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兰州到西宁只有200多公里，虽然高原上的车速有限制，但我们乘坐的Ｚ917次列车，是兰州至拉萨的直达快车，只用了不到两个半小时，就到了西宁站。在车上看西宁站，感觉非常漂亮。这个车站建造于1959年，去年年底完成扩建改造并投入使用。我们从拉萨返程时，也是乘坐的火车，并且在西宁火车站附近住了几天，充分领略了像航空港一样的西宁站的风采，以后的文章中会专门说说这个车站。
西宁是青藏铁路的起点，交通部有专门的青藏铁路公司驻扎在西宁。以前来青海出差时就听人说过，祁连山东部末端，西宁以西的日月山和湟水谷地，是青藏高原和黄土高原的分界线，这次乘坐火车从兰州到西宁然后行驶在青藏线上，确实感受到了两个高原的不同地貌特征。当然这是另外一个话题，这里就不去比较了。因为是行驶在青藏高原上，我们乘坐的列车配置跟其他地方的不一样，主要是根据青藏铁路的气候、环境和雪域高原风光等情况，重点解决了适应高原自然环境和恶劣气候的运营条件。首先是满足供氧要求，列车采用弥散式供氧与分布吸氧相结合的方式，在整体上既提高了车内氧气含量，又保证了旅客补充吸氧的需要；其次是满足环保要求，全封闭式的车厢内，装有废物、废水和垃圾回收装置；三是列车上有宽敞的窗户玻璃，旅客可以尽情观赏沿线风光。列车在一般路段的速度达到每小时120公里，有些电气化路段的时速已经达到160公里，从兰州至拉萨的乘车时间不超过24小时。
其实我们小时候学地理时就知道，西藏是一个“孤岛”。东边是南北走向的横断山脉，层层大山隔断了西藏与云贵川的联系，不仅无法修铁路，即使是川藏公路，至今也仍然是世界最险的交通线之一；南有横亘东西的世界屋脊喜马拉雅山脉，西有冈底斯山脉和喀喇昆仑山脉，北面是昆仑山脉和巴颜喀拉山脉。所以过去的青藏高原交通闭塞，物流不畅，高原人只能长期固守自给自足的庄园经济。直至1949年，整个西藏仅有1公里多便道可以行驶汽车，水上交通工具只是溜索桥、牛皮筏子和独木舟。美国人曾经预言，有昆仑山脉在，铁路就永远到不了拉萨。
但是中国人是不信邪的，全国解放没多少年，中央就决策要把火车修到拉萨，铁道部1956年开始对兰州到拉萨的线路进行了全面的勘测设计工作。青藏铁路自西宁市至拉萨市，全长1956公里，其中西宁至格尔木段814公里1979年铺通，1984年投入运营，全线通车是2006年7月1日。青藏铁路工程到全线通车时，累计投资285亿元，其中用于环保工程投资达到12亿元，这在全世界单项工程用于环保的投资量中是相当罕见的。青藏线大部分处于高海拔地区和“无人区”，其中海拔4000米以上的路段960公里，多年冻土地段550公里，翻越唐古拉山的铁路最高点海拔5072米，是世界上海拔最高、冻土上路程最长、解决了许多世界级难题的高原铁路。而且，这条铁路的经济、文化和国防价值，无以估量。青藏铁路是实施西部大开发战略的标志性工程，中国新世纪四大工程之一，也是世界铁路建设史上的一大奇迹。所以，青藏铁路被人们誉为“天路”。
列车出湟水谷地和日月山脉，从东北方向接近青海湖，然后沿着整个青海湖北岸，向西行进。这时候的时间是下午三四点钟，列车左窗外的青海湖波光潋滟，右窗外远处的雪山若隐若现。这才刚刚踏上青藏高原，外面的景致就这样美轮美奂，让人陶醉不已，不知道雪域之上，又该是怎样的呈现？我几次到青海湖以及我们这次从西藏返回时来青海湖，都是游览的青海湖南岸的151景区，其实也就是青海湖东南一隅，一个小拐角，看到的青海湖虽然感觉很浩瀚，但实际不及青海湖总面积的十分之一。而在火车上观看的青海湖，是从东到北到西，几乎是4500平方公里的全部！不过窗外得来终觉浅，151景区虽小，却真正是身临其境，青海湖的无限魅力，给我们的是另一种视觉和感觉的盛宴，后面写西宁之旅的时候，我再详述。
溯祁连山南麓，列车西行三百多公里后，有一个比较大的车站，叫德令哈站。这里是德令哈市所在地，以前没怎么听说过，这次来之前临时补习了一下。“德令哈”是蒙古语，意为“金色的世界”，是青海省海西蒙古族藏族自治州州府所在地。德令哈市位于柴达木盆地东北边缘，面积不到3万平方公里， 市区海拔2980米，人口近10万，有19个民族，蒙古族为主体民族。德令哈有哈拉湖、柯鲁可湖、托素湖、尕海湖四大湖泊。离开青海湖后，在沉闷和冗长的山峦间穿行数小时，进入柴达木盆地边缘，第一个印入我们眼帘的就是美丽的尕海湖。这里的尕海湖与甘肃海晏的淡水尕海湖不一样，是距德令哈市30公里左右的一处咸水湖，是柴达木盆地的重要湿地，蕴藏着丰富的天然卤虫资源，卤虫卵是水产养殖业中一种重要饵料，价格一度飞涨至每吨70万元，被人们称为“软黄金”。然后是德令哈站，然后又是高原湖泊，而且是列车两边都有大湖，左边是托素湖，右边是柯鲁可湖。前面的尕海只有30多平方公里，而柯鲁可和托素湖分别是近60和140多平方公里，可见前者的迷你与后者的宽阔。虽然列车到这里已经晚上８点多，但天空依然是那么蔚蓝，湖水仍然是那么湛蓝，若不是西边的一抹红霞将至，我们真不知道今昔是何时。
夜晚10点多，列车到达格尔木，这时候夜幕才真正降临。虽然我们只能在站台上活动活动筋骨，看不到城市的繁华，但丝毫不影响格尔木市的重要地位。格尔木位于青海省海西蒙古族藏族自治州境南部，是青藏高原继西宁、拉萨之后的第三大城市。格尔木平均海拔2800米，面积7万多平方公里，是前往西藏的必经之地，是内陆游客进藏前抵达的最后一个大城市，很多游客会在此稍事休息，采购物资，调整到最佳状态后再行进藏。格尔木也是观赏青藏高原风光、野生动物活动和登山探险的理想之地。这里有中国最大的盐湖察尔汗盐湖、登山发烧友推崇的玉珠峰，以及被称为“世界第三极”的可可西里国家级自然保护区。可惜我们只能在夜幕笼罩下，也可能是在梦乡中，悄无声息地经过这些神奇的地方。翻越唐古拉山的时候，我在硬座车厢，虽然迷迷糊糊不知道在哪里，但心慌胸闷气短的感觉越来越甚，赶紧含服了两粒速效救心丸。第二天听老伴说，那个时候她睡不着，看唐古拉山车站闪过，知道正在翻越最高峰，海拔5000多米！而且回程的时候，到格尔木是夜里12点左右，唐古拉山以北以及可可西里等数百里风景，什么三江源、五道梁的，都只能在黑夜中想像了。
好在无论是进程还是返程，西藏范围内都是白天里。安多、那曲、当雄、拉萨，大草原、错那湖、念青唐古拉雪山、堆龙曲、拉萨河，一切都尽收眼底。车到安多天已熹微，进入错那湖边天即大亮。安多县地处西藏北部，著名的唐古拉山脉南北两侧，面积约10万平方公里，县城所在地位于109国道3420至3430公里处，距那曲镇135公里，距拉萨市464公里，离格尔木市700公里，六世达赖喇嘛仓央嘉措就出生在这里。安多县交通发达，幅员广大，地形复杂，草原辽阔，河湖众多，冰川纵横，气候独特，蕴藏着极为丰富的自然资源。安多的错那地区地势北高南低，最高海拔7060米，最低海拔18米，相对高差达7000多米。因此，在这里既可以看到白雪皑皑的高山、茂密的原始森林、也有漫山遍野的草原牧场、还有蜿蜒而去的河流溪水。错那的藏语意为“湖的前面”，错那湖位于安多县境内，面积400多平方公里，海拔4800米，是世界海拔最高的淡水湖，也是怒江的源头湖，唐古拉山山脉南部河溪，均汇入错那湖流入怒江，被当地藏族群众奉为“神湖”。列车自北向南贴着错那湖前进，我们隔窗而望，远处的雪山，近前的湖水，静谧的蓝天白云，安详的牦牛羚羊，一望无际的草原，流金溢彩的河流，我们仿佛置身天堂之上，世外仙境。
当雄站是青藏铁路线上的一个重要站点。当雄，藏语意为“挑选的草场”，位于藏南与藏北的交界地带，面积1万多平方公里。县北部的纳木错湖，湖水面积1920平方公里，湖面海拔4718米。湖的形状近似长方形，东西长70多公里，南北宽30多公里，最大深度33米。是西藏第一大湖，中国第二大咸水湖，世界海拔最高的大型湖泊。“纳木错”为藏语，而这个湖的蒙古语名称为“腾格里海”，两种名称都是“天湖”之意，是西藏高原著名的神湖，每年都有来自世界各地的佛教徒到此转经朝拜，吸引着众多的中外旅游者光顾，这里的雪山、湖泊和草原给人们留下了难忘的记忆。我们经过这里时，只能偶而透过重重山峦，窥见一线湖水的光亮，无法一睹她的芳容，因为在她与青藏铁路之间，隔着终年积雪的念青唐古拉山。我们在拉萨时，因为高原反应严重，临时取消了去纳木错湖的行程，只能在返回的路上，隔着高大绵长的念青唐古拉山，想像着美丽传奇的纳木错湖的倩姿神影，默默地在心里吟唱着唵（an）嘛（ma）呢（ni）叭（ba）咪（mi）吽（hong），穿越时空，接受着天湖圣水的洗礼。我曾经在拉萨的公交车上，听司机一路心无旁骛地念叨六字真言，尤其是最后那个吽字，从鼻腔里发出的共鸣，振聋发聩，醍醐灌顶，比宫殿寺庙里的感觉震撼无数倍。
进入拉萨的时候，因为忙乱于下车出站找公交什么的，倒没有觉得有什么稀奇。而青藏线上的奇闻逸事，我们其实也只是略知皮毛，这里能提到的更是了了无几。不过最后还是要提一下守卫铁路的解放军战士。进入西藏以后，透过列车的玻璃窗，我们一定会看到，每隔一段距离，也许是500米，也许是1000米，都有一位全副武装的战士，头顶烈日，孤零零地挺立在高原哨位上，向列车致以标准的军礼，直至列车远去。我们看不清他们的脸庞，不知道他们的名字，但我们知道，他们是国家的卫士，他们是我们的孩子，是血肉之躯，为了我们的安全，他们在受苦，他们在尽职……（乙未年六月廿二，2015年8月6日，星期四，合肥）
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