番茄红素属于植物化学物质,是类胡萝卜素中的一种,番茄红素是一种化学结构式中含有11个共扼双键及2个非共扼双键的非环状平面多不饱和脂肪烃,因此,番茄红素可溶于油脂类,不溶于水。番茄红素类似于β一胡萝卜素,经过环化可形成β一胡萝卜素。由于番茄红素的结构特点,其稳定性比较差,在一定条件下可发生顺反异构化和氧化降解,因此,具有很强的抗氧化作用。 天然存在的番茄红素绝大部分为全反式结构,约占71%~79%,在加热情况下可使番茄红素的反式构型向顺式构型转变,但损失率较低,在温度110度时只有10%的损失,在放置过程中番茄红素顺式结构还可回复到全反式状态。我们人体内也存在番茄红素,主要存在于肾上腺、睾丸、肝脏和血液中,以肾上腺、睾丸中含量最高,其次是肝脏和血液,在脂肪、乳房、肾脏、肺、皮肤、结肠、卵巢中也含有少量番茄红素。人体中的番茄红素多为顺式结构,在血液中全反式结构仅占27%~42%,而顺式结构占到58%~73%;在前列腺组织中,全反式仅占12%~21%,而顺式结构占达到79%~88%。所以,顺是结构比反式结构更容易被人体吸收。 根据番茄红素以上的特点,人们提出番茄炒熟后番茄红素得到释放,更容易被人体吸收的观点。但西红柿中的番茄红素含量并不多,鲜西红柿含番茄红素0.88~4.20毫克,番茄汁5~11.6毫克(数据来源:《功能食品生理特性与检测技术》),且被人体吸收有限。于是,国内外许多保健品公司及制药公司,生产出番茄红素的保健品,以补充人体中的番茄红素。随之而来的是各种广告和带有商业性质的番茄红素功效介绍。 实际上,番茄红素普遍存在于许多天然水果和蔬菜中,只是含量有多有少,以红颜色蔬果中含量较多,如番茄、西瓜、葡萄、草莓、桑椹、木瓜、柚子、石榴等。尽管已经证实番茄红素具有抗癌作用,但这只是局限在天然食物之中,没有任何证据证明提炼出来的番茄红素对身体有益,就如同β—胡萝卜素一样,当初人们认为β—胡萝卜素具有抗氧化作用,期望它能预防癌症。可是试验研究表明β—胡萝卜素不但不能防癌,反而能增加吸烟者肺癌的发病率,番茄红素也是一样,天然食物中的番茄红素与降低疾病发生率有关,但提纯的番茄红素并没有这样的功效。到目前为止,番茄红素类制品的“抗癌”、“治疗前列腺疾病”等功能从未通过药监局的认证,在已经批准生产的番茄红素产品中,也没有任何一个产品具有此类功效。因此,多吃蔬菜、水果是补充番茄红素最好的方法。此外,番茄酱、番茄浓汁、番茄沙司等均含有丰富的番茄红素,一些红色的蔬菜水果也是番茄红素良好的来源。虽然炒熟的西红柿比鲜西红柿含有更多的番茄红素,但吃新鲜的西红柿时人体同样可以吸收番茄红素。 |
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