元·李 杲：夫脾胃虚者，因饮食劳倦，心火亢甚，而乘其土位，其次肺气受邪，须用黄芪最多，人参、甘草次之。脾胃一虚，肺气先绝，故用黄芪以益皮毛而闭腠理，不令自汗，损其元气。上喘气短，人参以补之。心火乘脾，须炙甘草之甘以泻火热，而补脾胃中元气；若脾胃急痛并大虚，腹中急缩者，宜多用之，经云：急者缓之。白术若甘温，除胃中热，利腰脐间血。胃中清气在下，必加升麻、柴胡以引之，引黄芪、人参、甘草甘温之气味上升，能补卫气之散解，而实其表也。又缓带脉之缩急；二味苦平，味之薄者，阴中之阳，引清气上升也。气乱于胸中，为清浊相干，用去白陈皮以理之，又能助阳气上升，以散滞气，助 诸甘辛为用。口干嗌干加干葛。脾胃气虚，不能升浮，为阴火伤其生发之气，荣血大亏，荣气不营，阴火炽盛，是血中伏火日渐煎熬，血气日减，心包与心主血，血减则心无所养，致使心乱而烦，病名曰挽①。挽者，心惑而烦闷不安区，故加辛甘微温之剂生阳气，阳生则阴长。或曰：甘温何能生血?曰：仲景之法，血虚以人参补之，阳旺则能生阴血，更以当归和之。少加黄柏，以救肾水，能泻阴中之伏火。如烦扰不止，少加生地黄补肾水，水旺而心火自降。如气淫心乱，以朱砂安神丸镇固之则愈。(《内外伤辨惑论》)
明·吴 昆：脾主四肢，故四肢勤动不息，又遇饥馁，无谷气以养，则伤脾，伤脾故令中气不足，懒于言语；脾气不足以胜谷气，故恶食；脾弱不足以克制中宫之湿，故溏泄；脾主肌肉，故瘦弱。五味入口，甘先入脾，是方也，参、芪、归、术、甘草，皆甘物也，故可以入脾而补中气，中气者，脾胃之气也。人生与天地相似，天地之气一升，则万物皆生，天地之气一降，则万物皆死。故用升麻、柴胡为佐，以升清阳之气，所以法象乎天之升生也。用陈皮者，一能疏通脾胃，一能行甘温之滞也。(《医方考》)
明·赵献可：凡脾胃喜甘而恶苦，喜补而恶攻，喜温而恶寒，喜通而恶滞，喜升而恶降，喜燥而恶湿，此方得之。……东恒创立此方，以为邪之所凑，其气必虚，必伤者多，外感者间有之，纵有外邪，亦是乘虚而入，但补其中益其气而邪自退，不必攻邪，攻则虚者愈虚，而危亡随其后矣。倘有外感而内伤不甚者，即于本方中酌加对证之药，而外邪自退。所谓仁义之师，无敌于天下也。至于饮食失节，劳役过度，胃中阳气自虚，下陷于阴中而发热者，此阳虚自病，误作外感而发散之，益虚其虚矣，为害岂浅哉!心肺在上，肾肝在下，脾胃处于中州，为四脏之主气者，中焦无形之气，所以蒸腐水谷，升降出入，乃先天之气，又为脾胃之主，后天脾土非得先天之气不行。是方盖为此气因劳而下陷于肾肝，清气不升，浊气不降，故用升麻使由右腋而上，用柴胡使由左腋而上，非借参、芪之功，则升提无力，是方所以补益后天中之先天也。(《医贯》)
明·张景岳：补中益气一汤，允为东垣独得之心法。本方以升、柴助升气，以参、术、归、芪助阳气，此意诚尽善矣。然补阳之义，亦有宜否。如治劳倦内伤发热，为助阳也，非发汗也。然有不散而散之意，故于劳倦感寒，或阳虚 疟及脾气下陷等症最宜。若全无表邪寒热，而中气亏甚者，则升、柴大非所宜。盖升、柴之味兼苦寒，升、柴之性兼疏散，唯有邪者可因升而散之，若无邪大虚者，即纯用培补，犹恐不及，再兼疏散，安望成功?凡补阳之剂，无不能升，正以阳主升也。寇宗太极言五劳七伤大忌柴胡，而李时珍以为不然。要之能散者，断不能聚；能泄者，断不能补；性味苦寒者，断非扶阳之物。故表不固则汗不敛者，不可用；外无表邪，而阴虚发热者，不可用；阳气无根，而格阳戴阳者，不可用；脾肺虚甚，而气促似喘者，不可用；命门火衰，而虚寒泄泻者，不可用；水亏火旺，而衄血吐血者，不可用；四肢厥，而阳虚欲脱者，不可用。总之，元气虚极者，不可泄；阴阳下竭者，不可升。人但知补中益气可以补虚，不知几微关系，判于举指之间，纤微不可紊，误者正此类也。(录自《古今名医方论》)
明·傅仁宇：中气者，脾胃之气也。五脏六腑、百骸九窍，皆受气于脾胃而后治。故曰：土者，万物之母。……是方人参、黄芪、甘草甘温之品，甘者中之味，温者中之气，气味皆中，故足以补中所气。白术甘而微燥，故能健脾。当归质润辛温，故能泽土，术以燥之，归以润之，则不刚不柔，而土气和矣。复用升麻、柴胡、升清阳之气于地道也。盖天地之气一升，则万物皆生；天地之气一降，则万物皆死。观乎天地之升降，而用升麻、柴胡之意，从可知矣。或曰：东垣谓脾胃一虚，肺气先绝，故用黄芪以益皮毛，不令自汗而泄肺气，其辞切矣。予考古人之方，而更其论，何也?余曰：东垣以脾胃为肺之母故耳。余以脾胃为众体之母，凡五脏六腑，百骸九窍，莫不受其气而赖之，是发东垣之未发，而广其意耳，岂曰更论?(《审视瑶函》)
清·柯 琴：仲景有建中、理中二法。风木内干中气，用甘草、饴、枣培土以御风，姜、桂、芍药驱风而泻木，故名曰建中。寒水内凌于中气，用参、术、甘草补土以制水，佐干姜而生土以御寒故名曰理中。至若劳倦，形气衰少，阴虚而生内热者，表症颇同外感，惟东垣知其为劳倦伤脾，谷气不盛，阳气下降阴中而发热，制补中益气之法。谓风寒外伤其形为有余，脾胃内伤其气为不足，遵《内经》劳者温之、损者益之之义，大忌苦寒之药，选用甘温之品，升其阳以行春生之令。凡脾胃一虚，肺气先绝，故用黄芪护皮而闭腠理，不令自汗；元气不足，懒言气喘，人参以补之；炙甘草之甘以泻心火而除烦，补脾胃而生气。此三味，除烦热之圣药也。佐白术以健脾；当归以和血；气乱于胸，清浊相干，用陈皮以理之，且以散诸甘药之滞；胃中清气下沉，用升麻、柴胡气之轻而味之薄者，引胃气以上腾，复其本位，便能升浮以行生长之令矣。补中之剂，得发表之品而中自安；益气之剂，赖清气之品而气益倍，此用药有相须之妙也。是方也，用以补脾，使地道卑而上行；亦可以补心肺，损其肺者益其气，损其心者调其营卫也；亦可以补肝木，郁则达之也。惟不宜于肾，阴虚于下者不宜升，阳虚于下者更不宜升也。凡东垣治脾胃方，俱是益气。去当归、白术，加苍术、木香，便是调中；加麦冬、五味辈，便是清暑。此正是医不执方，亦正是医必有方。(录自《古今名医方论》)
清·陆丽京：此为清阳下陷者言之，非为下虚而清阳不升者言之也。倘人之两尺虚微者，或是癸水销竭，或是命门火衰，若再一升提，则如大木将摇而拨其本也。(录自《古今名医方论》)
清·陈士铎：人有气虚，气息短促不足以息，与劳役形体气急促者迥殊。懒于言语，饮食无味，身体困倦，人以为气痨也，谁知是阳虚下陷，由于内伤其元气乎?夫元气藏于关元之中，上通肺而下通肾。元气不伤，则肾中真阳自升于肺，而肺气始旺，行其清肃之令，分布于五脏七腑之间；若元气一伤，不特真阳不能上升，且下陷于至阴之中，以生热矣。此热乃虚热，非实热也。实热可泻，虚热宜补，故必用甘温之药，以退其虚热。然而单用甘温以退其热，不用升提之味以挈其下陷之阳，则阳沉于阴，而气不能举，虽补气亦无益也；即升提其气矣，不用补气之味，则升提力弱，终难轻举其气也。方用补中益气汤。……李东垣一生学问，全注于此方，妙在用柴胡、升麻于参、术芪、归之内，一从左旋而升心、肝、肾之气；从右旋而生肺、脾、胃、命门之气，非仅升举上、中二焦之气也。(《辨证录》)
清·王子接：气者，专言后天之气，出于胃，即所谓清气、卫气、谷气、营气、运气、生气、阳气、春升之气、后天三焦之气也。分而言之则异，其实一也。东垣以后天立论，从《内经》营者温之，损者益之。故以辛甘温之剂，温足太阴、厥阴，升足少阳、阳明。黄芪、当归和营气以畅阳，佐柴胡引少阳清气从左出阴之阳，人参、白术实卫气以填中，佐升麻引春升之气从下而上达阳明，陈皮运卫气，甘草和营气。原其方不特重参、芪、归、术温补肝脾，义在升麻、柴胡升举清阳之气，转运中州，故不仅名补中；而复申之曰益气。(《绛雪园古方选注》)
清·王泰林：补中益气汤原为外感中有内伤一种者设，所以补伤寒之未及，非补虚方也。今人于外感中毫不敢用，而于内伤辄任意用之，则失东垣之遗意矣。虽曰补气而非发汗，然实有不散而散之意。故于劳倦感寒，或气虚 疟及脾气下陷等症，则最所宜也。若全无表邪寒热，而但中气衰弱者，则升、柴之属。大非所宜。虽升、柴能引清气上升，然惟有邪者，固可因升而散之，设或无邪，宁不因散而愈耗其中气乎?夫东垣之方，无论内伤、外感，一概以升提中气为主，想当时司天运气使然尔，今则不可不审也。(《王旭高医书六种·医方证治汇编歌诀》)
黄承昊：《内经》云：阳密乃固。阳密即腠理密矣。此气盖本于胃而主于肺，故胃充即卫充；肺虚即卫虚。益气汤以甘温养胃中生发之元气，以升、柴提下陷之清阳，清阳上升，卫气自实，汗不敛而自固矣。又谓脾气一虚，肺气先绝，汗乃大泄，故先以参、术壮其脾，使土旺金生，则腠理自密，而汗乃 。盖养胃助脾，即所以补肺大母，而充固卫气，无他法也。(《六醴斋医书·折肱漫录》)
清·张秉成：人身中真阳之气，虽藏于两肾之中，然自有生以来，莫不藉脾胃以为充长。故东垣发脾胃论，言之最详。若脾胃一虚，则阳气生化之源衰少，且所以为之敷布而运行者，亦失其权，于是阳气下陷，卫气不固，则外邪易感。但此等寒热，皆邪少虚多之候，自当补正以御邪，若因表证而仅用表药，则失之过矣。方中参、术、甘草，大补脾胃中气，恐补药多滞，故加陈皮以宣利之。黄芪益卫气而达表，当归和血脉而调营，升麻升脾胃之清气，从右而上，以达于表；柴胡升肝胆之清气，从左而上，以达于表。加之姜、枣和营卫，开腠理，至津液，御邪扶正，两者兼优。此东垣治营倦内伤之法，假之以治外感者也。(《成方便读》)
今·盛心如：阴为中之守，阳为气所禀，中虚则阴无以守，而阴火上乘于阳位；气弱则阳无所禀，而阳气下陷于阴中，于是热渴烦汗，头痛喘乏诸症作矣。表症则颇类外感，而中气虚弱则不宜发汗，故东垣遵《内经》营者温之、损者益之之义，制补中益气汤以治之。俾中气足，阴阳平秘，而自可热退；营卫和，肌腠宣扬，而自得汗解。开后世甘温退大热之一大法门，实亦脱胎于仲景建中之意也。惟建中为营虚血少，营出中焦，血生于心，故用芍药以补其营血，饴、枣建中以养营，姜、桂强心以生血，甘草调和于其间也。此症为中虚气弱，故用黄芪补中气之虚，人参益元气之不足，甘草泻心，使食气之壮火转为生气之少火。当归和血，养卑 ②日损之营阴，以配烦营之亢阳。气馁于中，升降失司，用白术以运之；气乱于胸，清浊相干，用陈皮以理之。升麻、柴胡轻清宣达，升其下陷之阳气，阳气升而阴火自还，复于本位。更以姜、枣调和营卫。所以异于建中者，一则心阳不宣而用桂枝，一则脾阳下陷而用升、柴。(《实用方剂学》)
【注释】① (men瞒)：烦闷。
②卑 (die碟)：病名。《杂病源流犀烛》：“卑 ，心血不足病也，与怔忡病一类。
