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祭山会是羌族最隆重的民族节日之一，分别于春秋两季举行，其本质上应该算是农事活动的一种表现。
春季祭山会祈祷风调雨顺，秋后则答谢天神赐予的五谷丰登，这实际上是一种春祷秋酬的农事活动，却始终充满浓郁的宗教色彩，更折射出远古神秘文化的光辉。各地羌寨举行祭山会的时间并不统一，有正月、四月、五月之分，亦有每年举行1次或2—3次不等，祭山程序极为复杂，所献祭品因各地传说不同，图腾不同而有差异，大致可分“神羊祭山” 、 “神牛祭山”和“吊狗祭山”三种。大典多在神树林一块空坝上举行，一些地方祭山后还要祭路三天，禁止上山砍柴、割草、挖苗、狩措等。
祭山会首先由释比领众人围塘而转，口念封山、育山、敬山的经典。如果是三年一次的祭山会，众释比还要为古羌部族、古羌部族的迁徙、部落英雄而诵经，时间长达1—2天。
羌族自古信仰万物有灵，其信仰的诸神各以一块晶莹白石所替代。羌民所信仰的天神“阿巴木比塔” ，俗称“天神塔”，在羌人整个心灵世界中是一个美好而幸福的象征。任何民族都希望本族兴旺发达，但由于过去生产力的低下，对大自然的不可控制，使人们幻想得到超自然力的帮助来实现美好意愿，这种想象中的超自然力则是主宰万物的天神。在这种对天神和万物有灵至上的信仰下，便出现了火神、天神、林神、六宿神(社稷)等诸神，使羌民对天神塔产生敬畏、膜拜和祭祀。
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