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外部型态 尽管有鳞和翼，但龙的身体特征更像是猫科动物而非爬虫。在阅读过程中参考下几页的插图。 和猫眼一样，龙的眼睛有相对大的虹膜和竖直的瞳孔。这种布置允许瞳孔张开得极宽，它允许进入的光线远多于人眼的。 龙眼的巩膜，或者说“眼白”常常是黄色、金色、绿色、橘色、红色或银色的，有颜色更深、形成鲜明对比的虹膜。 对于漫不经心的观察者来说，龙的瞳孔看起来总是竖直的狭缝。然而，如果一个人非常近地注视龙的眼睛，那么他可以看到在第一层中的第二层瞳孔和虹膜。龙能移动并旋转内层的孔径至多90度，以至于内层的瞳孔能够与外层的重叠或垂直。这种眼部结构给予龙极其精确的深度感和聚焦能力，无论可得到的光线有多亮或多暗。 坚韧的外眼睑和三层光滑的内眼睑-或者说瞬膜-保护着龙的眼睛。最内层的膜水晶般清澈，它是用于在龙睁着眼睛飞行、战斗、游泳或挖掘时保护眼睛免于伤害的。另外两层眼睑主要用于保持内层的膜和眼睛表面的清洁。它们厚于最内层的膜，而且比较不透明。龙能用这些内眼睑来保护它的眼睛免于突然的闪光的伤害。龙眼在黑暗中发光，但龙能通过关闭一层或更多的内眼睑来隐藏这光线；这样做不影响其视觉。 龙的耳朵常常无法与围绕其头部的褶边区分，尤其是在龙休息时。然而，活跃的龙的耳朵时常随着龙对声音的追踪而抽动和旋转。 不是所有龙都有外耳；掘穴和水栖的龙通常只有由外悬的边缘保护的耳洞。 龙嘴的特征是强有力的颚、分叉的舌头和尖锐的牙齿。龙牙的确切数量和尺寸取决于龙的年龄、栖息地和饮食；无论如何，龙的齿列通常包括四颗稍微弯向内侧而且内外表面都有切刃的发育良好的犬齿(两上两下)。龙用其犬齿来刺穿和杀死猎物，而且它们充当了龙的主要武器。 在上下颚处，紧挨着犬齿的前面的是龙的门齿，它们的横截面是椭圆形的，顶部有锯齿形边缘。龙咬住大型猎物时，这些牙齿切下半圆形的肉。 在上下颚的犬齿的后面，是龙的一排帮助抓住猎物的钉子般的臼齿。龙不是很适合咀嚼，它一般把猎物撕成小得足以大口吞下的碎块。龙能通过扭动下颚和来回摇头的方式以它的门齿制造锯削动作，同时允许门齿切削肉和骨头。 许多龙学会了抓住猎物并像字面意思那样把它震死。其它龙掌握了抓住猎物并把它囫囵吞下的技巧。 一些猎龙者吹嘘他们能够握住龙闭合的嘴，阻止该生物的啮咬。龙闭嘴的力量确实大于它张嘴的力量；然而，让龙闭嘴仍然需要惊人的力量。即使某个敌人成功地固定住龙闭合的嘴，它仍然可能用它头部的突然摇动摆脱敌人、用爪子把敌人撕成碎条、或者两者兼有。 体刺、褶边和其它装饰龙头的突出部分使得这种生物看上去很可怕，而这就是它们的主要功能。 龙的角是直接从龙的颅骨长出的角质的突出部分。拥有指向后方的角的龙能够用角来美化自己，它们也有助于在战斗中保护上颈。从龙头的侧面突出的角有助于保护头部。 龙的体刺是角质的，但比它的角更软、更有弹性。这些刺是嵌在龙的皮肤里的，而且通过韧带固定在骨架上。大多数刺沿着龙的背和尾分布。与角不同，刺是可动的，有随着龙的种类和刺在龙身体上的位置而改变的活动范围。例如，龙背上的刺只能升起或降低，而支撑龙的耳朵的刺可以以许多不同的方式移动。 龙的背和尾巴上的褶边有助于在龙飞行或游泳时保持稳定。 对于一个对自然界略有了解的学者来说,龙的强壮的腿显然是非爬虫的,尽管上面覆盖着鳞。龙的腿差不多位于身体的正下方,如同哺乳动物的方式。(大多数爬虫类的腿倾向于从侧面展开,所提供的支撑和移动能力远少于龙或哺乳动物所拥有的。) 龙的四足类似于大鸟的。每只足有三或四个朝前的带爪的趾(即使在同一种类的龙中，数量也是不同的)，以及一个额外的趾，它也有爪，位置在足的较远的后方，而且稍微朝向内侧，向着龙的身体，就像人类的拇指那样。 虽然龙的前脚并不是真正适于抓握的，但龙能够用前脚握住物体，如果它们不是太小的话。这种抓握没有精确到足以使用工具、书写或挥舞武器的程度，但龙能够握住并携带物体。龙也能够使用魔法装置，例如魔杖，而且能完成它能施放的法术所需要的姿势成分(见下文的施法)。某些龙灵巧得足以把猎物握在它们的前爪里并携带其升空。 龙也能使用后腿上的“拇指”抓握，但这种抓握没有前脚的那么精密。 龙的皮肤类似于鳄鱼皮-坚韧、革质、厚。然而，与鳄鱼不同，龙的身体上覆盖着数以百计的坚硬、耐用的鳞片。龙的鳞是角质的，和它的体刺一样。然而，与体刺不同，龙鳞不是连接到骨架上的，龙也不能移动它们。鳞比体刺硬得多，灵活性差得多，对打击拥有胜过钢铁的抵抗力。 龙最大的鳞的一条边固定在皮上，而且与它们的邻居部分重叠，就像屋顶上的木瓦或者全副铠甲上的铰接金属片那样。这些鳞片覆盖着龙的颈部、下腹部、脚趾和尾巴。龙移动其身体时，鳞片往往随着它们下面的皮肤和肌肉移动，而鳞片的自由端有时稍微抬起。这种现象使得某些观察者错误地推断龙能以与鸟类抖松羽毛相同的方式起伏它们的鳞。 大多数龙鳞比较小,而且附着在它们的中心附近的皮肤上。这些鳞与相邻的鳞咬合,给予身体表面卵石花纹般的纹理。这些鳞片大得足以构成覆盖身体的天生盔甲的连续层,即使在身体伸展或膨胀到最大程度时。身体放松或收缩时,鳞片下的皮肤往往折叠和起皱,然而咬合的鳞片给予身体相当光滑的外表。 龙鳞终身生长,然而非常缓慢。与大多数其它有鳞的生物不同，龙从不蜕皮，也不脱落单个鳞片。相反，其单个鳞片越长越大，它也随着身体的长大而长出新的鳞片。随着岁月的流逝，鳞片的边缘附近可能风化开裂，但它缓慢的生长往往被证明足以替换任何断开的部分。龙偶尔失去鳞片，尤其在它们受了重伤时。旧的鳞片往往乱丢在占据已久的龙巢的地面上。 龙失去鳞时，它往往在原位长出新的鳞。新鳞往往比它的邻居小，而且也往往更薄、更弱。这种现象导致了吟游诗人的关于龙的护甲上的裂缝的传说。这些传说就其本身而言是真实的，但龙的巨大身体上的新鳞片极少让龙特别畏惧攻击。 在飞行中，龙的长而肌肉发达的尾巴主要用作舵。龙也在游泳时用它的尾巴来推进，以及用作武器。 龙的翼由跨在结实而轻盈的骨骼组成的骨架上的无鳞的皮膜构成。龙的胸部的极其强大的肌肉为飞行提供动力。 大多数龙拥有类似于蝠翼的翅膀，它们的翼的支撑肢体相对短，末端是向前伸出的退化的爪子。翼的大部分面积来自跨在细长的骨质“手指”(翼指骨；见骨架，下文)上的膜，它延伸到翼肢后面的远处。 某些种类的龙拥有延伸全身的翅膀，某种类似于蝠鲼的“翅膀”的东西。这种翅膀也有翼肢，其指骨支撑着翅膀的前三分之一，但翅膀的剩余部分由变形的褶边体刺-它们只有有限的移动和肌肉控制范围-支撑。 |
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