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“菲莱号”在彗星67P上空3公里处所拍照片。
11月12日，法国巴黎，法国总统奥朗德参观“科学城”，戴3D眼镜关注人类探测器首次软着陆彗星。 均
“着陆！我的新地址：67P！”12日下午，欧洲航天局彗星着陆器“菲莱”踏上彗星“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”表面，第一时间用18种欧洲语言在其微博账号上留下了自己的新地址。 难怪它迫不及待。过去10多年，“菲莱”搭乘母船“罗塞塔”一直追赶着这颗彗星。如今，追星梦圆，“菲莱”和“罗塞塔”将为人类揭开更多宇宙奥秘。 坎坷着陆 欧洲中部时间12日17时03分，欧航局位于德国达姆施塔特的欧洲空间运转中心收到确认“菲莱”着陆的信号。控制室内一片欢呼。 “菲莱”创造了历史，成为第一个登陆彗星的人造探测器。 由于彗星引力小，“菲莱”从距离彗星22.5公里的高度降落至彗星表面用了大约7个小时。为防止“菲莱”着陆时弹走，科学家们为它设计了三根螺栓和两个“渔叉”装置，这些装置将在“菲莱”着陆时钉入彗星表面。同时，“菲莱”顶端的一个冷气推进器也将帮助其固定在彗星表面。 不过，着陆过程并不如预想顺利。科学家在“菲莱”12日上午与“罗塞塔”脱离前的检查中发现，“菲莱”的冷气推动器无法启动。着陆时，“菲莱”的“渔叉”装置也没有射出。 欧航局当晚表示，“菲莱”可能不是一次性着陆，而是“两次着陆”。这意味着，“菲莱”着陆时可能一度被弹起。 上海科技馆天文馆建设指挥部展示部部长林清表示，对彗星的研究有助于揭开太阳系成因之谜。 “菲莱”重100公斤，大小如同一个冰箱，携带了10个科学仪器。由于它没有推进器，因此需要以每小时3.5公里的速度，耗时7小时才能抵达彗核。林清告诉记者，登陆彗星要比登月难得多，因为一方面彗星离地球非常远，比如“菲莱”和67P“第一次约会”的地点就在距离地球4亿公里的太空，是地月距离的1000多倍；另一方面可供登陆的彗核直径只有几百米到几十千米，比月亮小得多，因此有科学家用“乘气球抵达地球上某个点”来形容登陆难度之大。 深度探测 按照计划，“菲莱”着陆后将借助其携带的10个仪器设备在彗星上开展科学研究。“菲莱”首先获取的数据和信息包括：着陆地点的全景照片、着陆点周围地表的三维高清影像、彗星表层及深层物质成分。此外，“菲莱”还将分析彗星表面的电性和力学特征。 与此同时，正围绕彗星运转的“罗塞塔”探测器也将从远处观察彗星。“罗塞塔”与“菲莱”的观测结果将相互补充。两者还将隔着彗星传送低频无线电信号，并借此探测彗星的内部结构。 整个探测任务将持续至2015年12月。不过，“丘留莫夫-格拉西缅科”彗星眼下正逼近太阳，“菲莱”的隔热设计只能让其在该彗星表面坚持到2015年3月底。届时，彗星距离太阳3亿公里，“菲莱”将因温度过高而停止工作。“罗塞塔”探测器则继续绕目标彗星运转，观察它接近并远离太阳时的变化。 “罗塞塔”和“菲莱”2004年3月开始追星之旅。而早在1993年11月，科学家们就开始为它们制定“旅行攻略”。整个项目耗资约13亿欧元。科学家们认为，与地球上地质变化频繁不同，彗星上变化较少，就像一个飞行的“冰箱”，保存着太阳系起源时的最原始物质。探测彗星有助于揭开太阳系甚至地球生命起源的秘密。 欧洲航天局“罗塞塔”项目科学家泰勒说，“罗塞塔正试图解答关于太阳系历史的一些宏大问题。婴儿时期的太阳系是什么样？它是如何演变的？ |
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