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如果有人问“重庆的饮食文化里最经典的是什么？”
外地朋友一般能准确回答一个：“火锅。”
还有一个我说出来，听者一副惊讶、不屑的表情。
“重庆的小面，还是最经典的饮食文化？你们是产麦区？我们北方还没有吭声呢！”
重庆不是产麦区，但小面绝对是最经典的，我们自己清楚得很。
小面摊在重庆大街小巷到处都是，很简单，几张桌子，几个塑料凳，一个大油桶改作的大灶，一大一小二口锅，几个洗碗的桶，一张案板，再加一口熬汤的小灶，就是一个面摊，做小面的一定精于此道才敢做的，不好是没有人来吃的，敢做的生意多半都兴隆。
川菜是所有菜系中最浓烈的，小面也不例外。
“端着一个不大的碗，不就几根面条，还有什么讲究？”
这是北方人对面条的看法，记得九二年和同事在山东济南出差，中午我们走进一家小店，看见店老板正端着一筲箕面进来，想到我们重庆的小面，二个人异口同声的向老板要求：“请给我下碗小面！”
“好的，马上就来！”
“马上就来？”
我和同事面面相觑，不知道这面怎么那么快就煮好了，一眼瞧见旁边正吃面的，碗里面颜色白白的，还拿根大葱在佐面，赶忙站起来跑到厨房去看；只见店伙计正站在一大瓷盆面前，拿筷子在挑面，那瓷盆里盛着满满早煮熟用水漂着的面条，吓得着急的不停说“不吃面条了……”
我们后来询问店家，他说都是早就煮好存起的，来了客人就挑一碗卖，面里放盐、味精、蒜、油就完事了。
那天面没有吃成，到想了一天一晚上的家乡小面，吞咽了无数次谗极了的清口水，巴不得赶快回家，想的夜不能寐。
……
山东不敢吃面，在离重庆不到三百公里的成都也是不敢随便叫面吃的。
第一次在成都吃面是个早晨，那时候重庆还没有自己的足球队，我们一家坐长途大巴去成都看球，怕买不到球票，所以，天不亮就上了车，到成都九点多，看见汽车站旁有一面店，招牌上写有牛肉面，儿子就叫开了：“吃牛肉面！”
“三碗牛肉面！”
“这就是牛肉面？”
“一点不好吃。”
一碗面上就几小点牛肉末，味道淡不麻也不辣，难于下咽。
重庆周边的小面能在重庆立下足的，可能就是和重庆口味很接近的宜宾燃面了，兰州拉面也是被重庆人给改造了，才好吃的，打着兰州拉面牌子的其实是挂羊头卖狗肉，只是个“兰州拉面”的名。
记得小时候，三姨在离家几站的扬家坪参加了工作，经常回来说扬家坪有家豌豆豆花小面好吃的很，说多了，自然就跟她去了，那一吃就上了瘾，隔三叉五的跑去吃，人多的时候还得排队，吃了好多年，直到那家店拆迁，不知搬哪里去了才作罢。
看似简单、价廉的一碗面，做起来可不简单,正因为这，重庆人都爱上街吃面。
面一定得新鲜现加工的水面，一定不能少了绿叶佐面菜，一般根据季节不同多用空心菜（重庆叫藤藤菜）、小白菜、包包白（一种大白菜）、莴笋叶等，还得用猪骨每天熬一大锅汤，最重要的是调料，我们重庆叫“佐料”，这“佐料”多半得用最原始的手工方法加工，机器打出来的就没有手工的香；花生、黄豆要先炒的酥脆、喷香，佐料一般有：酱油、猪油、辣椒、味精、蒜水、姜水、花生、榨菜、葱花、芝麻、花椒、鸡精、醋、黄豆、胡椒等，往碗里放完这些佐料，再冲进适量的骨头汤，一碗小面佐料就打好了；然后把面下锅，再下菜，绿叶菜都嫩嫩的，面摊灶大火旺，菜在锅里烫一下就捞起来了，你看那大锅里面随水沸腾不已、欢快奔腾，不一会就煮好了，端在手上，把佐料搅拌均匀，稀里呼拉的就下肚了，吃小面的人多半把面水也给喝了。
重庆小面品种是很多的，淋漓尽致的体现了色、香、味，更突出的体现了重庆饮食特色：麻、辣；重庆的天气潮湿，吃辣椒可以祛除潮气，还有就是跟重庆人的性格也有关系，重庆人性格耿直、爽快，好打抱不平，为人上辣，所以，重庆小面通常是红通通的，小面一般有牛肉面、肥肠面、肉末面（重庆叫绍子面）、豌豆豆花面、清汤、红汤小面等等。
牛肉面、肥肠面等等，功夫就在这些“肉”里，如果这“肉”味道不好，面也就不好吃了，这时候面不需要专门放佐料，把小面直接放进这些肉汤里，用小面去吸收它们的味道，牛肉、肥肠其实就是川菜里的红烧牛肉、肥肠，但味道更烈，不然面放进去，味道就淡了，敢卖这牛肉面、肥肠面的，川菜功夫也要了得才行。
肉末面（重庆叫绍子面）、豌豆豆花面单独另外加工好肉末、豌豆豆花，就直接放进打好佐料的小面碗里，和面混在一起吃，这些面都不辣，但香极了。
重庆人出差在外，最想的就这火锅、小面，下了火车、飞机急慌慌的跑去吃的东西，就是火锅、小面，吃到了再熟悉不过的麻、辣味道，才觉得是真正回到了重庆，就像落叶归了根，心里才塌实、舒畅，吃罢，才不慌不忙的往家走。
吃不厌的小面，天天伴着重庆人，在重庆人生活中占有重要一席。
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