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国文化认为，礼是人与动物相区别的标志。“凡人之所以为人者，礼义也。”礼也是治国安邦的根本。“礼，经国家，定社稷，序民人，利后嗣者也。”礼同时又是
立身之本和区分人格高低的标准。《诗经》言：“人而无礼，胡不遄死？”孔子更是说：“不学礼，无以立。”中国伦理文化，从某种意义上可以说是“礼仪文
化”。“礼”是中华民族的美德之一。作为伦理规范，它的内容比较复杂。作为伦理制度和伦理秩序，谓“礼制”、“礼教”；作为待人接物的形式，谓“礼节”、
“礼仪”；作为个体修养涵养，谓“礼貌”；用于处理与他人的关系，谓“礼让”。“礼”根源于人的恭敬之心、辞让之心，出于对长上、对道德准则的恭敬和对兄
弟朋友的辞让之情。作为一种伦理制度，“礼教”在历史上曾起过消极的作用；但作为道德修养和文明的象征，礼貌、礼让、礼节是中华民族传统美德的体现。
“礼”和仁德是相互联系、分不开的。 礼之运作，包含有“谦和”之德。谦者，谦虚也，谦让也。中国人自古就懂得“满遭损，谦受益” 的道理。老子曾以江海处下而为百谷王的事实，告诫人们不要“自矜”、“处伐”、“自是”。谦德亦根源于人的辞让之心，其集中体现就是在荣誉、利益面前谦让 不争，以及人际关系中的互相尊重。中国历史上的许多故事，如“将相和”、刘备三顾茅庐等都是以谦德为主题。“和德”在待人接物中称为“和气”，在人际关系 中为“和睦”，在价值取向上为“和谐”，而作为一种德性为“中和”。“喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和。”中国传统文化以“和”为重要的价值取 向。孔子言：“礼之用，和为贵。”《中庸》也把“致中和”作为极高的道德境界。“和”被认为君子的重要品质：“君子和而不同，小人同而不和。”由此和睦家 族、邻里，最终协和万邦。“礼”、“谦”、“和”都体现了中华民族的传统美德。 |
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