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工业革命距今已有二百余年，由于科技的变迁以及产业结构的改变，劳工的类别与称呼在不同的时期也有不同的变化。劳动者、工人和劳工是最早的称呼，紧接着有技术工与无技术工，蓝领与白领劳工之分，至今也有用粉领劳工来形容女性工作者。西方工业国家在八０及九０年代有各类〝 非典型劳工〞出现，例如部分工时工、临时工、外包工、契约工和派遣工等。这些不同型式的工作者，由于在雇用关系方面与传统朝九晚五全时的劳工完全不同，对于二次大战后才开始发展的劳资关系和人力资源管理学门而言，顿时产生重大的冲击与挑战。 日本的职场在八０年代末期发展出一个〝自由工作者〞(freeters)的称呼，到了二十一世纪的此时，日本所谓的自由工作者人数暴增，估计大约有二百四十万至四百万人，在劳资关系系统中形成一个特殊的工作族群。 日本的自由工作者有下列几种特质：第一、工作场所大都是在饭店、便利商店、保全业和补习学校等场所；第二、薪资方面大都是以时薪计算，待遇不是很好，福利方面也欠缺固定的保障；第三、年龄方面偏向两级化，一是三十岁以下的年轻人居大多数，另外则是四、五十岁的中高龄者；第四、在工作技术方面普遍不具有特殊的专长。 自由工作者的成因主要有两种，第一种是基于自由自在和不受拘束的理念，想要工作的时候再工作，其余时间追求心理、艺术或家庭方面的满足与充实。另一种则是因为经济景气衰退，企业减少雇用人工，被迫离开固定工作，不得不在寻得更好的与固定的工作之前，迁就临时和短期性的工作。 自由工作者是英文“自由“和德文“劳工”的结合字，如果自由工作者是属于前面第一类的范畴，自己想要工作就工作，云游四方而无拘无束，这还算是个正面的现象；但是这类劳工必需具有专门的技术，而且生活欲望有其节制之道，亲身实施起来才无大碍。 如果自由工作者都属后者第二类的话，该国的经济情况可能就有问题了，因为他们是被迫接受临时性的工作，每周只能工作二十至三十小时，其余时间则利用学习技术或语文打发时间，或者做其它非生产性的活动。 日本的自由工作者在劳动条件和福利方面都是比较差的，日本雇主会利用每周二十小时与每年一百三十万日币年薪为上限，雇用临时性工人不要超过此一上限，规避提拨退休金方面的法定责任。香港就业法令中也有所谓的〝4-18规则〞，也就是劳工须连续被雇用四周，而每周工作十八小时以上，如此才有相关劳动法令的保障与享有某些福利。香港有些雇主就有计划的利用4-18规则，技术性的不符合前述的规定，减少雇用人工的成本，因此造成部分行业临时工人的抗争。 企业在寻求提升竞争力和降低成本时，往往先从人力精简下手，频频采用弹性化的劳动力，减少雇用固定工而改采临时工。这种趋势似乎是方兴未艾，且日趋普遍。对于此一现象不得不提醒雇主，劳工的价钱要省，但价值也要珍惜。企业利用低价雇用劳工，规避基本的保护责任，劳工自然对企业欠缺信任与忠诚，企业人力资源的价值如何产生？政府方面对于自由工作者这种临时性的劳工，一定要尽速制定相关的保障措施，否则有为数众多的临时工作者将掉入不能维持基本生活的深渊，进而对家庭和社会造成重大影响。 我的学生将〝freeters〞音译为〝飞特族〞，非常传神，我们希望在国内的自由工作者是一群〝飞扬而特别〞的族群，同时具有自主和专业；此外，社会的成员无论是劳、资、政也都应该开始关注此一新兴的族群。 |
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