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《老子》道篇之首章有二句：“故恒无欲也，以观其妙；恒有欲也，以观其窍。”
(注：1. 道德经有的版本为‘徼’字，也有的版本直接作“竅”，后者是窍字的异体。2.
虽作“徼”字，但诸多人士仍将它释为“窍”字，丹经中常见有“妙窍”之语。原文：道可道也,非恒道也。名可名也,非恒名也。无名,万物之始也;有名,万物之母也。故恒无欲也,以观其眇;恒有欲也,以观其所徼。)
对此二句的解读，历来众说纷纭。《老子》有去欲、无欲之主张，这里却说“恒有欲也以观其窍”。观妙以无欲，这可以接受；何以观窍须有欲？对此，历来各注家支议旁解，众读者百般猜度。
欲之一字，这里并非通常理解的“欲望”。此欲者，“意念”之谓也！在汉语中尤其是古汉语中，意与欲本来就相通。比如“意欲如何？”，意与欲连用，这是汉语中普遍存在的异字同谓现象；“我欲乘风归去”即“我有乘风归去之意”。
《老子》此二句正确的解读应是：息念，以观其妙；存念，以观其窍。
何谓妙、何谓窍？
谈妙窍之前，先说一下这里的“恒”字，作“持续”解。意思是，这种“无欲”和“有欲”状态，须保持足够长的时间，才能收到“观”之效果。
妙者，言身体对道之感受；窍者，名道对身体之作用。道可以感受而难以表述，所谓妙不可言也，须于静笃之境方能体味之；而道以其自己的规律和方式作用于人身，便有“作用点”，这就是窍。窍非唯一，因时而异，随境而迁。未明其妙，则不现其窍。所以观妙是前奏，观窍是后韵。可是，观窍之欲，不可过重。老子说：“绵绵若存，用之不勤。”徜若用之过勤，则拔苗助长。盲目搬运，必有损于身心。
持续地观妙，窍必现也。此时若听之任之，继续以无念自持，久之或可达于更深的静境，于心性定然有改造之功，此即佛家之修法也；而道家的修法，一旦窍现，则觉而照之、存而守之，以期实现对身体的改造，因为老子之道是以长生久视为目的。所以，仙佛修法之分水岭，即在此“观窍”一节。一味求静，是无法改变生命进程的，禅定不可谓不静，却了不得生死。
有人以为，静定之中，道会包办一切，无需人工干预，这是错误的认识。静中如果一任天然，虽然可以让身体得到最大限度的修复而获得健康的身心，但自然之道就是从生到死，如果对此无所作为，结局不言而喻。只知无为，而不知无中有为之玄机。
后世学道之士，总怨老子言理不言法。殊不知，此二句就是老子长生久视之道的全部法门。大道至简，此二句已将功法言尽，何须多语！试问，此法与“丹”何干！自从晚唐“内丹”学说的兴起，中华修炼理论与实践便走上了异化之路！叹后世丹经，万卷千篇，大都是余言赘语。
南宋白玉蟾，深达老子之机。白玉蟾托薛道光之名作《还丹复命篇》，言“凝神入气穴”。凝神者，无欲以观妙也；入穴者，有欲以观窍也。白玉蟾还引伸老子“玄牝之门”的说法，提出了对后世内丹学影响极大的“玄关一窍”理论，托张伯端之名作《金丹四百字》（参见我的旧帖：《历代伪托丹经举要：金丹四百字》，言“此窍非凡窍，乾坤共合成”；并谓此窍乃“神气之根，虚无之谷”；还明确指出此窍并非肉身上某一固定的器官或部位，但又必须于“身中求之，不可求于他”。世人不明其理，妄加猜度。其实道理很简单：中医里的经络穴位已被现代科学仪器的观测所证实，但在解剖学上却找不到任何存在的痕迹。
《阴符经》曰：“观天之道、执天之行，尽矣。”观天之道者，无欲观妙功夫；执天之行者，有欲观窍功夫。——知之修炼，谓之圣人。
所以，观窍才是真正的逆天大业，观妙只是为其作准备而已。逆转生死，是何等高远的抱负，岂是修什么阴神阳神、什么法身光体能望其项背的！所谓盗夺天机，即在此功。
然而，有欲观窍的具体方法，历来不著于文。有修为实证的真师，或可指点一二。虽然如此，主要还是靠自己去悟，悟透大自然与生命的真实关系和相互作用的真实原理......
注：其窍要者，乃下手功夫，若非明师指点，极难切入。其窍要处乃人身通天之处，对应人体能量场之奇异点，能够牵一发而动全身，则此处自存大开大合之威光运动，虽全身无处不祖窍而不拘泥于特定部位，但在阴阳转接或阴阳均衡处较易显象，如两手两足，三丹田等。此处虽一点切入，却能开天辟地，实现整体水平的跃迁，而禅宗门开悟无他，唯寻得下手点而已，悟后仍须长时间护持和熏修，方能彻底超凡入圣，别立天地。玄关者，乃玄妙之机关也。丘祖云：“但著在形体上摸索皆不是，亦不可离形体而外向寻求，因其机发始成窍，机息复渺茫。”《性命圭旨》云：“空洞无涯是玄窍，知而不守是工夫。”余师千峰老人曰：“静极玄关出现，若有一念使落后天，倏然不见一无所有。如再求之，了不可得，因著色相之故。”
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