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十二生肖它以浅显、生动、直观的形象让传统的十二地支记年方式深入民间，它也叫十二属相，这是传统文化的集大成者，据专家考据，十二生肖的诞生与古代天文学有着重要的渊源关系，传统的二十八星宿动星禽就有着十二生肖的影子，但在潮汕地区，老一辈人却跟十二生肖之外还另加了三个生肖，构成一句很顺口的生肖句，这就是：
鼠牛虎兔(猫)
龙蛇马羊(鹿)
猴鸡狗猪(tua)
这是一种很好玩的趣味叫法，五字一组朗朗上口，很值得玩味一番。
在传统十二生肖中，猫因为一直没有入选而令人感到遗憾，因此在十二生肖与黄帝的传说中，猫作为配角却占据了不少的篇幅，但有学者称，猫是作为外来引进动物，并不在古代中原出现，但据上古奇书〈山海经〉里却有不少关于形如虎状如兔的猫的记载，在我国，狸猫也是中国原生的动物之一，在唐代以后的的历史传说中多次出现，狸猫换太子等传说家喻户晓。因此猫入选十二生肖事实的根据。
而作为中国瑞兽麒麟的前身鹿，在中国文化中有着不可取代的地位，鹿自然是中国的特产动物之一，在中国的远古，它是作为重要的狩猎食物对象，在各个朝代中，鹿有着重要的向征意义，群雄遂鹿，遂鹿中原等成语表明了鹿在统治者心中的地位，鹿与鹤和龟都是中国长寿文化的代表，它与鹤一起都是仙家的专用坐骑之一，它的吉祥含义在中国文化中也有特别重要的地位，因此动物生肖文化中加入它的一个位置也不无道理。
在传统十二属相中，都不包括天上飞的和水里游的，其中它有六种是属于传统的家畜家禽，即六畜马、牛、羊、猪、狗、鸡，其余五种是与人密切相关的野兽：鼠，虎，兔，蛇，猴，和中国人创造的龙，因为龙不属家养，因此并入野兽类，而猫和鹿有一种共性，猫是家畜但它又不服人管，鹿有野性但却易于驯养，但由于存在着猫吃老鼠，老虎吃鹿的天敌关系，无法在十二属相中共存，因此干脆就把这两种性格不明确的动物排除出去。可能这也是它未能入选十二生肖的主要原因。
如果排除这个原因，把猫和鹿加入十二生肖，就应该给他们排个位置，猫是取虎和兔两者之间的共同特征，外观像虎，体型似兔，猫因此把猫放在兔子后面。鹿是取马和羊两者之间的共同特征，而鹿的奔跑如马却跟羊一样头上长角，因此把它放在羊后面，猫和鹿的加入，也刚好符合生肖文化中一半家畜一半野兽的原则，由此就构成十四生肖，十四属相两序列：
鼠牛虎兔猫龙蛇，
马羊鹿猴鸡狗猪。
这个序列中，前一列含五野二家，后一列含五家二野，而且两两成对应，鼠马，牛羊，虎鹿，兔猴，猫鸡，龙狗，蛇猪，其中还抱括，鼠猫狗，蛇鸡猪，兔羊鹿，牛马，虎龙猴五大类，当然这个序列是个人一厢情愿的摆放法，确实没办法和像十二生肖的环环相扣互相对应，但它是有点符合数字七的概念，在天文学特别是中国古代天文学中，数字七有着特殊的含义，北斗七星，二十八星宿等以数字七为基础。神奇的走马灯数142857也是以七为数字基础变化而来，而十二生肖中如果加入鹿和猫，十四属相就能够完全与天文数字七相对应起来。因为七本身就是一个奇数，一个变数，不管怎么排都没办法完全，这当然是属于纯粹玩乐的意味了，并无多大意义。
既然是玩乐，就把这玩乐到底，猫和鹿能加入生肖的队列，这个（tua)也干脆直接加入不更好，那问题来了，这个（tua)到底是个什么样的动物呢？按照猫和鹿的规律，这个（tua)应该是介于狗和猪之间的动物，
潮汕人的叫法，（tua)很多人习惯叫成獭，这是潮汕人常说的水鬼，水獭，但獭这种动物不仅在潮汕少见，在中国也少见，似乎有点勉强了。所以有人采用了另外一种近似音的叫法“鸭”，这种加入法也挺有意思的，可惜鸭是属于水禽，而十二生肖中都是属于陆地上的动物，但这其实也不对，比如个龙，不就是天上的，那加入这个水里的“鸭”其实有何不可？
我仍旧觉得不够完美，既然能采取近似音，那么为什么不能加入另外一种动物呢？由上述五类中，鼠猫狗是相互克制，蛇鸡猪都是会吃最终被人吃掉的动物，虎龙猴都是野物不受人管，兔羊鹿是被捕食的弱者，而午和马是属于被劳役动物，那么我想所缺失这种动物应该是使役动物，使役的动物除牛和马之外，还有驴，骡，骆驼，考虑到潮汕话的发音（tua）
,那与它相近的驴和骡自然不像，但骆驼（lo to )的“驼”字音相似，所以十五生肖中“驼”就为tua,而不是獭。
但这样又不对了，驼是怎么都不像是介于猪和狗之间的动物了，我寻遍了动物世界，能够像猪又像狗的动物还真的不多，想来想去还是“鸭”字说得过去，可始终觉得还是不够，我忽想起了一种很有趣的动物，那就是《熊出没》里的臭狗熊，熊与牛在股市上可是很有对应性的，最关键是熊跟猪又像狗一样的杂食动物，把熊字摆在十五生肖之后，也是非常好玩的组合了吧，可是他又不符合（tua)的叫法了，想来想去，还是觉得“鸭”那种说法比较有趣，那就鸭吧，可是鸭加入了，那“鹅”怎么办，又漏了，我忽然又想起了那种不用游水的番鸭来了，总之十五生肖组成了，听听就好，玩玩就行，但这组合一旦形成，很顺口呀，在记忆中完全抹不掉啊，你也尝试记一下，根本抹不掉。
鼠牛虎兔(猫)
龙蛇马羊(鹿)
猴鸡狗猪(鸭)
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