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“清明”有两个概念：一个是二十四节气中的清明，有十五天；一个是指扫墓祭拜祖先的清明节。 二十节气之一的清明，后来演变成了一个节日的名称——“清明节”了。这个清明节，说也奇怪，其他节日都有固定的日期，而清明节却没有固定日期，只认同节气清明的第一天为清明节。如正月初一是春节，正月十五是元宵节，五月初五是端午节等等，唯独清明节没有固定日期。清明节在阳历的4月5日前后，而农历各年清明节，日期相差甚远。如今年清明节是阳历4月5日，明年是4月4日。如果看农历，那清明就更无定日了，今年是二月十七，明年是二月二十七。此外，清明节扫墓这重要的活动却可以有弹性，可以清明节前三天和后三天均可。我查看了一些资料,都无法找到“清明无定日”的原因。 我作了一个假设：会不会是清明节和寒食节（寒食节现在没有了）随着历史的变迁，两节合一，所以其节假时间较长。后来，寒食节没有了，而清明节依旧占有了两个节的时间？ 古代寒食节一般在冬至后一百零五日开始，是汉朝始出现的一个民间节日，最先流传于今山西太原、长治一帶地区，传说是为了纪念被火烧死的介子推而设的。介子推是春秋战国时期晋国公子重耳的随从，重耳落难流亡国外，差点饿死。介子推割自己的大腿肉，烤熟给重耳吃，救了重耳一命。重耳复国后成为晋文公，要重谢、重用介子推，但介子推不贪富贵，背着母亲逃入山中。晋文公多次说服他出山未果，命人放火烧山，要逼他出来。但他死也不出山，抱着树干被活活烧死。他死的那天是清明的前一天，为了悼念他，清明前一天禁用火做饭，故称为寒食。可想而知，不生火不能做饭只能吃点冷食，原为禁火一天，但有人为表示虔诚，冷食长达三天、五天，甚至有长达一个月的。其时天寒地冻，又伤肠胃又伤身体，不少人因此得病而死。汉末曹操也反对这个会致人于非命的习俗，曾明令禁止，但禁而不止。此后寒食之习俗慢慢扩散到全国，到唐朝时形成了高潮，我们从唐代为数不少的寒食诗、清明诗中可见一斑。到了宋代，寒食节也是全国性节日，禁火三日。古代寒食节后一、两天就是清明节，所以无形中清明节就在于寒食节的禁火期中了。山西的寒食节原是纪念和祭拜介子推的,反正是祭拜活动,自己去世的祖先也同时祭拜了。到了明代，寒食节已慢慢淡化，而清明节扫墓祭拜祖先更为隆重。再后来，随着对人体健康有害的寒食习俗已被淘汰，而清明节祭拜祖先的扫墓活动仍在继续，並且视为重要的节日，清明节也就代替了寒食节。由于原寒食节是冬至后105天，而清明节又在寒食节后一两天，清明这个节气始于何日又没有固定，所以造成清明节没有固定的日期，只能认定二十四节气中清明的首日为清明节。 以上皆是我自己的思考和想象，是对是错都不重要。重要的是我们千百年来都不忘自己的祖先，都在清明节满怀虔敬地去追思、缅怀和祭拜我们的祖先；都在传承着中华的传统美德，演绎着人间的亲情。
南山写于乙未年清明前三日 |
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