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1903年11月3日，在美国支持下，巴拿马共和国宣告成立。 巴拿马位于中美洲，地处连接南、北美洲狭长的S形地峡上。面积约7.7万平方公里，人口近200万人。在古代，巴拿马领土上居住的是印第安人。16世纪西班牙殖民主义者占领巴拿马后，大量屠杀土著居民，从非洲运来的黑人奴隶在种植场劳动。1810～1826年美洲的西班牙殖民地进行独立战争，巴拿马摆脱西班牙殖民统治，1830年并入新格林纳达。1886年新格林纳达改称哥伦比亚。 为了沟通大西洋和太平洋，缩短美国东西海岸港口之间的航程，美国商界和政界人士一直在探索开凿运河问题。1902年6月28日美国国会通过斯普纳参议员的提案，授权罗斯福总统以4000万美元租借巴拿马，开凿运河。约一百年来，美、英两国竞争在尼加拉瓜开凿水道的权力。直到1901年，英国才放弃在尼加拉瓜的开凿权，于是，只剩美国一家在尼加拉瓜进行考察。可是，一家法国公司游说美国在巴拿马开运河，终于说服了罗斯福总统。1903年1月22日，美国国务卿与哥伦比亚代理大使，在华盛顿签署了开凿巴拿马运河的海约翰——海兰条约。 条约内容为：（1）美国付给哥伦比亚1000万美金的黄金，每年支付25万美元的租金；（2）哥伦比亚将运河两侧6公里内的权力转让给美国；（3）美国对运河及相关水域有使用权，并拥有100年的租用权；（4）运河本身及入口处中立；（5）运河协会有权将租用权卖给美国。 但此协定遭到哥伦比亚参议院的否定后，美国即以流亡在纽约的巴拿马独立运动领导人阿马多秘订协议，美国支持巴拿马独立，巴拿马独立政府将与美国签订开凿运河的协定。11月2日美国巡洋舰“纳西比号”进入巴拿马地峡南侧柯伦港后，哥伦比亚也运送500名守备队员抵达柯伦港，美国军舰奉华盛顿密令，将哥伦比亚军人全部俘获。于是，巴拿马宣告独立，由阿马多任首任总统。11月6日美国宣布承认巴拿马共和国。11月18日美国与巴拿马共和国缔结条约，取得建设、营运、管理、保护运河的一切权利。 |
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