2014年8月28日晚，我决定做一次人肉实验。 实验想解开一个我心头萦绕许久的谜题：淮海路上究竟有多少棵梧桐树？ 实验的动机，源于一张解放日报摄影库里的老照片。 按照编号所示，照片摄于1951年7月6日，整整63年前。这张从未发表过的照片说明不过百余字，但即便在今天读来，其“锐度”依旧：“淮海路街道抗美援朝宣传展览形式主义严重，淮海中路沿街八百多棵树杆上，一律围上红白相间的布条，并将三千多盏彩色电灯分别悬于树枝上。将这些树予以不必要的美化，与抗美援朝的宣传教育毫无关联，而所耗的红、白布与电灯，为数甚大。这样，即将严肃的政治宣传工作庸俗化了。” 我感兴趣的是其中的核心词和数字：淮海中路，梧桐树，八百多棵。 按照上海人的习惯，“淮海路”其实特指东起西藏南路，西至华山路的淮海中路一段。我的实验就选取这一路段。方式：人肉数数，先从淮海中路华山路从西往东到淮海中路西藏南路，再从东往西数回到华山路；误差：单边小于10棵。 凉风习习，车子在静默中前行，梧桐的疏影在灯光折射下幻化出各种陆离。正是上海一年中气候最宜人的时节。 实验结果令我十分惊讶：淮海中路由西向东数，南侧的梧桐树为368棵；由东往西数，369棵。如果选取淮海中路最核心的路段——从西藏南路至陕西南路商业最集中的2.2公里来看，路南侧梧桐树为195棵，路北侧为198棵。非常地轴对称。 如是，淮海中路两侧梧桐树的总量为737棵。按照老照片图说里“八百多棵”的线索，如果取“八百多”的中间值850的话，则相比63年前，淮海中路上消失的梧桐树大约在70至110棵之间。这些消失的树木如果平摊到接近5公里的淮海中路段或许并不算什么，但是为什么上海人的“体感”会觉得“树荫少了很多”？ 淮海路的梧桐疏影，已逾百年。淮海中路辟筑于1900年，辟通于1901年。辟筑之初，东段名西江路，西段名宝昌路。1902年，法国人开始在道路两边种植梧桐树。 梧桐在植物分类学上属悬铃木科。原产欧洲东南部、印度一带。17世纪经英国人的嫁接，培育杂交成二球悬铃木，取名“英国梧桐”。在欧洲广泛栽培后，法国人把它带到上海，以慰思乡之情。因创意源自法国人、长于法租界而被上海人名之“法国梧桐”。 1951年7月，当解放日报摄影记者站在淮海路上按下相机快门的瞬间，淮海路的梧桐已见证了近半个世纪的时光。那天应该下了点小雨，从路边的街景看，无从与今日对照。照片左侧的篱笆墙（上海话读作：墙篱笆）今日早已无影踪。 但仅从篱笆墙这一物件，可看出此时的淮海路风貌已与筑路之初有所不同：早在1900年法租界就明文规定：嵩山路以西的建筑，必须是两层以上砖石结构的欧式楼房，与道路保持不少于10步的距离，周围必须有花园或树木，不得以实体墙或篱笆封闭。 法国人的设计中，不想让淮海路成为第二条喧嚣的南京路，而代之以浓荫遮蔽、格调优雅的法式居住区。而梧桐树便是构成沪上“优雅法式生活”的主要标签之一，几乎伴随着梧桐树的生根，大批艺术风格浓郁的建筑开始出现。此时恰逢世界建筑史上的革命性产品“水泥”广泛用于建材。大批花园洋房和公寓构筑成淮海路两侧魔幻般的艺术住宅风景线。 从照片上梧桐树冠所能遮蔽的面积看，1951年的淮海路远未达到梧桐荫翳遮天的程度。63年过去，在2014年8月24日晚本人的“梧桐实验”过程中，如照片般粗细的梧桐多见于淮海中路陕西南路至西藏中路一段。 这一段路，1992年，因为淮海路商业改造及建设地铁一号线的缘故，大批栽于1902年筑路之初的梧桐惨遭砍伐，当年在上海滩曾引起舆论哗然。 资
料显示，淮海路商业街行道树“光秃秃”的日子至少延续了好几年。1995年9月16日的《新民晚报》曾刊文：“……保护绿化的问题，已到了何等严重程
度。……比如众人注意的淮海路砍树后到底该不该补种的事，已成了大众注意的焦点。那里迄今仍是光秃一片，不但已失当日绿荫之景，连顾客上街购物，也要打伞
遮阳，哪能不引来怨言。” 显然，今日我们淮海路所见如63年前旧照上粗细的梧桐树，即为日后补种。这些比成人大腿没粗太多的梧桐，树冠所及刚达上街沿，这便是人们今日对梧桐荫翳“体感不足”的主要原因。如果大家要感受原汁原味的淮海路梧桐树，据我观察可去在淮海中路武康路—湖南路段或者衡山路、天平路、余庆路。此处梧桐，腰围最大的可令成人合抱，树叶飒飒作响，走在人行道上，方可感受何为“最好的上海”。 22
年前，究竟有多少棵梧桐树一夜之间从淮海路人间蒸发，不得而知。但从前述数据看，63年前的淮海中路梧桐树的数量比今日多70-110棵，这是算上日后补
种的，则当年“优雅”为“商业”让道时，灭失的梧桐远不止这些。下边的数据或许可以说明些什么——近年上海因为修建13号线地铁而“搬迁”了茂名北路和石
门一路一带的“法国梧桐”，数量几何？150棵。 回到1951年的淮海路老照片。摄影记者没有发表出来的图片说明里提到将
“严肃”事情“庸俗化”的彩灯，在1990年代之后大量用于淮海中路的沿街装饰。其中最夸张的造型，是以两边梧桐为桥，荧光灯横跨淮海路，俾睨众生。当
然，那时已非政治宣传而仅是商业造势了。直至2007年五一节前夕，才被当时的卢湾区商业部门以“不利于梧桐树生长”为由撤下。 此时，距离黑白照片上那个微雨后的淮海路，已经过去了56年。 （作者:王海） |
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