就是硬道理，谁是游泳能手一比就能定分晓。很大的元荡，才用了一个角，就能让我们把欢笑声传得很远。
游累了，我们也会平躺在水面上，四肢舒展，抬头望着天，顺水流而动，觉得离河边远了，就小划一下，调整方向，继续享受放松的快乐。我们的眼睛往往半闭着，天上偶尔会有几朵白云飘过。虽然，我们不懂得什么叫美，但那份宁静会感染我们，蓝天下，半大的小孩也学会了欣赏。
这种安静的氛围是持续不了多久的，好动的我们又开始了新一轮的比赛，看谁踩水时间最长。把两手高高举起，然后用双脚踩击，人在原地只露出一个头，好像就是站着一样，其实那时脚离开湖底还有好长一段距离呢。
这些项目的冠军，还不算是最值得夸耀的，最厉害、最顶级的比赛项目是闷水。没有计时工具，采用的是最原始的比赛规则。大家一齐闷入水中，最后一个浮上来的，就是大家心目的英雄。后来觉得原地闷水不过瘾，就大概划个水道，指定一个终点目标，看谁闷水后游得最远。这样的好处是可以一个一个游，其他人可以在边上欣赏。当看到有的人虽然闷水时间并不短，却远远偏离了设定好的目标，我们就开心地笑了起来。
有时在同一片水域觉得没有劲了，也会用手托起衣服，用另外一只手划水，向别处凫水前行，开辟新的游玩区域。那些泳技不佳的小孩，就只能把短裤穿上游了。一个小村落，适龄的小孩就那么几个，都不想成为大部队的弃儿。好在太阳很好，在父母回家之前，我们已经把湿了的衣服、头发和身子都晒干了，留下的只有满身的黝黑。
傍晚，元荡成了一个大的游泳场，村里的大人都来了，小孩子也跟来了。很自然地分成了两块，男人和女人。看到孩子们欢腾的样子，大人知道，他们可以放心地让元荡成为孩子们的游戏园子了。
在大人的默许下，我们可以理直气壮地在元荡里扑腾了。大一点孩子开始承担起副业，摸螺蛳，摸河蚌。
元荡边有很多的芦苇，在芦苇丛中，不需要潜水，就可以摸到很多的螺蛳。它们盘桓在芦苇根底的泥里，有的潜伏在石头缝隙中，一抓就是一大把。摸河蚌，就需要点功夫了。有经验的，就会用脚踩泥，用脚来感知河蚌的位置。这时，就要用上闷水技术了。闷水时间越长，摸到大蚌的机会就越多。
有了这样的食材，农家的餐桌就丰富多了，爆炒螺蛳、豆腐烧河蚌、韭菜烧河蚌，这些就是那时农家的美味了。
我最期盼的是傍晚时有张着大帆的船来停靠，这些船都是在元荡里捕银鱼的船。银鱼炒蛋是我当时最想念的一道菜了，当然，也是那个夏天我们家最奢侈的一道菜。
夜晚来临，许多小孩就会在大人的指点下，卷一张草席来到元荡边的平地上，铺在地上纳凉。条件好的人家也会搬一只木榻，这比睡在地上舒服多了。这时候，是发布新闻、讲古今故事的时段。有些在外跑跑的人就会把在外面的见闻讲给大家听。我记事的时候，“文革”已经过去，又大多是没有什么文化的种田人，大家并没有什么大的忌讳。故事也多以妖魔鬼怪为主角，常把我们小孩吓得半死，但还是喜欢听。有热得不行的大人，半夜也会就近再到元荡的凉水里蹲几下。小孩子则在满天星星的陪伴下，呼呼大睡。玩了一天，他们都累极了。
我家的老屋仍然在元荡边上，年迈的父母在短暂住进哥哥在农民集聚小区的新楼房后，这个夏天又回到了元荡边。他们喜欢这个生活了大半辈子的生活环境，喜欢在阳台上感受从元荡湖面吹来的丝丝凉风，听湖水拍打岸边的声音。去探望父母，到湖边走走，湖水依然难得还是那么清澈，但空旷的湖面上，再也没有小孩子的欢笑声了。
