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 朱元璋当了皇帝便大杀开国功臣，功臣几乎被他杀绝，惟独信国公汤和活了下来。 朱元璋大杀功臣的理由很简单，无论是先立的太子朱标，还是后来立的太孙朱允炆，都为人仁厚，性格偏软，朱元璋当然不放心自己死后，还留下一帮战功赫赫的老臣，因此在自己交班之前，想方设法把那些旧臣杀掉。 本来，汤和也在必杀之列，可因为他的机警和自律，能急流勇退，不贪恋权势，所以保全了自己和家人。汤和虽“长太祖三岁，独奉约束甚谨，太祖甚悦之。”
打下江山大封功臣时，朱元璋故意降汤和一等，他从不发牢骚，继续兢兢业业、如履薄冰地伺候皇上。
洪武一朝，功臣纷纷被诛杀，特别是胡惟庸一案，牵连无数，令汤和心惊肉跳。他知道，朱元璋的最大心病。
于是，他毅然主动辞官而去，回家养老。
四是他退休真正远离权力。汤和回家后低调做人，从不以功臣自居，并且束缚子孙家奴，遵守法纪，善待乡邻，不授人以柄。
就这样，他令人难以置信地活到终老。
而被称为神机妙算的刘伯温却屡次贬谪，屡次还朝，最终传言被毒杀，汤和和刘伯温哪个更聪明？见仁见智。
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