妻嫂笑苏秦战国时的苏秦(字季子)很想有一番作为，就向鬼谷子先生学习。他学成后游说秦王，十次上书鼓吹“连横”（远交近攻，对六国各个击破)的策略，都遭到了秦王的拒绝。但是，苏秦仍然很执著，认为终有一天秦王会采纳他的意见的。 于是，他又花了好几年时间游历，分析天下大势，总结经验，游说秦王，但还是以失败告终。 这时苏秦已经离开家乡好几年了。他的黑色貂裘洗得发白，并且破了好几个洞；出门时带的钱也用完了，资用匮乏，却一事无成。苏秦十分沮丧，自叹命运不好，没有遇到明主。没办法，只好垂头丧气地离开秦国，返回家乡。 苏秦回到家中与亲人相见，家里的人都被他的样子惊呆了。只见他脚上穿着一双绳编的鞋，因为长时间走路磨断了几根绳；肩上背着书籍行李，都已经破旧不堪；容颜枯瘦，面色黑黄，一双眼睛深深地陷进眼眶中，下巴上的胡须长得很长，乱成一团，样子极其狼狈。 看到苏秦这副打扮，家里的人立刻明白他没有得到官职，一事无成，都看不起他，态度十分冷谈。苏秦的妻子见了丈夫，没有走下织机去迎接，抬头看了看他，继续织布。他的嫂子仰着头不看他，说了几句讽刺的话，就忙自己的活儿去了，也不给他做饭。苏秦的父母满心希望儿子得个一官半职，回家光宗耀祖。看到苏秦穷困落魄的样子，很失望，谁也没有理他。 郁郁不得志的苏秦本想从家人那里得到些温暖，却遭到了父母妻嫂的白眼，十分伤心，他感慨地说： “妻子不把我看作丈夫，嫂子不把我看作小叔，父母不把我看作儿子，他们这样待我，都是秦王不用的罪过啊！” 家人听他这样说，纷纷耻笑他，说道： “你不要恨天怨地，把责任推到秦王身上。我们这里的人素来以治产业、从事工商业赚钱为本分，哪像你不务正业去卖弄口舌，落得如此狼狈，不也是必然的吗？” 听了家人的话，苏秦很惭愧。于是他闭门不出，苦读群书，重新揣摩治世之道。 几年后，他又去游说六国诸侯。这次他改鼓吹“连横”为“合纵”（六国合力抗秦)，六国合推他为合纵的长官，挂六国相印而归，全家人像迎接贵宾一样对待他。 后来，“妻嫂笑苏秦”这一典故，用来形容出游不得志而归来，遭人耻笑。(丁双双) 《史记·苏秦列传》 |
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