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微信免费通话不影响运营商 失之桑榆,收之东隅

 昵称20381879 2014-11-13
核心提示:腾讯发布微信电话本1.0版本,这意味着未来有可能流失90%的话音收入。但令人诧异的是,运营商对微信电话本潜在威胁的反应堪称淡定。因为失之桑榆,收之东隅。运营商的短信+话音收入会减少,但其移动数据流量业务收入则会大幅增长。

微信免费通话来了 中移动人士笑称:收入也就少100多亿

图:微信电话本

在“免费通话”不愠不火的时候,腾讯悄然而动。

11月11日晚,腾讯发布微信电话本1.0版本,打出“高清免费通话”的标语并广而告之。一夜之间,微信电话本刷遍微信朋友圈,并且迅速登上Itunes热门搜索、排在首位。

12日上午,由于注册用户过多,腾讯服务器开始拥塞,微信电话本发布公告称:登录、注册、短信验证等功能出现问题。至记者截稿之时,微信电话本仍未发布修复公告。

一个并不那么完美的开场,并没有冲淡广大用户对于“免费通话”的憧憬,无数人发问:“免费通话的时代真的来了么?三大运营商在做什么?”

在接受记者采访的数位运营商人士看来,“电话未必能免费。但电话从传统话音模式走向流量模式,早已大势所趋。”即便如此,用户的通话成本也会大幅降低。“理想情况下,1分钟电话只需要消耗100K流量,按照套餐内流量计算,成本是1分钱,用户支出只有普通话音的5%-10%。”一位运营商人士如是计算。

对运营商而言,这意味着未来有可能流失90%的话音收入。但令人诧异的是,运营商对微信电话本潜在威胁的反应堪称淡定。

冲击并不“凶猛”

微信电话本称不上新鲜应用。通过Wi-Fi、3G、4G网络拨打电话的技术被称为VoIP,这一领域最成功的玩家是Skype。Skype是第一批全球免费的语音通话软件,目前拥有超过3亿的活跃用户。电信市场分析公司TeleGeography给出分析报告指出:超过15%的iPhone用户安装了Skype、40%的全球国际通话通过Skype完成。

而值得一提的是,Skype开源了很多技术代码,推动了大量VoIP应用的诞生。提供类似业务的应用还包括WhatsApp、Facebook Messenger、Viber、Line、Tango等等,这些应用在Andriod的下载数量均超过1亿次。

在微信电话本推出之前,微信、QQ的手机应用中已经拥有语音电话功能,此次微信电话本将语音作为独立业务,操作更为便捷,且关联了通讯录、微信好友,拥有5亿微信用户基础。

在这些应用的影响下,用户的通话时长逐渐减少。以中国移动为例,2011年至2013年,用户MOU(平均每户每月通话时长)分别为525分钟、512分钟、486分钟,而对应的话音收入则分别为3640亿、3680亿、3556亿,收入递减。

一位中国移动人士笑称:“每年减少的收入也就100多亿。这种变量放在运营商几千亿的盘子里,根本感觉不到。OTT的冲击其实没有外界炒作的那么凶猛。”

2013年,微信的出现导致了中移动短信使用量首次下滑,其全年短信使用量从7445亿条降低至7341亿条。这一年,中国移动曾尝试向微信采取收费策略,由此爆发了“微信收费”事件,并引发业内持续数月的讨论。但最终,“微信收费”不了了之。这一年,中移动短信收入从442亿减至413亿。同样,“只少了29亿,其实感觉不到。”

“运营商拿OTT没有什么好办法。对微信如此,对微信电话本也一样。”在知名电信分析师、四川规划设计院副总工程师程德杰看来,微信电话本可以看做一个里程碑事件,“它的意义在于:OTT一改之前遮遮掩掩的态度,开始公开站在传统业务的对立面,并且开展正面攻势、取代传统业务。”

失之桑榆,收之东隅

不过,失之桑榆,收之东隅。

 中国移动近六年短信、语音收入比例

2013年,中国移动短信+话音收入累计减少163亿,但其移动数据流量业务收入则增长了388亿,从665亿增至1053亿。流量收入的增长弥补了传统收入的漏洞。

中国移动系统支撑部副总经理宁宇在其微信中如是评论:“腾讯推出微信电话本,早在意料之中。流量取代语音是趋势,别人不做,运营商也会自己做。”运营商需要关心的是:长期考虑,流量业务的增长是否能跑赢传统业务的下滑速度?

唯一值得庆幸的是,相比于传统业务,VoIP业务还存在很大程度上的不完美。三大运营商每年投入数千亿资本建设网络、完善覆盖、及时维护,以此保障了传统话音的不断话、通话流畅等多种体验。而支撑VoIP业务的基本只有软件,其投入完全不成正比。投资的天壤之别,决定了业务体验差异。

使用微信电话本的用户可以发现,在固定网络环境下其通话质量可以保证,但如果通话者的位置发生变化,手机网络环境从Wi-Fi切换到3G、2G等移动网络,或者遇到网络拥塞时,通话会中断5-10秒,甚至直接挂断。而且,相比于传统的电话业务,微信电话本无法做到来电自动弹屏,只能通过“横幅”显示,比传统操作模式多出数个步骤。

程德杰告诉记者:“现阶段来看,微信电话本会逐渐拥有一些用户市场,但这个过程会比较缓慢,而且,不可能取代运营商的业务。”

目前,中国移动正在其覆盖全国300多个城市的4G网络上测试VoLTE业务。诺基亚通信Smart Labs 实验室曾对OTT的VoIP 和VoLTE业务进行了测试对比,测试结果显示:VoLTE比VoIP音质提高40%、省电40%、延时低94%、节省50%的流量消耗,而且,VoLTE可以实现“永不断线”。

目前,Verizon、AT&T、NTT约10家运营商推出VoLTE服务,中移动计划在2015年全面商用VoLTE。

未知的未来

中国移动董事长奚国华在其2014年上半年报告中提出过“三条曲线”,他指出电信业有语音、流量、内容应用三条增长曲线。“语音曲线在走下坡路,要尽可能维持它的价值,给转型提供更长的窗口期。目前,流量曲线势头比较好,在与语音曲线下滑的‘博弈’中跑得更快,弥补了语音下滑对收入的影响。”

奚国华认为:“未来,运营商的关键是要做好第三条曲线,也就是内容应用。”不过,奚国华也指出,“目前,这条增长曲线有很大的不确定性,充满未知。公司在这方面做了很多探索,包括九大基地的发展、推动几大基地公司化改造。”但下一步到底怎么办?要认真思考和谋划。运营商还是有很多优势、有很多能力、有很多资源,关键问题是通过转型把这些能力、资源、优势的作用充分发挥出来。

已经有人在尝试开发运营商的资源优势。一位中国电信高级技术专家日前离职创业,他创办了一个名为凌天科创的互联网初创企业。“我们正在研发一种基于云计算的基础通信能力开放平台。在该通信能力开放平台下,任何互联网App开发者,均可通过简单的几行代码,将语音和视频通信功能嵌入其App中,并可实现和现有电信网络的互联互通。”他认为,VoIP只是对电信业务的部分替代,而这种新的资源利用方式,会彻底颠覆绝大多数的个人以及企业电信业务,“尤其是企业级市场,这才是运营商利润的大头。”

在美国,有一家名为Twilio的云通信公司,其2013年营收5000万美元,已经获得融资7000万美元,估值为十几亿美元。一份中国电信内部文件中,将Twilio形容为“打包运营商”,Twilio以更简单、便捷、开放的方式,将运营商的绝大多数网络功能开放给所有人,而无需承担高昂的建设成本。

上述中国电信人士认为:“运营商的威胁,并非来自某几种业务的变化。而是整个资源利用方式的颠覆。”

前中国移动董事长王建宙在某论坛上谈及对“微信电话本”的看法时,表示“微信电话本”对运营商话音业务并非是毁灭性的替代。王建宙表示,当前的微信电话本对运营商的语音业务,肯定存在竞争。但就其本质而言,这一产品还是基于运营商数据之上的业务,用户在使用这一产品时,还是会使用运营商的数据服务,因此是完全可以双赢的。

他进一步解释到,微信电话本对语音业务的替代,不是像“数码照片”对“胶卷”一样的毁灭性的替代,而是一种演化。目前,运营商正在进行的4G业务,也在进行基于数据的4G通话,运营商也会做这一类的业务。

日前,腾讯低调上线了“微信电话本”的产品,这一产品允许用户导入微信的社交关系链,绑定用户通讯录,打基于移动网络和WIFI网络的免费电话。有评论认为,这一业务将对运营商业务造成较大的冲击。

不过也有分析认为,在目前VOIP(网络电话)业务还处监管灰色地带的时候,在腾讯上线的这一产品可能会遭遇严厉的监管,以及运营商的反击。

中国联通董事长常小兵更喜欢用“鱼水”来形容双方的关系,运营商如水,微信如鱼。移动互联网时代,水的养分愈加丰富,鱼的品种更多,水下生态愈加丰富多彩,在通俗点吧,鱼越多,人家的流量费也收得越多嘛!

用这一段话来注脚今早惊醒沉浸在“双十一”购物美梦中的筱瞧的微信电话本大事件,无疑最为恰当。

一早醒来,活跃在筱瞧各大微信群里的小伙伴们开始大讨论起一款名为“微信电话本”的产品,据说这款产品是双十一晚间悄悄上线的。

不仅是微信群,就连筱瞧的朋友圈都惨遭刷屏,一时间炸开了锅:通话从此可进入免费时代!

更有好事的说:“狼真的来了”,“颤抖吧运营商”!看到这些不找边际的观点,筱瞧我真心的醉了,为了挑拨腾讯和运营商的关系,这些人也是蛮拼的哈.

如果筱瞧没有记错的话,易信和手Q早就推出免费打电话的功能了,怎么一到了微信上,就“狼”真的来了呢?

筱瞧迅速下载了微信电话本,做了体验和研究。筱瞧首先查看了官方介绍,新产品功能主要是:高清免费通话、联系人关联微信头像、联系人实时备份、联系人群发短息、批量删除、联系人去重等。

被业内重点关注的是所谓高清免费通话。

可是是不是真的免费呢?

我们都知道,运营商的语音有两种渠道,一种是运营商常规的语音通道;另一种是数据网络通话,需要使用2G/3G/4G数据接入通道或wifi无线网络。

事实上,微信、易信和手Q所说的免费均是采取的第二种通道,即数据网络通道,而这种通道的免费打电话主要是,用户在WIFI环境下可以享受免费拨打,而如果你在非WIFI环境下使用,即2G/3G/4G数据网络下,用户还是需要交纳流量费的。

很多老湿说,微信电话本这样的产品是在革运营商的命,筱瞧对此观点不敢苟同,革命这个词,还是谨慎点好,老湿,您不搞清楚运营商的命根子是什么,怎么能轻言革命呢?

据筱瞧所知,目前话音收入已经在运营商的收入结构中占比逐年呈现加速下滑的趋势,以中国联通为例,在2014年第三季度的财报数据显示:移动宽带业务主营业务收入为819.0亿元,比上年同期增长22.7%,所占移动业务主营业务收入的比重由上年同期的57.9%上升至67.5%。

也就是说,数据流量才是运营商的命根子

当然,那些还把语音业务当做命根子的运营商,筱瞧觉得可以进历史的垃圾堆了。嗯哼,筱瞧说的,绝逼不是中国移动哦。

此外,另一个不容忽视的现象是:有不少用户的语音套餐是是用不完的,也就是说,数据限额反而是推动运营商流量增长的关键了。

不服的老湿,我们来看一组数据,移动话音业务量增长不足2%,和用户增速差距缩小到3.7个百分点。每用户月均贡献的移动语音业务量持续下降,移动本地去话MOU值为149.5分钟/月·户,移动长途去话MOU值为45.6分钟/月·户,同比分别下降6.1%、4.8%。

再来看中移动第三季度的财报中数据:中国移动第三季度MOU值为456分钟/月·户。老湿,不知道你知道不,这个数字已经多年没涨了,也就是说,用户的语音需求已经饱和了!

那这个市场饱和度很高甚至持续下滑的市场,互联网巨头为什么又纷纷推出类似的服务呢?

这就要套用在《经济学人》的一篇讲述运营商和OTT竞合关系的文章里,将OTT又称为“增值”(Value-Added)服务。

筱瞧认为,“增值”二字,可以为微信们和运营商的合作,做出最好的注脚。

事实上天下人都知道,强势如运营商在移动互联网的大潮中也难档趋势,语音转数据是大势所趋,势在必行。

比如说今天推出的微信电话本,高清数据在当前的4G时代,更有助于用户进而转向以数据消费为主,而在数据服务以及用户体验上,互联网的整合能力也超过了运营商的普通语音。
我知道,有人这时候又会跳出来说,你看,互联网不就是要革运营商的命吗?这话老湿您说了不算,运营商的人说了才算。

中国移动前董事长王建宙就曾此问题表态过,“微信带来的数据流量的增长,远远超过了短信的减少。”

同样的数据也佐证了王建宙的观点,2014年的前三季度,短信使用量同比下降20.2%,而移动网络数据流量同比增长98.6%。

而对于像筱瞧这样的小白用户来说,微信电话本等产品的出现,提高了运营商流量收入,却降低了用户花费。

我们知道,以往的运营商的套餐经常有这样的尴尬,A类套餐拥有更多上网流量,但通话分钟数偏少;而B类套餐则拥有更多通话分钟数,流量偏少。部分使用A套餐的用户,会感觉包月电话分钟数很快用完,流量却剩余不少。而微信电话本的推出则会更加有效的解决这种通话与流量使用效率不充分的困扰。

举个例说:某用户使用的是联通46元A套餐,该套餐中只有50分钟的通话时间,有150M的流量包。

但是,每个月该用户最多只用100M流量,电话却要打出200分钟,这就意味着他在套餐的基础上要再多缴37.5元(150分钟*0.25元/分钟=37.5元),同时他却浪费掉了50M流量。

那么使用微信电话本后,该用户如何省掉这部分开销并有效利用流量呢?让筱谯帮他算一笔账:根据微信电话本300k/分钟的流量消耗计算(经严格测试,Wi-Fi下完全免费),该用户每月剩余的50M流量可以用来拨打微信电话本网络电话分钟数为171分钟(50M*1024k/M/300k/分钟=171分钟)。

也就是说,A套餐用户通过微信电话本可以享受221分钟(171分钟+50分钟=221分钟)的通话,这是联通A套餐50分钟通话时间的近4.5倍,并消耗掉包月套餐中的150M流量,非常划算。如果该用户在Wi-Fi下拨打网络电话,那么和异地女友天天煲电话粥也不成问题!

如果一个产品对于运营商、互联网企业、用户三方带来共赢,筱瞧想不出什么理由来说:这是狼来了?这显然是让运营商养鱼啊!

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