1940年3月22日下午2点多，井陉煤矿新井发生瓦斯爆炸，瞬间引起煤尘大爆炸。浓烟烈火顺着巷道蔓延，温度高达摄氏2000度。井下煤车被冲翻，风门被摧毁。浓烟烈火沿井筒冲上青天，将地面井架上焊接的铁板掀起。据统计，当时井下有矿工1200余人，除井上及部分进风巷口的矿工逃脱外，死伤840余人，其中死亡357人，受伤480余人，死骡子120头。
惨案发生后，大工头刘海慌慌张张地向日本矿长报告时，这个日本矿长不问工人们的死活，却先问矿井的损坏程度和死了多少头骡子。不想法派人抢救工人，却下令让警备队和矿警出动，荷枪实弹，强迫矿工封闭巷道和井口。结果，没有死的矿工被堵在巷道里，活活地窒息而死。
惨案惊动了煤矿周围的村庄，矿工家属从四面八方拥向井口，日本宪兵端着枪，上了刺刀，气势汹汹地拦着矿工家属，人群中哭声、喊声、叫骂声响成一片。耿老秋老人随着众多矿工家属到井口，哭着叫喊着要去救自己的儿子，被日军用刺刀当场刺死，惨状目不忍睹。
据幸存者回忆，在这次事故中，仅东王舍一个村就死亡33名矿工，青泉村遇难26名矿工，北寨、南寨、北正、西沟等村也都死了不少。死者都被烧得焦头烂额，面目全非，不成人形。
据幸存矿工高米贵回忆，惨案数日后拆开井口，在通向井下的马路上和巷道里，横七竖八地躺着许多遇难工友的尸体，有的嘴里衔着棉花，有的含着树枝，有的用自己的双手紧紧抓挠着前胸，惨不忍睹。
事故发生后，煤矿四周村村穿孝服，遍野飘白幡，处处闻哭声。而日本人为了掩人耳目，给每名死亡矿工家属发100~200元钱，当时一头骡子价500~600元，一名矿工的生命竟然只值一头骡子的五分之一!
煤矿惨案发生后，我抗日民主政府极为关怀，当即拨款1万元，小米2000斤秘密分发给受难家属。矿区地下党组织于同年4月5日，在矿区附近农村，召开了有千余人参加的追悼会，向群众揭露这次惨案真相，驳斥敌人于1940年3月31日在《天津益世报》上用醒目标题刊登：“井陉煤矿爆炸，日军协助救护”等等的文章做的欺骗宣传。
1940年4月6日，晋察冀边区政府《抗敌报》发表社论《井陉煤矿的血腥事件》，充分揭露日寇的阴谋。
1940年4月12日，晋察冀边区政府在《抗敌报》第一版发表号召“救济井陉矿难者”并在本社募集捐款105.1元，寄送井陉矿难者家属。
本文据《河北文史资料全书——石家庄卷》史成文/文
