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水是生命之源。水在人體內占體重70%以上，主要擔負著補充體液，傳遞營養物質，增強酶的活力和維持臟器組織和細胞的生理功能等重任。平時，人們稍感口渴就會想到要喝水。這是人體最基本的生理需求。 可是，有許多老年人常不感覺口渴，以為不渴無須喝水。其實並非如此，因為上了年紀的人，其生理機能隨年齡增長而逐漸減退，對缺水所產生的口渴反應不太敏感，若是等到口渴後才喝水，這時體內可能已開始發生脫水現象。老人如果長期處於慢性脫水狀態，久而久之便可引起便秘、腦缺血、心律失常，甚至導致腦血栓等病症隱患。故老人即使不口渴也應常喝點水。 一般來說，老年人每天需要補充水量約在2500～3000ml左右（包括進食菜湯及果汁等飲料在內），每當夏季天熱時，由於出汗較多，可適當增加飲水量。飲水方法要少量多次，每次喝水以300ml為宜。 生理學研究指出，老年人每日堅持經常飲用適量水分對生理需求有著特別重要的意義。及時補充水分不僅可以保持血流通暢，改善內臟各器官的血液迴圈，有助於胃腸及肝、腎的代謝，促進體內廢物排出，而且還能提高機體防病抗病能力，減少某些疾病的發生，從而有效地延緩衰老進程。 對於患有高血壓、冠心病等心、腦血管病的老人來說，更應注意補水，每天除白天需適時飲用一定水分外，最好在晚間臨睡前及清晨起床後都要喝上一杯溫開水，以助於稀釋血液，抑制血小板聚積，且有降低血黏度和溶解血栓之功效。患糖尿病、痛風、膽結石及便秘等病症者常適量飲水，也有利於緩解病情和康復。若患有心、腎功能不全的老人，則應按病情適當控制飲水，以免增加心腎負擔，使病情加重。 （江錦琦／中國中醫藥報）
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