《古今笑》有一篇《误福》记载了两则故事。
其一，唐朝宰相李吉甫讨厌吴武陵，想要阻止他科考得中。李吉甫知道主考官怀揣着大榜，没接榜，先问道：“吴武陵及第否？”话音才落，忽然有中使来宣圣旨，李吉甫忙着接旨。主考官以为吴武陵是宰相的老朋友，赶紧从怀里掏出大榜，迅即把吴武陵姓名添上。中使离开后，呈给李吉甫。李吉甫说：“此人至粗，何以及第？”然名已上榜，无可奈何了。
李吉甫本想阻止吴武陵考中，没承想反而帮了吴武陵。故事里，中使宣旨是个关键。如中使没有突然到来，李吉甫就会把话说完；不是中使来了李吉甫无暇顾及主考官，主考官也就没有机会把吴武陵的名字添列榜上。但是，中使又不是最关键，最关键的还是主考官的媚上。揣测上级意图有误，本想巴结逢迎，没料到反而给上级添堵了。
其二，北宋毕士安做宰相时，女婿皇甫泌放纵，累戒不悛。毕士安想在皇帝面前奏他一本，才张嘴说“臣婿皇甫泌”，立刻有边关警报传来，话就没说完。过了几天，毕士安又说“臣婿皇甫泌”，赶上皇上内急，边跑厕所边说：“卿累言，朕已知之矣。”不久就降旨越级提拔了皇甫泌，毕士安最终也不敢说明真相。
老丈人看不惯女婿放纵不羁，想到皇帝那儿告一状，没承想不但没告成，反而让他加官晋爵升了一级。关键是赶的时机不对，一次边境战事警报，皇帝没时间听下文；一次是赶上皇上内急，无心听下文。当然，最关键的是皇帝即使不听也知道他要说什么，无非为姑爷要官，哪想到竟然是来告状的？
这两则故事都阴差阳错，误打误撞地使人升官，令人不觉掩口而笑。笑过之后，似乎也能从故事中看出点什么。比如主考官和皇帝的“心领神会”，都折射出当时选人用人制度的不规范。下属为了讨好上级不用你明说就敢任意添加名字；皇上自然不存在讨好下级的情况，但是你多次当面提到自己女婿，不是要官谁能这么上心？所以也是出于信任或笼络下属：不用你说，我直接把事儿给你办了！
【《杂文月刊》2月上】
