民谚云：“萝卜上了市，不用开药铺”，萝卜有“不是药，胜过药”的美称。这是因为它具有的食疗与保健功能广泛，在人类的天然食物中是少有的。
萝卜从地里拔出，擦洗干净就可以吃了，完全不用加工，一口咬上去，鲜凌凌、脆生生、甜丝丝，又爽口又提神。清代植物学家吴其浚赞冬月吃萝卜的奇妙感受：“琼瑶一片，嚼如冰雪，齿鸣未已，众热俱平，当此时何异醍醐灌顶？”萝卜实际上一年四季都有，秋萝卜现在已经上市了，皮色也多，青萝卜、红萝卜、白萝卜。我尤其爱吃那薄薄的青皮下，红艳艳的瓤，忍不住咬一口，甜嫩酥脆的。青萝卜也多是生吃的，跟水果一样。我还偏好那种大长白萝卜，摸起来顺溜，而且清脆不辣，水气也大。
萝卜的药用价值，早在唐代，医药学家孙思邈的《千金翼方》就有记载：“莱菔根，味辛甘，温，无毒。散服及炮煮服散食，大下气，消谷，去痰，肥健人。生捣服，主消渴，试有大效。” 明代医药学家李时珍曾经这样盛赞萝卜 “可生可熟，可菹可酱，可豉可醋，可饭”，是“蔬中之最有利益者”，并极力推崇，主张每餐必食。古今医学上常用它的根、叶、种子及采后的种根作药材，有祛痰、消积、利尿、止泻等功效。萝卜中所含的木质素化合物，能提高人体巨噬细胞的活力，促使它有效地吞噬致病细菌及癌细胞；糖化酵素，可解除烧焦肉类中苯并芘等致癌物质的毒性，分解食物中的亚硝胺；硫莱菔子素化合物，它能快速启动我们体内的防御功能，能刺激细胞制造产生较高Ⅱ型酶，使细胞形成对抗外来致癌物侵蚀的膜，是效力最强、效果最好的天然抗癌物质。
其实，我们通常所言的萝卜，指的是深秋的萝卜，叶肥硕，健壮泼辣的样子。汪曾祺先生不仅是作家，也是枚吃货。他写的散文《萝卜》，用朴素的语言，写了萝卜种种妙处，使本是极普通的吃食，变得诗情画意。他还提到，说“江南人特重白萝卜炖汤，常与排骨或猪肉同炖。白萝卜耐久炖，久则出味。或入淡菜，味尤厚。梁实秋先生在《萝卜汤的启示》里也提到白萝卜炖汤“喔！真好吃。排骨酥烂而未成渣，萝卜煮透而未变泥，汤呢？热、浓、香、稠，大家都吃得直吧嗒嘴。”做这一味汤有什么秘诀，说“不妨试试。多放排骨，少加萝卜，少加水。”“当然，排骨也有成色可分，需要拣上好的，切萝卜的刀法也有讲究，大小厚薄要适度，火候不能忽略，要慢火久煨”。
萝卜的吃途甚广，普通的吃法就是将买回来的萝卜洗净切碎，晾至皮条干，用盐一个个地抹，待挤出水来，再不断地翻身；几天后，尝一下，看咸味均匀地渗进了萝卜后，将盐水滤出，咸萝卜则拿到太阳下晒，至皮条干时，用熟香油、五香粉、生姜末、蒜泥、熟芝麻拌匀，装入坛里，扎好罐口封存。如果要腌酱萝卜，则将晒至皮条干的咸萝卜放入酱，当然，用豆瓣酱、还是花生酱或虾米酱，可以根据口味任选，也可以放些姜末、蒜泥、熟芝麻等调味，装坛封口。无论是腌萝卜条还是水萝卜、酱萝卜，最多十来天吧，就能下饭了，而且香甜、清脆、爽口。我最爱吃的包子就是萝卜包子，既好吃又爽口。用萝卜来烧菜，特别是烧肉，不仅肉好吃，因为肉沾上了萝卜特有的香味，而且萝卜也好吃，因为萝卜沾上了肉味，真个叫两好合一好。
现代的科学技术，让许多蔬菜都可反季生长，但如果你想吃最鲜美的萝卜，只能在暮春时节，或秋冬之时。
