 从清明节开始，进入春天的最后一个月，也就是暮春。这是春光最明媚的时候。西晋文学家张华为此写过一首诗：“暮春元日，阳气清明。祁祁甘雨，膏泽流盈。习习祥风，启滞异生。禽鸟翔逸，卉木滋荣。”
清明既是一个节气，又是一个节日。每年的4月4日到6日之间交清明节气。古人认为天有“八风”，其中有一风叫清明风。春分后十五日，清明风从东南方向吹来，此时“气清景明，万物皆显”，因此把这个节气定名为“清明”。 作为节日，清明现在是全民祭扫的日子。这是承继了古代寒食节的习俗。在这个节日，人们外出扫墓，也借此机会郊游踏青，为的是呼去胸中陈积的浊气，吸收天地阳气。 清明踏青时，一个重要活动就是采摘野菜。这个时候生长的野菜，大多具有消炎抗菌、清肠排毒的功效，可以很好地帮助人们预防春天的流行病。 清明节所吃的野菜，有一样不可不试，就是很多人小时候都吃过的田艾。田艾采回来，通常加米粉做成“青团”、“艾粑”或“清明果”来吃，是南方过清明节必备的一样应季美食。因为是清明时吃的，人们就索性把它叫做“清明菜”。 田艾的学名叫鼠曲草，又叫“佛耳草”。有的朋友以为田艾是艾草，其实它不是中医艾灸用的那种艾蒿。田艾与艾蒿一样属于菊科，也有菊科植物特有的香味，但它不像艾蒿那样苦，高度也比艾蒿矮得多，一般只有巴掌高。 田艾还有个名字叫“棉艾”，因为它全株布满了白色的绒毛，像棉花一样。开的花也小巧，黄黄的，只有小米粒那么大，团簇在一起，被白色的绒毛衬托着，很可爱。 清明时，田艾刚开花，这个时候既鲜嫩，药性又好。小时候，我们采摘田艾，只轻轻掐下嫩尖，不伤根，这样它还能继续生长。田艾既是野菜，也是药。它的主要作用是化痰止咳、祛风除湿、抗菌解毒，特别是对于呼吸道和皮肤表面的问题效果很好，比如痰多咳喘、荨麻疹、青春痘、皮肤感染等，对于高血压也有调理的作用，还能治疗蚕豆病。 清明节气阳气外泄，各种病菌也活跃，是抗流行病的关键阶段。此时吃清明菜，主要是为了取它抗病菌的功效。清明菜可以包饺子、包包子，在南方，比较普遍的吃法是做成青团或艾粑。
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