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阿尔茨海默氏症是老年痴呆症的最常见形式。据英国全民医疗服务体系统计，英国大约有50万人患有该病。随着人口老龄化越来越严重，寻找有效的方法也更为迫切。而10月份即将进行的人体实验，将年轻人的血液注入患有此病的病人体中，有望为治疗带来曙光。 据英国《每日邮报》报道，研究人员会把30岁以下的捐助者血液注入轻度阿尔茨海默氏症患者的身体中，以期改善因大脑老化引起的损伤。 事实上，从20世纪50年代以来，科学家们一直都有这样的想法：年轻血液能使衰老的身体“返老还童”。 美国纽约伊萨卡康奈尔大学克莱夫·麦凯（音译）表示，从60年前一个年轻小鼠和老年小鼠合为一体的标本中发现，老年小鼠的软骨年龄看上去比预期的小。 此后同样的实验也证明，年轻血液能使老年小鼠的肝脏和骨骼肌干细胞更年轻，且能改善心脏功能。 哈佛大学的艾米·维格沙特（音译）表示，2012年发现的GDF11——血浆生长分化因子11蛋白质似乎能恢复有心肌肥厚疾病的老年小鼠的活力。在给予老年小鼠注射GDF11一个月后，它的心脏变小了，效果与之前输入年轻小鼠的血液一样。科学家认为，GDF11很可能是血液中一种负责更新的因子。 随后的研究表明，注射该蛋白增加了老年小鼠的大脑血管血管和干细胞的数量，从而起到改善其大脑功能的作用。GDF11的含量会随着年龄的增长而减少，其中的原因尚未明确，但科学家确信这种减少会对大脑的健康和长期的记忆造成负面影响。 专家认为，GDF11不可能是唯一能永葆器官“青春”的蛋白质，但它可能扮演最主要的角色。 哈佛大学的弗朗西斯·洛佛雷多（音译）认为依靠输血来治疗阿尔茨海默氏症是不切实际的，未来可能会研发出新药物来达到与输血相同的效果。还有专家表示，这些发现未来可能被用于治疗癌症，在化疗上能减缓肌肉消瘦以及治疗阿尔茨海默氏症。 |
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