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吴双江
先南后北，武力统一中国是在“杯酒释兵权”之后。虽然，赵匡胤在不到一年的时间内，就稳定了内部政局，但是在宋的辖区外，北方有契丹族建立的强大的辽政权和其控制下的北汉，南方有占据江汉一隅的南平，占据湖南14州的武平，据有两川、汉中45州的后蜀，据有岭南60州的南汉，据有江淮地区的南唐，据有两浙地区的吴越等割据政权。这一客观形势，不能不使赵匡胤深深感觉到卧榻之侧，皆他人家也。因此，一旦政局稳定之后，赵匡胤就开始考虑统一中国的战争。经过与赵普共商，确定了一个先消灭南方割据势力，后消灭北汉的统一战争的战略方针，也就是后人归纳的“先南后北”、“先易后难”的方略。北宋的统一战争基本是按照这个方略进行的，对辽和北汉，在削平南方割据势力前，基本上采取守势，选派宿将，率领重兵，镇守北部要点，并对来犯之敌适当反击。同时与契丹互派使臣发展关系，力图保持北方战线的暂时安定。对南方各国则密切注视它们的政治动向，寻找时机，准备找到合适的突破口。 建隆三年（962年）九月，割据湖南的武平节度使周行逢病死，11岁的幼子周保权继位。盘据衡州（今湖南衡阳市）刺史张文表乘机发动兵变，攻占潭州（今湖南长沙），企图取而代之。武平统治者一面派杨师璠率军抵挡，一面派人向宋求援，十一月，南平统治者高保勖也病死，侄高继冲继位。久已图谋南下的赵匡胤，看到武平和南平接连发生丧乱，认为有机可乘，遂采取一箭双雕的方针：以借道为名灭南平，以救援为名灭武平。乾德元年（963年）正月初七，赵匡胤命慕容延钊、李处耘等出兵湖南。慕容延钊分兵两路，水陆并进：水师东趋岳州（今湖南岳阳）；陆路则出澧州（今湖南澧县）直指朗州。水路从江陵沿长江顺流而下，二月末大破武平军于三江口（今岳阳北），进占岳州。陆路三月初进至澧州南，同武平军遭遇，将其击溃，接着占领朗州，生俘周保权，湖南平定。 北宋占领荆、湖后，后蜀东北两面处在北宋的瞰制之下。于是赵匡胤开始谋划攻蜀事宜。派人勘察川陕地形，以备由陆路攻蜀；同时修造战船，训练水军，以备由水路溯江入蜀。以后蜀派人约北汉同时举兵夹攻宋朝为借口，于乾德二年十一月初二，发兵两路攻蜀：北路以王全斌、崔彦进、王仁赡等率步骑3万出凤州，沿嘉陵江南下；东路以刘光义、曹彬等率步骑2万出归州（今湖北秭归），溯长江西上，两路分进合击，会师成都。由于孟昶荒淫腐朽，不修军政，蜀军士气低落，抵挡不住宋军的凌厉攻势。宋军二路兵马势如破竹，连败后蜀军的反抗，迅速进逼成都，乾德三年正月初七，孟昶见大势已去，被迫向王全斌投降，后蜀至此灭亡。 宋消灭后蜀之后，南汉屏障已失，岌岌可危。开宝三年（970年）九月，赵匡胤命潘美为桂州道行营都部署，率兵大举攻南汉，大破南汉军。又击败南汉李承渥所率10余万兵，攻占韶州。开宝七年（974年）九月宋太祖在出兵南唐的准备工作就绪之后，遣使命李煜入朝，李煜惧怕被扣留，称病固辞。宋太祖以此为借口，以曹彬为统帅，下令进攻南唐。十月二十四日，宋军突然渡过长江，水陆并进，直趋池州。夺占采石。连克金陵外围据点，并在秦淮河击败南唐水陆军十余万，形成了对金陵的包围。十一月二十七日宋军发起总攻，金陵城破，李煜被迫投降，南唐灭亡。 在削平南方诸国其间，宋太祖曾两次出兵进攻北汉，均未获克捷。开宝九年（976年）十月，宋太祖突然死去，他的弟弟赵光义继位，是为宋太宗。太宗继承了他哥哥未竟的事业，使用政治压力，迫使吴越钱俶和割据福建漳、泉二州的陈洪进纳土归降，两浙、福建亦归入宋的版图。太平兴国四年（979年）正月，宋太宗亲率大军北征，他采用了围城打援的战法，派潘美等率军四面合围太原，并击败了辽朝的援兵，北汉主刘继元困守孤城，在外无援兵、内部厌战的情况下，于五月初五被迫投降，北宋统一战争至此结束。 北宋王朝自公元963年至979年，经过16年的战争，结束了自唐朝安史之乱以来的藩镇割据和五代十国的分裂局面，实现了南北方主要地区的统一，对社会经济文化的发展起了促进作用。北宋王朝统一战争所以能取得胜利，其军事上的原因，一是先南后北战略方略符合当时南弱北强的情势，二是运用各个击破的策略比较成功，从而保证了统一战争的顺利进行。另有史学家认为，宋朝并不算是大一统王朝，并称为辽宋金时期。终宋之世并未完成统一大业。因为北方已经分裂成辽国和西夏，以宋朝的国力是不可能完成统一的。 |
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