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译者： 烟花寂寥
发表时间：2014-11-23
我们时常谈到人类拥有五种知觉，并相信这是普遍真理。事实上，人类拥有的知觉可能多于也可能少于五种，这取决于你如何看待这个问题。克里斯琴·贾勒特解释了这一争议。
我们时常谈到人类拥有五种知觉，并相信这是普遍真理。事实上，人类拥有的知觉可能多于也可能少于五种，这取决于你如何看待这个问题。克里斯琴·贾勒特解释了这一争议。 有些关于大脑的神话在神经科学家的圈子里臭名昭著，比如我们仅使用了大脑灰质的10%。这种神话时不时就会出现（比如今年夏天电影《露西》的基调），但很快会遭到知情人士的严厉谴责。 与这种经久不衰的神话相比，有些错误认识更加隐蔽，不容易引起人们的注意。人类大脑拥有五种知觉就是其中之一，这种理念已经根深蒂固，以至于受过科学教育的人也会理所当然的把它当作常识。 原因可能是这种信念的来源比较高大上。人类拥有五种知觉，这一理念可追溯到亚里斯多德所著的《灵魂论》（De Anima），他在书中独辟一章论述视觉，听觉，触觉，嗅觉，味觉。现在人们把五种知觉看作最基本的真理，作家在转向更神秘或更有争议的话题之前，有时会把它作为共识进行铺垫。最近《新科学家》杂志一篇文章的作者问道：“知觉究竟指的是什么”？“简单来说是指五种知觉所感知的一切”。 接收信息 假如问题这么简单就好了。简单的定义“知觉”会陷入滑坡谬论，把你引向哲学思考。可能存在这样一种模糊的定义：人类知觉只是大脑用来接收外界和自身信息的一种独特方式。如果真是如此，我们也可以信心十足的说人类知觉不只有五种。 首先我们分析一下与身体位置有关的知觉。闭上眼睛，用你的食指触碰左肘端部。很容易对吧？你莫名其妙的知道食指端和左肘所处的位置。这种知觉被称作本体感受，使你知道身体各个部位在空间中的位置。本体感受可能源于一种被称为肌纺锤的肌肉受体，它能告诉大脑关于肌肉的长度和伸展性。
现在想象你的眼睛被蒙住，我慢慢的使你的身体前倾。你会立刻感到身体位置相对于重力发生了改变，这得益于内耳中充满液体的前庭系统，它能帮你维持身体平衡。前庭系统能使人体验到身体在空间中的加速感，它与眼睛相连使我们能停止身体动作。例如，如果你在阅读时圆周的摆动头部，你会发现这不会影响到你的阅读能力，你的眼睛依然能聚焦眼前的文字。 人体有许多知觉能提供关于体内状况的信息。最明显的是饥渴感，体内疼痛感，需要清理膀胱和肠道感。不太明显，不太可能感知到的信号是血压和脑脊髓液的PH值等。 有人可能将知觉的定义进一步延伸，认为应该用受体类型来定义知觉，不同的受体意味着不同的知觉。如果真是如此，那么已知的知觉也能划分为不同的类型。比如你闭上眼睛，我意外的用冰块触碰你的后背，你会感到一阵冰凉，这种知觉显然不同于用塑料块去触碰。人体皮肤内不仅存在能感知温度的受体，其他受体还能感知机械压力，疼痛（痛觉受体）和瘙痒（瘙痒受体）。按照这种逻辑，味觉也可划分为酸、甜、苦、咸，以及谷氨酸钠（味精）触发的“鲜味”，这种味道与“肉味”有关，这种划分方式似乎无法最直观的解决这个问题。但嗅觉可能更加离谱：人类拥有超过1000种针对不同气味分子的嗅觉受体，那么是否每一种嗅觉都可算是一种知觉呢？
图：你的知觉多是相互关联的，你的视觉会影响到味觉。 另一个极端是，将个别知觉的定义局限于对接收信息进行物理分类。我们可以简单的把人类知觉分为三类：机械知觉（包括触觉，听觉，本体感受）；化学知觉（包括味觉，嗅觉，体内知觉）；光知觉。 另一种解决办法是不要考虑知觉体验或对信息进行分类，而是考虑知觉信息被使用的方式，一个很好的例子就是回声定位能力。人类的回声定位原理是用舌头发出“咔嗒”声，倾听声音在当前环境下如何折射回来。美国甚至有一支非凡的盲人自行车队“Team Bat”，带领者是丹尼尔·基希，他们利用回声定位法骑山地自行车。回声定位能力取决于传统的听觉，但这种知觉体验和功能类似于视觉。即便你不是盲人也可以试一试，甚至看得见的人也能学会“在黑暗中”运用回声定位法。正因如此，有人把回声定位法看作一种单独的知觉。
所以你可以看到，能定义知觉的逻辑方法根本就不存在。某些情况下，我们对知觉分门别类甚至是毫无意义的，因为各种知觉总是相互关联的，比如食物颜色或餐厅的声音都能影响到我们的味觉。理解这种关系对于研究联觉等情况非常重要，而且有助于我们理解意识本身。 无论你怎样看待这一问题，五种知觉是一个武断而毫无意义的数字，关于大脑的这一闪耀“神话”需要我们加深对它的认识。事实上，当你思考人类大脑接收的各种不同信息时，你有可能发现自己发展出一种新的知觉，犹如雷达一般对于大脑体验世界方式上的谬论变得十分敏感。你以前可能称之为“第六感”，现在了解更多了，还会这样说吗？ |
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