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2007年夏天，我结束在云南法院的锻炼，回最高法院上班。当时，因为要做一些域外司法研究，得看大量一手资料。为重拾搁置已久的英语，便强迫自己每天读一份美国最高法院判决。现在想想，那实在是一段苦难的历程。陌生的人名、古怪的术语、拗口的长句，让人不明觉厉，几欲抓狂。经常是两三个小时捱过去，却连基本案情都没摸清。由此得出的经验是，如果还没有把握语境和背景，就仓促闯入一个知识系统，效果多半是徒劳无功。 2008年，因偶然机缘，我开始利用业余时间，翻译美国法政著述。作为门外汉，只能边译书，边补课，光知识笔记就积累了七八万字。几年来，对彼岸司法的组织架构、人事变迁，以及内嵌其中的政治背景，总算有了初步认识。翻译期间，《元照英美法词典》和《美国法律辞典》都是手头必备，但帮助最大的，却是潘维大、刘文琦编著的《英美法导读》。这本书虽只是课堂讲义，但资料翔实，对两国法院的历史渊源、组织体系，以及判决书的种类、结构和说理方式，都做了细致梳理和介绍，值得初入门者研习。
由此想到，近年也陆续见过不少法学名师开给研究生甚或本科生的学术书单，除了经典作品，一些生僻著述也赫然在目，貌似高端大气上档次，但是，这些书到底该在什么阶段读，读来有什么用，之前应有什么样的知识储备，需要哪些辅助读物预作铺垫，列单者却语焉不详。功利性太强的读书固不可取，但如果完全不考虑受众的知识结构和接受能力，把自己都一知半解的书目开给学生，效果也未必会好。 因为译过些书，常有朋友要求推荐美国法的入门读物，或者交流与美国司法有关的问题。阅读方面，我会根据个人体验，推荐亨利?J.亚伯拉罕的《司法的过程》和美国国务院国际信息局编著的《美国法律概况》。交流具体问题时，则秉承知之为知之，不知为不知的态度，对不了解的领域，绝不妄下断言。在我看来，无论为人还是治学，知道自己不擅长什么，远比知道自己擅长什么重要。 近年来，无论司法改革，还是学术之争，不少学界同仁颇爱拿美国司法说事，但在具体适用上，却有两个不太好的倾向。第一个是不严谨。一些学者动辄说西方司法制度如何如何，英美国家法官制度如何如何，但是，对于西方到底该如何界定，具体制度上孰英孰美，分析上能否一概而论，却缺乏精细论证。要知道，英国有英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰，美国有联邦和各州，每个地域都有一套司法体系，每个体系之间又有很大差别。别说诉讼规则，光是美国50个州的法官选任机制，就包括十多种形态。 在一次会议上，某博士谈及域外法官任期时，言之凿凿：“世界上绝大多数国家，法官都是终身任职的。”我后来问他：“除了美国的联邦法官，请您举出一个国家或地区的例子，证明那里的法官是终身任职的。”结果，这位老兄一个也没有说出来。 第二个倾向是伪实证。现在许多人言必称“大数据”，却根本不知“大数据”为何物。其实，科学的数据运用，不是堆砌各种公式定律，而是在弄清制度的形成历史、运行现状和内部机理基础上，进行严谨的分析与论证，在逻辑上能够自圆其说，在经验上有实践参照。去年，曾有学者援引美国司法部的官方统计，算出美国法官年人均办案量是1600多件，藉此与我国法官的人均办案量进行对比，甚至嘲笑中国法院的“案多人少”是伪命题。 其实，只要简单比较一下中美两国的法院职能和审判机制，就能发现数据中的“水分”。换句话说，如果没有充分考虑美国发达的替代性纠纷解决机制和辩诉交易制度，没有深入分析美国法官的工作量统计方式和辅助人员配备情况，上述“实证”也不过是预设立场的数字游戏罢了。 比较方法的失当，在于对域外司法缺乏历史、整体和深刻的把握。这种把握的形成，需要在域外法学院进行系统的学习，更仰仗对诉讼实务的感性体验与认知。近年来，国内描述美国法学院学习经历的书籍已有不少，如《毁约：哈佛法学院回忆录》、《美国法学院的1001天》、《哈佛新鲜人》和《美国常春藤上的中国蜗牛》等，但系统介绍法学院课程设置和授课方式的作品则很少见。 2011年夏天，正在美国密歇根大学访学的好友屠振宇发来邮件，表示想与我合作翻译一本题为What Every Law Student Really Needs to Know: An Introduction to the Study of Law的著作。屠振宇是我在人民大学的博士同窗，熟悉的同学都唤他“大屠”。他发来的书目，是范德堡大学法学院两位教授的作品。我认真试读后，觉得内容实用，颇具引进价值，遂答应与大屠合译。 几个月后，北京大学出版社的曾健先生协助联系好版权，翻译工作随即启动。翻译以分工协作、交叉校对的方式进行，最终稿由我审校。为突出该书特色，我们将中译本书名定为《到法学院学什么：美国法入门读本》。 与过去一样，翻译此书也是一次学习，只是这回“补课”的色彩更为浓厚。美国的法学教育侧重“IRAAC”的训练，即争点（Issue）、规则（Rule）、分析（Analysis）、应用（Application）及结论（Conclusion）。与之相关的，则是判例研究、资料检索和文书写作能力之培养，学术规范之养成。《到法学院学什么》一书面向初入门者，详细介绍了入读法学院需要进行的准备工作和应当具备的基础知识。而对试图研习美国法的中国读者来说，该书也是很好的学习“指引”，它从美国的政府架构、司法制度和法律渊源着手，系统讲述了检索资料、分析问题和解读判例的技巧，是一本非常实用的美国法“入门书”。 入门，只是获取新知的起点，终极目的是不受语言束缚，通过阅读第一手资料，进入一个新的知识领域。或许有人会问，你业余不是从事翻译工作么，为什么会鼓励人们读原文、弃译著，这不是砸自己饭碗么？其实，译者既是思想搬运工，也是文化传播者。如果能够通过翻译打开一扇窗，丰富读者对某个问题的理解，进而激发人们对相关知识的兴趣，甚至推动一个研究领域的发展，何乐而不为呢？反过来说，那种因对域外一知半解而得出的虚妄结论，也会减少许多。 本书出版时，距离两位译者相识正好十年。2004年3月，大屠联系了一个做法律援助的NGO，劝我不要闷头读书，一起为社会做点儿贡献。那个夏天，每到周四下午，我俩就各自骑上一辆破车，从人大东门出发，沿中关村北大街向北疾行，一路畅聊着永远追不上的姑娘，和永远用不上的学问。那是一段光怪陆离的时光，接触到不少弱者，见识了各路骗子。十年过去了，弱者依旧羸弱，骗子已成名流，幸运的是，理想还在。谨以此书，纪念与大屠君的深厚友谊，也向七零后残存的理想主义致敬。（《到法学院学什么》书评/盒饭） |
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