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历史上苏州行会制度非常发达，明清更为鼎盛。清人杭世骏说过:“会馆之设，肇于京师，遍及都会，而吴阊为盛。”苏州曾有过会馆几十个，阊门外居多。首先来说说潮州会馆。潮商，直到今天这称呼仍然被公认最会赚钱的经商人群之一，他们在外地只要遇见相同口音的老乡，就会毫无保留提供援助，加上吃苦耐劳和精明头脑，生意遍及全国乃至东南亚。上图就是已有三百多年历史的“潮州会馆”内古戏台。
古戏台为歇山顶，北侧后台三间，面阔15米，深4米，整座戏楼与头门合为一体，戏台背后就是位于上塘街的门头。会馆头门北向上塘街，以磨细方砖斜角贴面，秀雅与豪放兼具。大门居中，两旁有边门，大门上额有“潮州会馆”四字。左边门上额为“河清”，右门上额为“海晏”，我估计潮商的生意路线主要是以水运为主，因此他们写下“河清，海晏”是为了祈祷“江海平静”之意。三门并列构成一平线的门墙，使整个馆门显得气派壮观。外墙高约10米，面阔15米，两侧呈八字形，会馆大门从前还立有两只从潮州运来的石狮，约有一人高，可今天早已不见其踪影。
戏台内部八角形藻井、垂莲柱、额枋镂雕精致。虽然苏州潮州会馆经过修缮后，是全国所有潮州会馆中保存最完善最富丽堂皇的一座，然而会馆的正殿、戏台左右厢楼及其他建筑已经不存在了。
平定了苏州的太平军后，李鸿章顺理成章的做到了江苏巡抚。作为一个安徽人，总是想为自己的家乡父老做点脸面上的事情（如今也是这样：扬州上个月地震，某高人老乡特致电家乡，表示关心灾区老乡），因此将南显子巷里的伪听王府皖山别墅改建为安徽会馆，内有房子大小200多间，还把后花园叫成“惠荫园”。多年之后，附属祠堂、经商公所和戏台逐步建起，连贯成为一大片建筑群，此时为安徽会馆全盛时期。
之后局势动荡，战争不断，不断被当做民居侵入。解放后，学校建操场造房子，破坏的很严重。现在留存的“原享堂”据说是原物，但不知那“程公祠”是否为新建？后花园也重新恢复，只是难以见到往日辉煌。
安徽会馆在苏州除了上述的南显子馆，在阊门外辛庄又有一处，又名东郭堂。前几年有人爆料说这座列入市控保建筑20多年的古建筑在一夜间消失无踪，记者还去采访写报道跟踪谴责。可是我近日路过枫桥路和西环路的交叉口，清楚地看到了北边崭新的安徽会馆好端端的在那里。可能是整体移址重建的。
东齐会馆，又名山东会馆，位于山塘街552号，占地面积20000多平方米，建筑面积14714平方米。1954年建大华漂棉厂，后为台板厂及轻工技校。东齐会馆是清顺治年间山东胶州、青州、登州商人所建。鲁商主要出山东东部，而“胶州、青州、登州”三州均在山东东部，故称“东齐”。乾隆时重修，门前有青石狮，瓦檐下雕饰斗拱，颇为精致。内有关帝殿，殿宇宏敞，园池清幽。咸丰战乱后，未能修复。
前几年仅剩大门基本难以看出原貌，两侧门墙水磨细砖贴面破损不堪，内存古建筑一座，面阔五间，其四立柱为楠木，梁枋雕花。2006年重新修复修复后的门头大多数东西都是新建的，据博友子煜拍摄的东齐会馆修复前后的照片比对，只有一些檐下砖雕是珍贵老物，描绘的内容好像是三国演义的故事。
看陕西会馆的照片，觉得这又是一个喊着旧称的新建筑。最早陕西会馆是乾隆二十年始建，二十六年完工。又称全秦会馆，在山塘毛家桥西。陕西会馆的牌楼门上有精美的磨砖雕刻，檐下饰磨砖斗拱，秀雅中透露沉厚，门楼的“陕西会馆”字样左右有着砖雕“梅兰竹菊”，门楼正中“敦乡睦里”字样。真不知重修的这些砖雕花纹是否和原版一模一样？
清康熙十七年义宁商人在山塘街建冈州会馆，因为冈州商人在江浙沪经销芭蕉扇，俗称“扇子会馆”。会馆内常商贾云集，人流交错，生意十分兴隆，现在里面好像变成是装饰品市场了。
新建冈州会馆建筑面积2000平方米，按照“修旧如旧”的原则，会馆内部有个小游园典雅精致，内有小桥流水、亭台楼阁，移步换景，宁静舒适，堪称山塘街明清会馆建筑的典范。内部小园照片将拍摄后补上。
岭南会馆，是明万历十四年由莆田商人兴建，为苏州最早的会馆。如今只剩一门头尚在维修，里面是原山塘小学。往里望去我没有找到任何古建筑，是个空壳子。听建筑工人说里面将建成丝绸服饰博物馆。
汀洲会馆始建于清末，原位于阊门外上塘街287号。后因为规划需要整体拆除了仅存的两座三开间大厅，建筑部件放置过两年后搬迁至新民桥东侧山塘街上，是苏州首幢整体移建的古建筑，现在为苏州商会博物馆。
晋商，在叱咤商海几百年的沉浮中，给世人留下了不尽的遐思和浓郁的传奇色彩的话，他们怎么会那么牛？和无与伦比的晋商大院相比，处于江南苏州的晋商会馆则显示出其独有的江南魅力和历史人文价值。
早在乾隆中期，晋商集资白银万余两，先在山塘街半塘桥旁建造了最早的晋商会馆，殿前有白石牌坊，俗名“白石会馆”，但在太平天国战乱中被付之一炬。山西爷们有钱，再造！造个更大的！！晋商们又在平江路中张家巷重建晋商会馆，从光绪五年至民国初年，陆续修了三十多年才修成。成为当时乃至现在，苏州所有会馆建筑中最为气派和精美的一座会馆，称“全晋会馆”，保存恢复也比较完善。
全晋会馆占地面积约6000平方米。以中路为轴，分中东西三路建筑。中路建筑是会馆的主体，气势雄伟，富丽堂皇；有门厅、有鼓楼、戏台和大殿，是当时晋商们举行庆典和娱乐活动的场所。
戏楼两层，底层为仪门和两廊，楼层由北向南伸出戏台，戏台坐南向北，台面高出地面约2.7米，边宽约6.5米。戏楼内部结构精美，回音设施设计科学。台顶的藻井使得唱词达到余音绕梁的效果，堪称古戏台的精华之所在。
厢楼内部，其设计的精妙之处在于无论坐前排还是坐后排，都不会被遮住视线，影响观看效果。
西路建筑庄重朴实，筑有两厅一庵，配有精美花园一座。楠木厅和鸳鸯厅为晋商们交流商情、相互借贷、调剂资金的洽谈场所，现在为昆曲历史展示厅。万寿庵是为停放已故在苏晋商灵柩之处。东路有房屋数十间，供在苏短期经商和不慎破产失业的晋商寄宿存货。1986年10月，会馆内设为苏州戏曲博物馆，2003年为中国昆曲博物馆。
武安会馆位于西中市地区天库前10号，1982年被列为苏州市文物保护单位。武安会馆为清光绪十二年(1886)河南武安县(今属河北省)旅苏绸缎业商人集资创建，占地仅106.33平方米，2010年修复。
目前屋主将其出租给外乡者，里面虽然已被修复，但是环境被搞得很凌乱。我那天到艺圃去路过此处，发现大门半掩，就推门而入，用手机拍下了此番情景。
走到内屋门口正拍照时，女租客听到声音出来，我连忙说“对不起”后就离开了。以后带着照相机再次探访，敲门也没有回应。
嘉应会馆，创建于清嘉庆十四年（1809年），建成于嘉庆十八年，系广东嘉应州商贾集资建造。现在位于苏州泰让桥下，应该是整体搬迁重建的。
此馆由台湾著名大师星云法师筹资所建，既作为美术馆对外免费开放，又对世人传颂佛法。
中国古会馆的历史悠久，苏州古会馆更是之最。随着市场经济的发展，苏州各类外阜商会又开始枝繁叶茂。当今除了以地域划分的商会，还出现了以行业种类分类的商会，真是与时俱进啊。但是和明清时候的商会相比，以实体为主的企业们由于各种原因，不可能去大兴土木的去建造一些华丽无比的商会建筑群，因此现存的古会馆都是一批无价之宝，我们应当保护它，传颂它，因为它所映射出的，是苏州历史上的辉煌!
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