残癌细胞难切除
癌症治疗的现状是怎样的？通常实体瘤以手术切除的效果最好，可以立即清除绝大部分的癌细胞。科学证明，患癌症的病人，即使很早期，血液中大多都能发现循环中的肿瘤细胞，因此手术中尽管看到肿瘤已切除干净，但残癌依然存在。
1975年我们曾经为一批病人切除小肝癌，怕切除不彻底，切除的范围都比较大。其中一位病人小肝癌切除后，原先升高的血中甲胎蛋白下降到正常值，证明手术切除“干净 ”，3年后甲胎蛋白又上升，说明可能复发，结果胸部X线检查发现一个直径l厘米的肺转移病灶，手术切除标本作病理检查，证实为肝癌肺转移。那一定是手术时有漏网的残癌 ，而不可能在肺部会另外长出一个肝癌来，但这些残癌细胞躲在哪里不得而知。3年后可能是机体抵抗力下降，还是什么别的原因，这些残癌细胞终于在肺部落脚。
抗癌还要改造机体
有什么办法能够消灭这些残癌细胞呢？在过去几十年中，对肝癌而言，因为不知道残癌躲在哪里，无法用局部治疗的办法，只能用全身治疗的办法，我们曾经在手术后用全身化疗去消灭残癌，但无济于事。现在我国大肠癌发病明显上升，因大肠癌切除后发生肝转移的越来越多见。我在大查房时，见到每一位患大肠癌肝转移的病人，都常规问病人“大肠癌手术后有没有用化疗”，几乎每位病人都回答“我手术后每月用一次化疗，已用满6个疗程”，但停药后几个月肝转移便出现，说明全身化疗对消灭大肠癌术后残癌细胞也不是很有用。
一个多世纪的抗癌战争，主要是建立在病理学的基础上，即一旦显微镜下证实为癌，就千方百计用各种手段去消灭它。但是消灭肿瘤以后，没有十分重视“改造残敌”的重要性，或者虽然注意到这个问题，但没有找到十分有效的办法。结果常功亏一篑，不少病人仍最终死于癌症。
这样看来，抗癌战争单靠“消灭”战略是不够的，需要加上“改造”战略。要重点研究“改造残癌”和“改造机体”的办法。试想，如果自身政权不稳，何谈消灭残敌！
复旦大学肝瘤研究所所长、教授，中国工程院院士，著名肿瘤外科专家 汤钊猷
