采访之约的路上，李明远耽搁了一小会儿，他看见有位身着骑行服的小伙子在路边求助，地上铺了一张纸，写道“谁能给我20元钱，让我骑到北京。”李明远把车停在路边，走到小伙身边问：“你从哪里骑来的？”小伙子顿了一下，说，“湖南。”李明远一听，确实是湖南口音，干脆地给了小伙子100元，也立时收获了围观群众的奇怪眼神，因为他甚至没有问第二句话。
“我帮助别人的时候，会不计代价，不管是真的还是假的，”李明远穿着一身球衣，一边配合化妆师，一边轻声说，“他走到这一步肯定不容易，我想如果能帮他，也许能避免一些不好的事情。即使遇到一百个骗子，但有一个真是走投无路，也是有价值的。”
正义，在李明远身上始终有很强的存在感，出于主持正义的使命感，临近大学毕业的时候，他一度渴望做一名律师。“80后受的教育是——法律是你的武器，看《秋菊打官司》，懂法和不懂法，人生的命运会有很大差别。”当时李明远认为，很多不公平是因为不懂法造成的，现在他更多归结于信息不对称，虽然没有为“秋菊”打官司，却能够利用百度这样高效的媒体，实现信息的对称。
李明远进入百度之后的故事，是最被外人熟知和传讲的：2004年，他还是百度的一名实习生，将百度贴吧打造成全球最热门的中文网上社区；三年后，成为电子商务事业部总经理，2009年离开百度，加入UC Web，2011年被李彦宏请回百度，执掌决定百度未来命运的移动·云事业部。仅仅十年的工作经历，他已经成为百度历史上最年轻的副总裁、最年轻的“Estaff”成员。
熟悉李明远的同事都知道，这些令人惊叹、指向神奇的光环，并不是一个意外。2005年，赫畅刚刚加入百度的用户体验部门，常常和李明远一起开会，当时就对他的思维逻辑和敏捷程度，以及那个岁数的年轻人少有的沉稳印象深刻。
有一回赫畅发起了关于“百度知道”一系列设计的会议，由于准备仓促，会上很多讨论陷入僵局，李明远“挺身而出”，替他打破僵局，帮助他开完会议。“从那时起，我就知道这个人一定能做大事，他走到今天完全是意料之内的事情，”赫畅说，“虽然他的职位越来越高，但那更像是外部的东西，从人的层面，明远真是变化不多。”
在这十年中，亦师亦友的李彦宏是如何也无法绕开的名字。尽管李明远并不完全相信星座这回事，他还是把两人同是天蝎座作为一个参考——相像的思维逻辑、认真、关注细节，知道对方要什么，无需伪装。2011年，正是百度移动战略铺开的关键时刻，和李彦宏的两次长谈促使李明远下定决心从UC Web回到百度，“Robin对移动商业未来和本质的见解一针见血，百度需要坚定的执行者，我也乐于挑战，一切顺理成章。”
这一场出走和归来，不论外界如何捕风捉影，他和李彦宏好似坐在山顶，下面是热闹的，举目却只有高旷的天地，没有闷人的空气，没有黯淡的天色，正像我们相谈的这个下午，眼目穿过顶层的办公室，天空湛蓝，阳光眩目，露台上草木鲜烈，这是李明远特意挑选的场所，显然他今天不是只想谈工作，他已经很久没有和别人聊聊自己了。
“其实我的生长环境和家庭背景，简直是特别正常，特别简单。”李明远说。从爷爷辈儿开始，已经是出生在军区大院的第三代子弟，军歌和半军事化的生活，令他从小就爱憎分明，充满正义感，信奉绝对能吃苦，但不能吃亏。如果受了委屈，他会使用西北人崇尚的简单直接的方法—— 打架。高二之前，这种血性和火爆的记忆非常多，在他的母校兰州一中甚至小有名气，比如校运会上，领导在台上致词，他在台下打架，体育老师从两米高的主席台上跳下来，拦腰将他抱走。更多的时候，他和哥们混在一起运动，觉得和女生玩是浪费时间，出于兄弟间的义气，考试的时候答两三份卷，打耳洞、听摇滚、开音响店……
青春的叛逆忽然在高二戛然而止，李明远感到厌倦了，于是沉入广泛的阅读——武侠、阿来、路遥、村上春树，看到无书可看，就把琼瑶阿姨也读了一遍。不论是来自异域之地的《尘埃落定》，还是描述普通人故事的《平凡的世界》，在别人的故事里，他同样在经历这个世界，也让他更强烈地感知到正义的力量，“读完这些书，我知道自己以后一定会去做点好事。你看东野圭武说杀人是很残忍的事情，为什么有人会迈上这条道路，会产生这股恶意？我从书里看到一个正常人，和我们一样的人，怎样一步一步做了在他看来必须做、不得不做的事情，所以能帮别人的时候一定要帮。”
偶尔，善举也需要冲动和个人英雄主义的情怀。2008年汶川地震的当天晚上，李明远临时做了一个决定——去现场做些事情。当晚，他和同事张熙一起开车到青川县，为日本救援队提供从驻地到挖掘现场的接送。四天里，没法洗澡，每晚睡在车里，最后食物消耗殆尽，恰巧有一个团开进来，李明远对张熙说，“我们的使命完成了，别添乱，该回去了。”
李明远喜欢做一些突发奇想的事，不想活得什么都知道，活得什么都不愿意去冒险，有时也会非常无厘头。他养过狗，在小区里遛狗的时候，老跟着狗一起蹦跳。小区有一处很宽，大概两米七八，每次走到那里，他就特别想跳过去，两边是石头，很难立足，底下都是水，他总惦记着。终于有一天他换上运动鞋和短裤，鼓起勇气，跳了一次，最后发现居然能跳过去，他乐呵了，说，“跳过去之后就还想再跳一次，这真是我跳过来的吗？”
时间，对他总是那么稀缺，这些生活片段的回忆已经占据了半场球赛——他的另一个战场。从2005年开始，李明远加入现在的足球俱乐部，不管多忙，周末都会飞回北京踢球。按照球队队长张乐的说法，比赛出勤率低的时候，李明远就成了最佳参照——你们忙？还能有李明远忙？人家都能场场到，你们怎么就能忙到安排不出一场比赛的时间？
百度世界大会的前一天，球队安排了一场比赛。因为第二天李明远要在台上有一个接近半小时的演讲，张乐建议他不要来踢了，好好准备，好好休息。比赛开始前五分钟，李明远完成彩排，还是赶到了球场，张乐问他，“明天那么重要的场合你今天还来踢球？”李明远说：“我是一个战斗的人，只有在球场上拼搏一下才能让我兴奋！” | 
