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“火熜”这个名字对我们上世纪五六十年代前出生的人来说非常熟悉，火熜曾伴我们度过了年复一年的寒冬，让我们享受冬日里的温暖。
过去，河里、水缸里结的冰很难化掉，水缸被冰结破也时有发生。有句老话：一九二九滴水不流，三九四九结开捣臼。这里冬天的寒冷与北方不一样，湿度大，特别是阴雨天气，那是一种渗到骨髓里去的冷。那时住的大多是木结构房子，四周都是木板，日长年久，板壁开缝，穿堂的寒风从木板缝隙中漏了进来。北方的冬天有暖炕，那时我们家家户户烧的是柴火灶，于是就有了“火熜”。 火熜是靠炭火热量传递给其铜质或铝质的外壳来供人取暖的。每当人们烧完饭菜，将灶膛里剩下的炭火放进火熜里，再加点生炭，压盖上一层冷灰后盖上盖子，取暖的火熜就生成了。因此，很多人家的灶前都会放一个坛子，平时把烧剩的炭火闷放在这坛子里，到了冬天，就可以生火熜了。 火熜的历史笔者没做过考证，只知道“熜”的意思是微火取暖。火熜体现了一种人本的关怀和体贴，给人以温暖，使一个个漫长的冬天变得温馨起来。早上起来，穿起在火熜上烘过的衣物，就会感到一股暖流传遍全身。下班回家脚搁在火熜上，一会儿四肢就放松灵活多了。早饭后留家的老人、小孩会聚在一个背风向阳的墙角，脚或手烘在火熜上，听老人们说些老掉牙的故事或猜猜如“小小一张床，睡一百个小和尚”之类的谜语。当手脚稍有暖和时，孩子们就会不安稳起来，最常做的就是煨倭豆或年糕片，打开火熜盖拨开炭灰，把干倭豆或年糕片煨在炭火里，不一会儿豆子就会爆裂，年糕片就冒出香味，孩子们就开始抢着吃，味道真香。但偶尔会遭到老人们面带微笑的训斥。因为炭火暴露在空气中，会加快它的燃烧时间，火熜也就凉得快了。这种童叟共处、趣味盎然的场景给人以天伦之乐。 当节假日或空闲时，邻里间会捧着火熜串串门，聚在一起家长里短地述说生活的琐事，营造了一种亲切、温暖的人间友情；论古道今、将世俗民风的传统文化流传下来，在民间得到传播，化冬天难耐的寂寞为消遣，丰富着单调枯燥的冬季生活。如果有一本书，一杯茶，一只火熜作伴，那是一种最好的休闲享受。火熜在完成供人取暖外，还要承担烘干衣物的义务，特别是雨雪天气。所以，火熜在当时也算得上是生活中的必需品，也就成了十里红妆中一个必不可少的“角色”。 火熜一般是用铜铸制的，到上世纪70年代后也有铝制的。它大小不一，小的直径在10厘米左右，还有更小的，一般是暖手的。大的有20到30厘米，适合于暖脚烘物。火熜的形状各异，大火熜一般都是圆型的，它的拎环是单个的且较宽，小火熜中有圆型或方型的，它有细滑、两分开的双环，做工都非常精致。火熜盖的表面有许多小洞，使其腔体内有足够氧气助燃。为使火熜显得更为精巧、美观、吉利，工匠们会在盖子上雕琢类似剪纸样的龙凤呈祥、梅兰竹菊、福禄寿、双喜等图案和字样。当然，除了火熜外，取暖的还有用热水袋和“烫婆子”等。 随着生活设施和灶具的变革，从上世纪70年代后普遍用上了煤球煤饼炉，到80年代后又改用了燃气灶、微波炉、电子炉等，火熜也和柴火灶一样一步步地在我们的生活中淡出，完成了它所承担的历史使命。 文：来祖义 |
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