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百里奚是虞国人，字井伯，年三十余，娶妻杜氏，生 一子。奚家贫不遇，欲出游，念其妻子无依，恋恋不舍。杜氏曰：“妾闻‘男子志在四方’。君壮年不出图仕，乃区区守妻子坐困乎？妾能自给，毋相念也！”家只有一伏雌，杜氏宰之以饯行。厨下乏薪，乃取`?炊之。舂黄齑，煮脱粟饭。奚饱餐一顿。临别，妻抱其子，牵袂而泣曰：“富贵勿相忘！”奚遂去。游于齐，求事襄公，无人荐引。久之，穷困乞食于鑟e，时奚年四十矣。鑟e人有蹇叔者，奇其貌，曰：“子非乞人也。”叩其姓名，因留饭，与谈时事，奚应对如流，指画 井井有叙。蹇叔叹曰：“以子之才，而穷困乃尔，岂非命乎？” 遂留奚于家，结为兄弟。 蹇叔长奚一岁，奚呼叔为兄。蹇叔家亦贫，奚乃为村中 养牛，以佐饔颯熤选Ｖ倒游拗毕骞招贤。奚欲往应招。蹇叔曰：“先君有子在外，无知非分窃立，终必无成。”奚乃止。后闻周王子颓好牛，其饲牛者皆获厚糈，乃辞蹇叔如周。蹇叔戒之曰：“丈夫不可轻失身于人。仕而弃之，则不忠，与同患难，则不智。此行弟其慎之！吾料理家事，当至周相看也。”奚至周，谒见王子颓，以饲牛之术进。 颓大喜，欲用为家臣。蹇叔自鑟e而至，奚与之同见子颓。退谓奚曰：“颓志大而才疏，其所与皆谗谄之人，必有觊觎非望之事，吾立见其败也。不如去之。”奚因久别妻子，意欲还虞。蹇叔曰：“虞有贤臣宫之奇者，吾之故人也，相别已久，吾亦 欲访之。弟若还虞，吾当同行。”遂与奚同至虞国。时奚妻杜氏，贫极不能自给，已流落他方，不知去处。奚 感伤不已。蹇叔与宫之奇相见，因言百里奚之贤。宫之奇遂 荐奚于虞公，虞公拜奚为中大夫。蹇叔曰：“吾观虞君见小而自用，亦非可与有为之主。”奚曰：“弟久贫困，譬之鱼在陆地，急欲得勺水自濡矣！”蹇叔曰：“弟为贫而仕，吾难阻汝，异日若见访，当于宋之鸣鹿村。其地幽雅，吾将卜居于此。” 蹇叔辞去。奚遂留事虞公。及虞公失国，奚周旋不舍，曰：“吾既不智矣，敢不忠乎？”至是，晋用奚为媵于秦。奚叹曰： “吾抱济世之才，不遇明主，而展其大志，又临老为人媵，比于仆妾，辱莫大焉！”行至中途而逃。将适宋，道阻，乃适楚。 及宛城，宛之野人出猎，疑为奸细，执而缚之。奚曰：“我虞人也，因国亡逃难至此。”野人问：“何能？”奚曰：“善饲牛。” 野人释其缚，使之喂牛，牛日肥泽。野人大悦，闻于楚王。楚王召奚问曰：“饲牛有道乎？”奚对曰：“时其食，恤其力，心与牛而为一。”楚王曰：“善哉，子之言！非独牛也，可通于马。”乃使为圉人，牧马于南海。 却说秦穆公见晋媵有百里奚之名，而无其人，怪之。公子絷曰：“故虞臣也，今逃矣。”穆公谓公孙枝曰：“子桑在晋，必知百里奚之略，是何等人也？”公孙枝对曰：“贤人也。知虞公之不可谏而不谏，是其智。从虞公于晋，而义不臣晋，是其忠。且其人有经世之才，但不遇其时耳！ ”穆公曰：“寡人安得百里奚而用之？”公孙枝曰：“臣闻奚之妻子在楚，其亡 必于楚，何不使人往楚访之？”使者往楚，还报：“奚在海滨，为楚君牧马。”穆公曰：“孤以重币求之，楚其许我乎？”公孙 枝曰：“百里奚不来矣！”穆公曰：“何故？”公孙枝曰：“楚之使奚牧马者，为不知奚之贤也。君以重币求之，是告以奚之贤也。楚知奚之贤，必自用之，肯畀我乎？君不若以逃媵为罪，而贱赎之，此管夷吾所以脱身于鲁也。”穆公曰：“善。” 乃使人持羖羊 之皮五，进于楚王曰：“敝邑有贱臣百里奚者， 逃在上国。寡人欲得而加罪，以警亡者，请以五羊皮赎归。” 楚玉恐失秦欢，乃使东海人囚百里奚以付秦人。 百里奚将行，东海人谓其就戮 ② ，持之而泣。奚笑曰： “吾闻秦君有伯王之志，彼何急于一媵？夫求我于楚，将以用 我也。此行且富贵矣，又何泣焉！”遂上囚车而去。 将及秦境， 秦穆公使公孙枝往迎于郊。先释其囚，然后召而见之。问：
“年几何？”奚对曰：“才七十岁。”穆公叹曰：“惜乎老矣！”奚 曰：“使奚逐飞鸟，搏猛兽，则臣已老。若使臣坐而策国事，臣尚少也。昔吕尚年八十，钓于渭滨，文王载之以归，拜为 尚父，卒定周鼎。臣今日遇君，较吕尚不更早十年乎？”穆公壮其言，正容而问曰：“敝邑介在戎狄，不与中国会盟，叟何 以教寡人，俾敝邑不后于诸侯。幸甚！”奚对曰：“君不以臣 为亡国之虏，衰残之年，乃虚心下问，臣敢不竭其愚？夫雍 岐之地，文武所兴。山如犬牙，原如长蛇。周不能守，而以 畀之秦，此天所以开秦也。且夫介在戎狄，则兵强，不与会 盟则力聚。今西戎之间，为国不啻数十，并其地足以耕，籍其民可以战，此中国诸侯所不能与君争者。君以德抚而以力征。既全有西陲，然后厄山川之险，以临中国。俟隙而进，则恩威在君掌中，而伯业成矣。”穆公不觉起立曰：“孤之有井 伯，犹齐之得仲父也。”一连与语三日，言无不合。遂爵为上 卿，任以国政。因此秦人都称奚为“五羖大夫”。又相传以为 穆公举奚于牛口之下，以奚曾饲牛于楚，秦用五羖皮赎回故 也。 |
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