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黄帝軒轅氏是传说中中原各族的祖先，至战国和汉初竟于老子同被尊为道家的创始人，“清静无为”的治术被说成是他所首倡。本篇有十九个神话和寓言故事，便是黄帝的“清静无为”为主旨，专讲“养生”和“体道”的，用现代话说，就是论述个人身心修养同掌握客观规律的观系。 这十九个小故事虽然不相连属，但可以归纳为四层意思。首先，它借黄帝梦游华胥氏之国后的澈悟，提出“今知至道不可情求” 所谓“至道”，指自然总体及其变化规律。大化流行，瞬息万变，想依靠固定的名词概念，根本无法保持至道。只有“壹其性，养其气，含其德”，即排除个人的一切情欲偏见，保持内心“大清明”的状态，靠直觉的体验，方可“通乎物之所造”。“列姑射神人”、“列子师老商”“列子问关尹”“列子试射” 以及“范氏之子”等五个故事 ，便是强调顺乎自然而无容私，至诚至信可以感物。 但（列子）并非提倡坐而体道，而是认为只有通过长期的实践，才能达到对至道的直觉体验，这便是本篇的第二层意思。“梁鸯饲虎”，“津人操舟”、“吕梁济水”、“痀瘗承蜩”、等故事描写的都是终日生活在生产实践中的下层劳动人民，外身行事无不能自然地与客观规律相契全。黄帝登位十五年了，因受到人民擁戴而沾沾自喜，就开始调养身体，娱乐耳目，满足口鼻欲望，结果弄得面色焦黄，憔悴不堪，头昏眼花，情怀迷乱。又过了十五年，他因社会的混乱而憂虑不安，就竭尽聪明，使出才智管理百姓，结果还是弄得面色焦黄，憔悴不堪，头昏眼花，情怀迷乱。黄帝便高声叹气说：“我的过错大啦！只顾调养自己，它的祸害是这样；用心冶理万物，它的祸害还是这样。”于是他放下纷繁的政务，舍弃华丽的宫寝：摈去贴身的侍從，撤掉娱乐的钟豉，减少美味的膳食，隐退在外庭的简陋的房舍里，清心反省，清除肉体的欲念，整整三个月都不问政事。 有一天，他白日睡觉，做了个梦，梦见自己在华胥氏之国漫游。华氏之国在弇州的西面，台州的北部，不知道距离中国有几千万里路，并非舟车和脚力所能达到的，只是神魂的漫游罢了。这个国家没有君主官长，一切听其自然；人民没有嗜好欲望，一切听其自然。他们不知迷恋生存，不知厌恶死亡，所以没有短命早死的；不知偏爱自己，不知疏远外物，所以没有喜爱和憎恨；不知违背迕逆，天不知趋附委顺，所以没有利害和祸害。他们全然没有什么偏爱吝惜，全然没有什么畏惧忌讳，投入水里不会淹没，跳进火中不会烧伤；刀砍鞭打无伤痛，指甲搔爬无痠痒；升到天上如同脚踏实地，睡在虚空好似身处床榻。云雾不能妨碍他们的视线，雷霆无法扰乱他们的听觉，美恶难以迷惑他们的心境，山谷休想绊倒他们的脚步。这都是神气在运行罢了。 黄帝梦醒之后，怡然自得，把他的辅佐大臣天老，力牧和太山稽召来，告诉他们说：“我闲居了三月，清心反省，消除欲望，思考那用来调养身心冶理万物的道理，但没获得它的方法。后来我疲倦入睡，所梦见的就像这样。现在我知道，最高深的道是不能依靠普通的情理去求得的。我领会它啦！我获得它啦！但是我无法把它告诉你们啊！” 又过了二十八年，天下大冶，几乎像华胥氏之国，而黄帝却逝世了。黎民百姓为他痛哭，二百多年都未停止。 列姑射山在北海的河洲之中，山上有神人居住。他吸风饮露，不食五谷，心境像沉静的深泉，形体似柔弱的处女。他不亲不爱，神仙圣人都臣服于他；他不威不怒，忠厚之人都愿供他役使。他不施舍不惠赠，但人们的财物都自然充足；他不聚积不徵斂，但自己从不窘困。那里的阳常年调和，月常年朗照，四季常年随顺，风雨常年均匀，养育常年适时，五谷常年丰收。而且土地没有瘟疫，人们没有夭死，万物没有灾祸，鬼神也失去了灵验。 列子拜老商氏为师，与伯子高为友，学得了二位先生的道术，驾御风云返回。有个名叫尹生的人听说了，便去伴随列子居住，好几个月都不去探望自己的家园。他趁机向列子祈求道术，跑了十回，但十回都得不到列子的传告。尹生满腹怨恨，请求辞去，列子又不表示意见。尹生返回家中。过了好几个月，他想学道术的念头难以打消，又前去跟从到列子。列子说：“你为什么去来这样频繁？” 尹生回答：“以前我向先生请教，您又不肯相告，我当然对您心怀不满。现在我的怒气已消了，因此又来找您啦。” 列子说：“从前我还以为你通达情理。现在你竟浅薄到这种地步了吗？坐下！我要告诉你我从先生那儿学来的东西。自从我事奉先生，与伯高子为友，三年之后，心中不敢存念是非，口里不敢言说利害，才得到先生斜看一眼罢了。五年之后，心中愈加存念是非，口里愈加言说利害，先生才开始松下面孔对我笑笑。七年之后，任憑心中所想，更加没有是非，任憑口里所说，更不涉及利害，先生才开始让我和他并席而坐。九年之后，放纵心思去想，放纵口里去说，也不知我的是非利害是什么，也不知道别人的是非利害是什么；也不知道先生是我老师，伯高子是我的朋友：内心的存想和外界的事物一切都窮盡了。” “这以后，我眼睛的作用像耳朵，耳朵的作用像鼻子，鼻子的作用像嘴巴，全身各部位没有什么不相同的。于是心意凝聚，形体消散，骨骸血肉全与自然融为一体；感觉不到身体所倚靠的、脚下所踩踏的，任随风吹而东西飘飘蕩，猶如枯叶乾殼。竟然不知道是风乘着我呢？还是我乘着风呢？” “而你现在在我的门下当学生，还没有多少时间，就再三地怨恨遗憾。这样的话，你小小一个身躯灵气也不能接受，你短短一节骨头土地也不肯承载。想要乘风凌空，怎么办得到呢？” 尹生听罢，十分惭愧，好久连大气也不敢出，没敢再多说话了。 列子问关尹：“道德最高的人潜行水里不会窒息，投入火中不会烧伤，腾空行走在万物之上不恐惧，请问他们依靠什么能达到这种地步？” 关尹回答说：“靠的是保持纯和之气，而绝非靠智巧果敢之类。坐下！我告诉你。凡是有面貌、形象、声音、色彩的，都是物。物与物的性质凭什么相差很远呢？又有什么物能够比他物优越呢？都是物罢了。但是事物产生于无形无象的道，又消散不被外物所化的道。获得这条道理并能充分发挥它的人，外物怎能阻礙和制宰他呢？ 他将把身体处于永远适宜的限度，而把心神隐匿在循环无际的变化里，并畅游在万物的本原中。纯化他的本性，含养他的元气，保持他的德性，依靠这些来通向自然。像这样的人，天性完善，心神纯全，外物又从何处侵入呢？酒醉的人从车上摔下来，虽然受伤但不死亡。他的骨络筋节与别人都一样，但损害却与别人不同，原因在于他的心神纯全。乘在车上也不知道，摔下车子也不觉晓，死生恐惧的念头一点儿也不侵入他的心胸。由于这个缘故，所以遇到危险而不感到恐惧。他得到酒的保全都可以这样，更何况得到自然之道的保全呢？圣人把心神隐匿在自然之道中，所以没有什么外物能够伤害他。” 列子为伯昏无人表演箭术。他拉足弓弦达到箭头与弓背相齐的程度，并放一杯水在握弓那只手的臂膀上。只见他开始发射，一支支箭连续飞去，后面的箭簇紧追着前头的箭尾，前一支箭刚刚射出，后一支箭又搭上弓弦。这时候，列子形神凝聚，就像泥塑木雕一般。 伯昏无人说：“你这样还属于有心为射箭而射箭，并没有达到无心为射箭而射箭的地步。假如我同你攀登高山，脚踏危崖，面临几十丈的深渊，你还能这样射箭吗？”于是，伯昏无人就带他攀登高山，脚踏危崖，面临几十丈的深渊。伯昏无人背对深渊，向后退步，脚掌有一半悬在崖外，然后对列子拱手作礼，请他上来。 列子却吓得趴在地下，冷汗一直流到脚跟。伯昏无人说：“那些道德最高的人，能够窥探于青天之上，潜没于黄泉之下，奔纵于荒远之地，而神气丝毫不变。但现在你却恐惧得直眨眼睛，你对于射箭的奥妙还差得很远啊！” |
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