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杏为医家之花，艾乃医家之草。追本溯源，艾草和中国人的情缘，也是源远流长。艾草，真正称得上是中国人的守护神草。艾草性味苦、辛、温，入脾、肝、肾。《本草纲目》记载：艾以叶入药，性温、味苦、无毒、纯阳之性、通十二经、具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效，亦常用于针灸。关于艾叶的性能，《本草》载：“艾叶能灸百病。” 《本草从新》说：“艾叶苦辛，生温，熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫……以之灸火，能透诸经而除百病。”说明用艾叶作施灸材料，有通经活络，祛除阴寒，消肿散结，回阳救逆等作用。灸用艾叶，一般以越陈越好，故有“七年之病，求三年之艾”的说法。 关于艾草的传说，众说纷纭，流传最广的是和药王孙思邈相关的。传说唐朝名医孙思邈自幼好学，从5岁开始跟随父亲走街串巷给人看病，经常到山上采摘草药。有一天孙思邈和几个小朋友一起在山上玩耍，有个小朋友一不小心摔了一跤把脚崴了，脚肿得很厉害动弹不得。小朋友疼痛难忍，坐在地上哇哇直哭。怎么办？孙思邈灵机一动就从地上拔了一把草放在嘴里嚼烂糊在小朋友疼痛处，过了一会儿，肿痛就慢慢消失了。其他小朋友问孙思邈是什么药，孙思邈思索片刻，他想，小朋友哭的时候总是哎哎的，就把这种草药叫“艾叶”吧。从此“艾叶”的称呼一直沿袭至今。 因为艾草的功效太多，药性神奇，走入民俗中的艾草便被赋予了神异的功用。端午之日，采来艾草悬挂于门首，传说可以祛病辟邪，民间遂有俗谚曰：“菖蒲驱恶迎喜庆，艾叶避邪保平安“。事实上，艾草的确具有一种特殊的香味，这特殊的香味还具有驱除蚊虫的功效。台湾正流行的“药草浴”，大多就是选用艾草为主要原料。除了药用，艾草还广泛应用于其他领域，比如食用、天然染料、印泥等。 在中国南方传统食品中，有一种糍粑就是用艾草作为主要原料做成的，在清明的时候食用，称之为”青团“。在广东东江流域，当地人在冬季和春季均会采摘鲜嫩的艾草叶子和芽，作蔬菜食用。立春时分，赣州客家人也有采集艾草做成艾米果的习俗，艾米果的形状与饺子有点像，但体积更大内有馅，美味可中可当主食。 而艾叶风干之后，通过一些特殊工艺制作成艾条，燃起艾火，又会展开另外一个神奇的故事。艾火是地球上唯一可以火力向下的可燃物，艾火可以有效的气化水，中医叫水火既济。由于艾火这个独特的功能，在古代行军打仗时，部队为了寻找水源，往往会在一个空旷的地方燃一堆艾草，并在方圆一里的四周立四个高台,让士兵站在高台上仔细观察，如果除了燃艾点以外,还有其他的地方在冒烟，那这个地方一定可以挖出水来，艾草的寻水功能就是这么不可思议。 人体的70%都是水，所以人体生病大多都是由于水液的代谢功能障碍而引起的,而调整代谢功能障碍，当数艾灸的效果为最佳。同时，艾草煎服对子宫出血、痛经、月经不调等妇科有良效，外洗对皮肤温疹骚痒等症均有很好的改善。所以，艾草对于守护人类健康来说，作用非常大，如果懂得有效利用，艾草简直就是无上至宝。 |
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