本病为中耳粘膜甚至骨膜、骨质的化脓性炎症。病因为急性化脓性中耳炎治疗不及时、不彻底转变而成，或弃咽部及其邻近器官的炎性病灶反复发作所致。致病菌以变形杆茵、绿脓杆菌为常见，次为葡萄球菌和链球菌。
本病属于中医“脓耳”范畴，为慢性虚证，多由急性脓耳演变而来。正气虚弱或久病体虚，正气不胜邪毒，邪毒留恋，兼以脾虚运化失健，水湿停聚，泛溢耳窍，清阳难升，浊阴不降，耳脓多而稀薄。若先天不足或久病及肾而致肾元亏损，骨质松脆，不堪脓耳湿热邪毒之腐蚀，骨腐成脓恶臭，甚则引致邪毒内陷，形成脓耳变证，均为危证。脓耳治疗有内治外治之分，内治重在健脾渗湿，托毒排脓，若邪毒内陷或引动肝风，须清营凉血，解毒开窍，平肝熄风；若为肾元亏损，邪毒停聚，应培补肾元，去湿化浊，配以活血祛腐之法。外治法多用具有清热解毒、消肿止痛、敛湿、祛腐生肌作用的药液滴耳。(张青)
