南怀瑾写的《老子他说》中有一段关于曾国藩与屠羊说的故事。这段故事是说，曾国藩平定太平天国之乱时，他已经是手握重兵、功高震主的人物。他的九弟曾国荃等人，或明或暗地劝曾国藩举兵灭清，取而代之夺取天下。
曾国藩给他弟弟曾国荃写了一首诗：“左列钟铭右谤书，人间随处有乘除；低头一拜屠羊说，万事浮云过太虚”。曾国荃等人读了这首诗，明白了曾国藩的心迹，从此再也不提这件事了。
曾国藩在诗中对屠羊说很是崇拜。屠羊说这个人，是《庄子·让王》里的一个人物。
本来，屠羊说只不过是个宰杀羊的，名字叫说。历史上人们都叫他“屠羊说”。就是这样一个社会最底层的小人物，之所以在历史上大名鼎鼎，就是因为他在巨大的名誉利益面前，无欲无求，令楚国上至君王下至百姓，都对他佩服得不得了。
事情是这样的，当年伍子胥率领吴国军队打败了楚国，占领了楚国首都。楚昭王带领部分残兵败将出逃。跟随楚昭王出逃的人中，有一个叫说的屠羊者。这个屠羊说跟随楚昭王鞍前马后的伺候着。后来，吴国军队撤走了，楚昭王又返回楚国。
楚昭王复登王位后，对当时不离不弃跟随他出逃的人很感激，决定奖赏跟随他出逃的人。这些受赏的人中，有一个人不接受奖赏，此人就是屠羊说。屠羊说不接受奖赏的理由是：“大王您失掉国家，我失掉了宰杀羊的职业，大王您复国接着做国王，我回家接着杀羊过日子。您和我都得到了失去的东西，为什么要奖赏我呢？”
这些话传到楚昭王耳朵里，楚昭王有点着急，“强令屠羊说受赏！”
屠羊说回复说，“大王失国，非臣之罪，所以我不该受罚；大王返国，非臣之功，所以我不敢当其赏。”
楚昭王听到屠羊说这些话，不由得心里肃然起敬，传令，“让屠羊说前来晋见本王！”
屠羊说对传令的官员说，“依据楚国的法令，有大功受重赏之人方能得到楚王晋见。然而我才智不足以保国，勇气不足以杀敌。吴军攻占首都，我畏惧危难而逃避敌人，并不是诚心追随大王。现在大王违反常规接见我，这不是我愿意传闻天下的事。”
楚昭王不禁仰天长叹，“屠羊说了不起呀，这才是地位卑微而品德高尚的人啊！”楚昭王对身边的大臣司马子綦说，“这个事看来我不能出面了，你按着举荐贤才的有关规定，让屠羊说出任卿的职位吧。”
过了一段时间，司马子綦下了一纸聘书，聘请屠羊说出任卿职的三旌之位。
屠羊说见到聘书微微一笑，“卿的职位，我知道比宰羊的职业尊贵；万钟的俸禄比宰羊收入丰厚得多。然而我怎么可以贪图爵禄而使大王蒙受妄施之名呢！不敢当，不敢当，我还是愿意继续干宰羊的职业。”
屠羊说最终也没有接受任何的赏赐。继续自己做小买卖的平静日子。从此，屠羊说名声大震。这就是“人到无求品自高”！
东篱采菊fhx写于2013.10.7.
