注：《靡不有初，鲜克有终》其意是说做人、做事、做官、没有不肯善始，但很少有人善终。细细体味此言蕴涵着深刻的哲理和警示。
《靡不有初，鲜克有终》出自《诗经》《大雅.荡》。全诗八章。《一》说天命无常；《二》斥殷纣王凶狠贪婪；《三》斥殷纣王任用坏人，内部斗争不休；《四》斥殷纣王自上至下不用贤才，是非不分；《五》斥殷纣王沉迷于酒，日夜常饮；《六》斥殷纣王搞的内外交怨；《七》斥殷纣王违背旧章，不用老臣；《八》引用民谣作比，提醒周厉王接受殷灭亡的教训。其原文如下：
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《一》 荡荡上帝，下民之辟。疾威上帝，其命多辟。天生烝民，其命匪谌。靡不有初，鲜克有终。
《二》 文王曰咨，咨汝殷商。曾是彊御？曾是掊克？曾是在位？曾是在服？天降滔德，女兴是力。
《三》 文王曰咨，咨女殷商。而秉义类，彊御多怼。流言以对。寇攘式内。侯作侯祝，靡届靡究。
《四》 文王曰咨，咨女殷商。女炰烋于中国。敛怨以为德。不明尔德，时无背无侧。尔德不明，以无陪无卿。
《五》 文王曰咨，咨女殷商。天不湎尔以酒，不义从式。既衍尔止。靡明靡晦。式号式呼。俾昼作夜。
《六》 文王曰咨，咨女殷商。如蜩如螗，如沸如羹。小大近丧，人尚乎由行。内奰于中国，覃及鬼方。
《七》 文王曰咨，咨女殷商。匪上帝不时，殷不用旧。虽无老成人，尚有典刑。曾是莫听，大命以倾。
《八》 文王曰咨，咨女殷商。人亦有言：颠沛之揭，枝叶未有害，本实先拨。殷鉴不远，在夏后之世。
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注释：
（1）荡荡：放荡不守法制的样子。
（2）辟（bì）：君王。
（3）疾威：暴虐。
（4）辟：邪僻。
（5）烝：众。
（6）谌（chén）：诚信。
（7）鲜（xiǎn）：少。克：能。靡(mi):无
（8）咨：感叹声。
（9）女（rǔ）：汝。
（10）曾是：怎么这样。彊御：强横凶暴。
（11）掊（póu）克：聚敛，搜括。
（12）服：任。
（13）滔：通“慆”，放纵不法。
（14）兴：助长。力：勤，努力。
（15）而：尔，你。秉：把持，此指任用。义类：善类。
（16）怼（duì）：怨恨。
（17）寇攘：像盗
（18）侯：于是。作、祝：诅咒。
（19）届：尽。究：穷。
（20）炰烋（páo xiào）：同“咆哮”。
（21）无背无侧：不知有人背叛、反侧。
（22）陪：指辅佐之臣。
（23）湎（miǎn）：沉湎，沉迷。
（24）从：听从。式：任用。
（25）愆（qiān）：过错。止：容止。
（26）式：语助词。
（27）蜩（tiáo）：蝉。螗：又叫蝘，一种蝉。
（28）丧：败亡。
（29）由行：学老样。
（30）奰（bì）：愤怒。
（31）覃：延及。鬼方：指远方。
（32）时：善。
（33）典刑：同“典型”，指旧的典章法规。
（34）颠沛：跌仆，此指树木倒下。揭：举，此指树根翻出。
（35）本：根。拨：败。
（36）后：君主。
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译文：
《一》 上帝骄纵又放荡，他是下民的君王。上帝贪心又暴虐，政令邪僻太反常。上天生养众百姓，政令无信尽撒谎。万事开头讲得好，很少能有好收场。
《二》 文王开口叹声长，叹你殷商末代王！多少凶暴强横贼，敲骨吸髓又贪赃，窃据高位享厚禄，有权有势太猖狂。天降这些不法臣，助长国王逞强梁。
《三》 文王开口叹声长，叹你殷商末代王！你任善良以职位，凶暴奸臣心怏怏。面进谗言来诽谤，强横窃据朝廷上。诅咒贤臣害忠良，没完没了造祸殃。
《四》文王开口叹声长，叹你殷商末代王！跋扈天下太狂妄，却把恶人当忠良。知人之明你没有，不知叛臣结朋党。知人之明你没有，不知公卿谁能当。
《五》 文王开口叹声长，叹你殷商末代王！上天未让你酗酒。也未让你用匪帮。礼节举止全不顾，没日没夜灌黄汤。狂呼乱叫不像样，日夜颠倒政事荒。
《六》 文王开口叹声长，叹你殷商末代王！百姓悲叹如蝉鸣，恰如落进沸水汤。大小事儿都不济，你却还是老模样。全国人民怒气生，怒火蔓延到远方。
《七》 文王开口叹声长，叹你殷商末代王！不是上帝心不好，是你不守旧规章。虽然身边没老臣，还有成法可依傍。这样不听人劝告，命将转移国将亡。
《八》 文王开口叹声长，叹你殷商末代王！古人有话不可忘：“大树拔倒根出土，枝叶虽然暂不伤，树根已坏难久长。”殷商镜子并不远，应知夏桀啥下场。
