南部印度盛行严格素食主义，连鸡蛋和乳制品也不吃。当部分素食主义者移民到英国后，许多人得了严重贫血。体检发现，他们严重缺乏维生素B12。原来，印度的植物中有残存的虫子，提供维生素B12，而英国的杀虫剂和清洁剂阻断了这种来源。植物食品几乎不含维生素B12，它唯一的基本来源是动物食品。严重缺乏维生素B12会得恶性贫血和神经错乱。不仅如此，每单位素食的维生素B族含量远不如肉食，吸收就更加逊色。素食者通常要吃大量谷物，而谷物含“反营养素”，会阻碍维生素B族的吸收。例如，谷物中的“维生素B6葡萄苷”，会阻碍维生素B6在肠道的吸收。严重缺乏维生素B族时，血中“高（同型）半胱氨酸”的含量会升高，从而显著增加得心脏病的危险。另一方面，素食缺乏脂肪，会限制脂溶性维生素A，E，D，K的吸收。这样可能影响眼睛、生育、骨骼和血液的正常功能，增加得近视、不育、软骨病和出血的机会。
我们现在来看矿物质。素食中铁、锌、钙等矿物质含量偏低，吸收率就更低。出于自我保护，谷物中的“植酸盐”会和矿物质紧密结合在一起，使它们难以被人的肠道分解吸收。所以，严格素食者会增加患贫血、阳痿和骨质疏松的机会。
素食不含性激素的原料——例如胆固醇。严格素食可以导致月经减少、推迟甚至闭经。和尚尼姑吃素自有他们的道理，否则空灯难熬，空房难守！
植物蛋白如何呢？除大豆外，植物的蛋白含量偏低，氨基酸不全，而且比例非常不适合人体。平均每单位植物食品所含的蛋白，不到动物食品的三分之一，更缺乏赖氨酸和蛋氨酸。人体蛋氨酸的含量是苏氨酸的2倍，而毛豆中苏氨酸的含量是蛋氨酸的4倍！鸡蛋含所有必需氨基酸，且比例完美。事实上，营养学家把鸡蛋的氨基酸构成，作为标准氨基酸比例。缺乏优质蛋白会影响运动表现；爱吃素的印度人，从来没有在奥运会上称雄。
植物脂肪又如何呢？除了亚麻籽和核桃等少数“智慧之花”，绝大多数植物中的亚麻酸含量微乎甚微。素食通常会缺乏亚麻酸，它是我们大脑的主要成分。动物食品，包括肉类、鱼类、骨髓和脑，富含亚麻酸。类人猿大量并有技术（用工具敲砸）的食肉、髓、脑，使我们的先祖得到亚麻酸的集中大量分布，产生区分与动物的大脑，从此征服世界。圣人云：“食肉者谋之”；孔子不能“三月不知肉味”。古代赶考的举子吃状元及第粥，它的主要热量来自“七星高照”，包括猪的五脏，还有鱼和蛋。
最后，植物缺乏L－肉碱，它能够帮助脂肪的燃烧。事实上，肉食含L－肉碱，素食比肉食更容易肥胖。羊吃草，狼吃羊，羊肥狼瘦。原来，羊肉含大量的L－肉碱，比牛肉高三倍以上，比猪肉高7倍。人体虽然可以合成L－肉碱，但需要赖氨酸和蛋氨酸。
总而言之，吃一种肉食的营养相当于吃几十甚至几百种素食。羚羊是食草动物中的短跑冠军，时速可高达100公里。猎豹是所有动物的短跑冠军，时速可超过110公里。羚羊需要吃上百种植物，例如藏羚羊吃300多种植物，包括草本，木本，豆类和杂草。而猎豹只需吃一种食物——羚羊！
记住，素食需要补充维生素A、B族、D、E、K，铁、锌、钙，赖氨酸、蛋氨酸、亚麻酸以及L—肉碱等。西木博士
