马肯森的新编第11集团军于4月22日开进至指定地域:位于奥匈第3和第4集团军之间的出发阵地上。同时,法金汉与赫岑多夫协商后确定,将奥匈第4集团军划归马肯森统一指挥。到了30日夜间,这些部队全部趁着夜色在各自的出发阵地上就位。
5月1日白天,戈利采-塔诺夫一线地区的平静被突然打破,法金汉调集的1500门大炮发出了怒吼。弹雨朝俄第3集团军的阵地直落而下,第一轮炮击直指俄军的大炮,这些火炮在它们的位置上已经许久没有换过阵地,德国人非常清楚它们的位置。到这天结束时,第3集团军几乎已经落入了无炮可用的境地。
炮击在夜间稍歇,接着在2日清晨恢复,又在4小时里打出了70万发炮弹,炮击变成了一场屠杀。俄军方面的目击者称,“整片战场被炮弹充斥,战壕里的士兵们根本不可能存活。”和西线那些构筑精良的堑壕体系不同,俄军的战壕挖掘技术很差,战壕往往只有一人深,而且没有掩体,从而导致兵员在炮击下被大量杀伤。据统计,前线每名俄军士兵平均要承受10发炮弹的轰击!
炮击结束后不久,马肯森的第1和第2近卫师就发起了冲锋,直指俄第9师和第10师的结合部;接下来,在约50公里宽的正面上,德军和奥匈军发起了全线冲击。
遭到猛烈炮击的俄第3集团军共有30万人之众,而且全线筑有2~3道战壕,司令官迪米崔将军是一个“精力极为旺盛”的保加利亚人。不过,无论是他还是他的部队,在这种突然打击下都再也“旺盛”不起来了。许多俄军士兵化为了炮灰,有的单位甚至是成建制地被消灭,而那些从炮击中幸存下来的人在面对冲上来的敌人时只是四顾茫然,根本谈不上战斗。
迪米崔拼命向他的上级、西南方面军司令伊万诺夫求救,“要是不派来预备队,我可能连一天也守不住!”伊万诺夫慌忙派出第3高加索军前去支援,而这支生力军也很快就被卷入了德军推进的洪流中。迪米崔确实“连一天也守不住”,戈利采-塔诺夫战役打响仅仅24小时后,他的第3集团军就主动放弃了戈利采。开战2天后,德军和奥匈军已经在俄军防线上扯开了一个15公里宽的缺口,其中推进最远的部队已经足足走了125公里!要知道在西线战场上,能够突破几公里就要被视为“了不起的成就”了。
5月7日,伊万诺夫严令迪米崔不得再后退一步,而迪米崔也严令自己的部下就地死守,还放出豪言称“我要流尽鲜血”。可是这时的德军通过工兵的努力,已经实现了令人生畏的炮兵部队的纵深推进,于是弹雨又落到了拼死抵抗的俄军头上。结果是不言而喻的,到这天下午,德军攻陷了塔诺夫。至此,德军和奥匈军攻取了此战的两个支点城市,法金汉在加里西亚的战役企图已基本达成。
面对着伊万诺夫发来的严厉质询,迪米崔两手一摊,表示无能为力。他说麾下第10军只剩下5000人还能战斗,第11军的战斗力已经“趋于零”,总的来说,其原有的20个师已经降至不足5个师的水平。