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(“科学美国人”中文版《环球科学》杂志报道）天文学家首次在一颗年轻恒星的原行星盘（protoplanetary）中，发现了复杂的有机分子，论证了生命基本组件在宇宙中的普遍存在性。
该研究使用的是阿塔卡马大型毫米/亚毫米波阵（Atacama Large Millimeter/submillimeter Array， ALMA），其结果再次向我们暗示，地球并非宇宙中独一无二的生命圣地。研究结果于2015年4月9日发布在《自然》（Nature）杂志上。 凭借着超高的分辨率，ALMA射电望远镜发现，在一颗名为MWC 480的恒星周围环绕着原行星盘，而其中充斥着巨量的有机化合物——甲基氰（CH3CN）。据估测，这种复杂有机分子的总量与地球上的海水总量相当。值得一提的是，天文学家是在该恒星吸积盘外围区域中不仅发现了甲基氰，还有其同类化合物氰化氢（HCN），该区域与太阳系海王星轨道之外的柯伊伯带（Kuiper Belt）有着许多相似之处，也是一条大量分布着彗星和冰质星子（icy planetesimals）的环带状区域。 |
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